많은 개들의 삶에서 종양은 그림자처럼 조용히 다가오고, 주인의 마음을 가장 아프게 하는 것은 종양의 격렬한 파열로 인한 갑작스러운 위기이다. 혈관육종은 거의 독점적으로 개에서 발생하고 고양이나 다른 동물에서는 거의 발생하지 않는 빠르게 성장하고 매우 공격적인 암입니다. 혈관 내피에서 발생하는 이러한 종류의 암은 주인이 인지하기 전에 개의 몸에서 조용히 자라는 경우가 많습니다. 일단 파열되면 치명적인 결과를 초래하게 됩니다.
혈관육종은 개, 특히 저먼 셰퍼드와 골든 리트리버에서 가장 흔한 종양 중 하나입니다.
혈관육종은 여러 위치에서 형성될 수 있지만 비장, 우심장 또는 간에서 가장 흔히 발견됩니다. 종양이 파열되면 개는 급성 혈액 손실로 인해 갑자기 쓰러지는 경우가 많으며, 이는 많은 주인이 자신의 개가 질병에 걸렸다는 사실을 처음으로 발견한 때입니다. 많은 경우 이러한 증상은 조용히 나타납니다. 개는 식욕이 부족하고 허약함, 피로, 근육 약화의 징후를 보일 수 있으며, 이는 종종 나이 또는 기타 질병의 징후로 잘못 해석됩니다.
임상적인 특징으로 보면, 종양이 커지면서 개는 대개 종양으로 인한 내부 출혈로 인해 복부 팽만 현상이 나타나는 경우가 많습니다. 실제로 개 중 50% 이상이 종양 파열로 인해 급성 허탈을 겪고 있으며, 이러한 상태는 종종 다른 건강 문제로 오인됩니다.
가장 흔한 임상 증상으로는 식욕 부진, 불규칙한 심장 박동, 체중 감소, 쇠약, 졸음, 복부 부종, 급사 등이 있습니다.
혈관육종 진단에는 일반적으로 조직 생검과 조직학적 검사가 필요합니다. 초음파나 CT 스캔과 같은 영상 검사는 예비 판단만 할 수 있기 때문입니다. 세포학적 추출은 일부 정보를 제공할 수 있지만 그 신뢰성은 여전히 논란의 여지가 있습니다.
많은 경우 수의사는 비장절제술과 같이 영향을 받은 종양 기관을 외과적으로 제거하기로 결정합니다. 보고에 따르면 비장절제술만 시행한 후 평균 생존기간은 1~3개월이다. 화학요법, 특히 독소루비신과 병용하면 생존 시간이 상당히 연장될 수 있습니다. 최근 연구에서는 "칠면조 꼬리" 버섯 추출물과 같은 특정 보완 요법이 기대했던 긍정적인 효과를 나타내지 않을 수도 있지만 심각한 부작용을 일으키지 않을 수도 있다는 점을 지적할 가치가 있습니다.
수술 후 효과적인 치료를 하더라도 개의 생존 기간은 종양의 진행 정도에 따라 몇 달에서 3년까지 크게 달라질 수 있습니다.
현재 수술, 항암치료 외에 면역치료제가 개발되고 있어 향후 치료 방향이 될 수도 있다. 물론, 동물 주인 역시 반려견의 일상 행동에 주의를 기울이고 잠재적인 건강 문제를 적시에 발견해야 합니다.
이렇게 갑작스럽고 치명적인 질병에 직면한 수의사와 연구자들은 여전히 새로운 치료법과 조기 진단 기술을 탐구하고 있습니다. 최근에는 개의 혈관육종으로 인한 고통을 줄이기 위해 많은 새로운 치료법과 백신이 개발되고 있습니다. 하지만 주인으로서 우리는 어떻게 개를 더 잘 돌보고 보호할 수 있을까요?