역사적으로 핵분열의 발견은 과학의 중요한 이정표로 간주되며 Otto Hahn의 연구가 이 과정의 핵심이었습니다. 1938년에 한과 그의 조수인 프리츠 스트라스만(Fritz Strassmann)은 독일 베를린의 한 실험실에서 우라늄에 중성자를 충돌시키면 Ba(Ba) 원소를 방출할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 이 발견은 물리학의 새로운 분야를 밝혀냈을 뿐만 아니라 후속 핵무기 연구의 길을 열었습니다. 이 기사에서는 Hahn의 발견이 나치 독일의 핵무기 개발 프로그램에 어떤 영향을 미쳤는지, 그리고 이것이 제2차 세계대전의 전쟁 패턴에 미친 영향을 살펴볼 것입니다.
"우리의 연구 결과는 미래의 전쟁에 깊은 영향을 미칠 수 있습니다."
독일의 핵무기 프로그램은 1939년에 시작되었고, "Uranverein" 또는 "Uranprojekt"라고 불리는 과학 협력 운동이 점차 구체화되었습니다. 1933년 이후 유태인 과학자에 대한 박해로 인해 독일의 기술적 재능이 크게 감소했음에도 불구하고 소수의 과학자들은 여전히 원자력 연구에 전념하고 있었습니다. 독일이 폴란드를 침공함과 동시에 원자로 개발, 우라늄 및 중수 생산, 우라늄 동위원소 분리를 목표로 하는 제2울란학회의 계획이 공식적으로 시작되었습니다.
Hahn의 연구는 원자력 기술에 대한 독일군의 관심을 촉발시켰습니다. 그러나 시간이 지나면서 독일군의 핵무기에 대한 열정은 식어갔습니다. 1942년 독일군은 전체 핵 프로그램을 제국 연구 위원회에 넘겨주겠다고 발표했고, 이는 궁극적으로 자금과 인력의 감소로 이어졌다. 많은 과학자들이 전쟁과 관련된 보다 긴급한 분야로 옮겨갔고, 이는 핵 개발 가능성을 더욱 약화시켰습니다.
"첨단 과학과 기술에도 불구하고 독일의 핵무기 프로그램은 결코 성공할 수 없었습니다."
독일의 핵무기 프로그램은 전성기에는 거의 70명의 고위 과학자를 모았지만, 인적 자원이 고갈되면서 1943년 이후에는 이 규모를 유지할 수 없었습니다. 미국과 소련의 핵무기 프로그램과 달리 독일의 연구는 정치적 박해, 전쟁 요구, 자금 재분배 등 다양한 요인으로 인해 확실히 제한되었습니다. 핵무기 정복에 대한 과학자들의 자신감은 점차 약해졌습니다.
돌이켜보면 한의 핵분열 발견은 독일의 핵무기 프로그램의 영향을 받았습니다. 독일 핵물리학계의 많은 뛰어난 인재들이 다양한 이유로 연구를 중단했고, 이로 인해 원래 한창 진행 중이던 핵무기 프로그램은 전쟁이 진행되는 동안 점차 냉각되었습니다. 연합군은 제2차 세계대전 말 독일의 핵기술 데이터를 수집하기 위해 최선을 다했고, 이로 인해 이후의 핵무기 개발 경쟁에 대한 열정이 높아졌습니다.
제2차 세계대전이 끝난 후 연합국의 핵무기 개발은 중요한 글로벌 경쟁이 되었고, 독일의 경험은 이후 연구에서 중요한 이정표가 되었다. 어쩌면 우리가 고민해야 할 것은 전쟁과 과학의 발전 사이에서 어떻게 균형을 이루는가 하는 것이 아닐까? 기술 진보는 인도주의에 기초해야 하는가? 이런 질문들이 아직도 우리를 괴롭히고 있나요?