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60년이 지난 지금도 석면의 그림자가 여전히 우리를 덮고 있는 곳은 어디입니까?
석면이 널리 사용된 이후 지난 60년 동안 이 환경 발암물질의 영향은 여전히 전 세계 여러 지역에 영향을 미치고 있습니다. 이 독성 물질의 지속적인 존재와 치명적인 결과는 깊은 건강 문제, 특히 중피종이라는 악성 종양을 야기합니다. 이 암은 주로 흉막에 영향을 미치지만 복막 및 기타 기관에도 영향을 미칠 수 있습니다. 석면 영향의 위험, 확산 및 영역을 이해하면 이 물질의 영향을 줄이는 시기와 방법을 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
<섹션>2013년 데이터에 따르면 전 세계적으로 약 1억 2,500만 명이 직장에서 석면에 노출되었습니다.
석면의 배경과 역학
석면은 건강상의 위험에 대해 거의 알려지지 않았던 20세기 초에 건설 및 산업 분야에서 흔히 사용되었습니다. 시간이 지남에 따라 과학 연구에서는 석면 노출과 복용량 사이의 선형 관계가 점점 더 많이 나타났습니다. 즉, 노출이 많을수록 위험이 높아진다는 의미입니다. 중피종은 최대 40년의 잠복기를 가지며, 이는 많은 사람들이 진단을 받기까지 수십 년이 걸린다는 것을 의미합니다.
<섹션>2015년 기준으로 미국에서는 매년 약 3,000명이 중피종 진단을 받으며, 여성 환자보다 남성 환자의 비율이 더 높습니다.
영향을 받는 지역
모든 국가가 석면의 영향을 받고 있지만 특정 지역은 특히 발생률이 높습니다. 호주와 영국의 수치에 따르면 중피종 사례는 다른 곳보다 이들 지역에서 훨씬 더 높습니다. 석면을 사용하여 건축되거나 개조된 건물은 계속해서 건강 위협의 온상이 되고 있습니다. 한 연구에 따르면 투르키예의 일부 마을에서는 석면 노출로 인한 사망률이 50%에 달하기도 했습니다.
<섹션>그리스의 일부 작은 마을에서는 환경에 석면 섬유가 존재하기 때문에 중피종 발병률이 석면이 없는 일반 지역보다 약 300배 더 높습니다.
건강 위험 및 예방
건강 전문가들은 과거에 석면에 노출된 근로자는 물론 그 가족도 건강 위험이 높다고 판단했습니다. 석면 작업자의 작업복을 청소하거나 석면 작업자 근처에 거주하는 경우 2차 노출이 발생할 수 있습니다. 지역사회 구성원들은 석면이 여전히 많은 오래된 건축 자재에 존재한다는 사실을 인지해야 합니다. 향후 노출 사건을 줄이기 위해 정기적인 환경 검사와 직원 교육이 이러한 영역에서 우선순위가 되었습니다.
<섹션>미래를 바라보며
석면의 위험성에 대한 세계적 인식이 높아지면서 많은 국가에서 석면 사용을 금지하기 시작했습니다. 그러나 물질에 노출된 사람들의 경우 일부 소규모 지역사회에서는 영향이 지속됩니다. 이는 향후 석면으로 인한 위험을 어떻게 더 효과적으로 관리하고 제거할 수 있는지에 대해 더 깊이 생각해 보도록 유도합니다.
<바닥글>중피종 사례가 점차 증가함에 따라 사회의 고위 지도자들은 석면 물질을 탐지하고 제거하기 위한 보다 엄격한 법률을 요구하고 있습니다.
오늘날의 사회에서는 미래 세대가 더 이상 보이지 않는 위협에 직면하지 않도록 역사가 남긴 석면 위기에 대해 보다 적극적인 조치를 취해야 할까요?
