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과학자들이 2023년에 밝힌 충격적인 사실: 메탄 배출이 석유 산업의 주요 원인이 되었다!
최근 보고서에서 과학자들은 석유 및 가스 산업에 대한 놀라운 사실을 밝혔습니다. 메탄 배출은 이 산업의 기후 영향에 크게 기여합니다. 기후 변화에 대한 전 세계적인 우려가 커지면서 각국은 에너지 정책을 재검토하고 있습니다. 강력한 온실 가스인 메탄은 오늘날 그 어느 때보다도 더 중요해졌습니다.
기후 변화의 위협으로 인해 우리는 에너지 개발과 이에 따른 환경적 영향에 대해 다시 생각하게 되었습니다.
석유와 가스 생산과 관련된 메탄을 비롯한 가스 배출은 지구 온난화에 상당한 영향을 미칩니다. 국제 에너지 기구(IEA)에 따르면, 석유 및 가스 산업에서 발생하는 연간 메탄 배출량은 2000년에서 2019년 사이에 6,300만 톤에서 8,200만 톤으로 증가했습니다. 이는 연간 약 1.4% 씩 증가하는 수치입니다. 그러나 일부 연구에 따르면 실제 기여도는 30% 이상에 달할 수도 있다고 합니다.
이러한 수치의 배경에는 다양함이 있습니다. 석유와 천연가스를 채굴하는 동안 많은 양의 수반가스가 배출되는 경우가 많습니다. 공급 과정에서 이러한 가스를 회수할 수 없거나 명확한 시장 수요가 없는 경우, 통제된 방식으로 대기 중으로 방출됩니다. 연구에 따르면 이러한 배출이 상당히 심각한 경우도 있지만, 많은 공장과 작업장에서는 여전히 이런 작업을 일상적으로 실시하고 있습니다.
대기 배출의 경제학은 많은 기업의 운영에서 일상적인 사업으로 취급되고 있으며 이를 재검토할 필요가 있습니다.
특히 캐나다 앨버타주에서 과학자들은 비정상적인 가스 배출이 산업계 메탄 배출의 주요 원인이라는 것을 발견했습니다. 이 발견으로 인해 기존의 석유 및 가스 매장지에 대한 긴급 개조가 이루어졌으며, 기업들은 배출량을 줄이기 위해 저렴한 옵션을 여러 가지 이용할 수 있게 되었습니다. 산업 전체에 대해 캐나다의 개조 비용은 약 33억 캐나다 달러로 추산되며, 2027년에서 2040년 사이에 메탄 감축 요구 사항을 이행하기로 약속했습니다.
또한 앨버타 주 연구에 따르면 해당 지역의 메탄 수치는 이웃 브리티시 컬럼비아 주보다 4배 더 높은 것으로 나타나 독립적인 모니터링과 보고의 중요성이 강조되었습니다. 그러나 메탄 감축 목표 달성은 여전히 어려운 일이며, 특히 셀틱 국제 협정에 따른 2030년 감축 목표는 더욱 어렵다.
석유 및 가스 산업은 새로운 입법적 변화가 제안됨에 따라 전례 없는 변화에 직면할 수 있습니다.
2023년에 연방 환경부 장관은 2030년까지 2019년 수준보다 CO2 배출량을 35~38%로 제한하는 계획을 제안했습니다. 이 제안은 석유 및 가스 산업이 캐나다 배출량의 28%를 차지한다는 점을 감안할 때, 정부가 환경 문제를 해결하려는 의지를 보여주는 것입니다.
이러한 상황에서 과학자들은 업계가 기존의 운영 습관을 계속해서 바꿔야 한다고 강조합니다. 메탄 배출은 불가피하지만, 장기적으로는 가스를 포집하고 활용하는 솔루션이 중요합니다. 예를 들어, 많은 국가는 주변 지역의 석탄가스 채굴을 회수 불가능한 폐기물이 아닌 경제적 자원으로 보기 시작했습니다. 이는 환경 오염을 줄이는 데 도움이 될 뿐만 아니라 에너지 수요에 대한 대안을 제공할 수도 있습니다.
그러나 이를 위해서는 기업이 기술 업그레이드와 운영에 막대한 투자를 해야 하며, 여기서 가장 근본적인 질문이 제기됩니다. 즉, 업계에서는 경제적 이익 추구와 환경 보호 간의 균형을 어떻게 맞춰야 할까요? 모든 이해관계자가 함께 노력할 때에만 지속 가능한 개발의 목표를 달성할 수 있습니다. 에너지 전환 과정에서 메탄 배출량을 줄이고 궁극적으로 기후 변화 대응 의지를 충족할 수 있는 더 효과적인 방법을 찾을 수 있을까요?
