린트 초콜릿은 항상 스위스 초콜릿 문화의 중요한 상징이었습니다. 1845년에 설립된 이 회사는 독특한 초콜릿 볼과 초콜릿 바로 전 세계적으로 높은 명성을 누리고 있습니다. 하지만 그 창립 배경을 아는 사람은 거의 없습니다. 이 이야기는 1836년, 데이비드 슈프륄리와 그의 아들 루돌프 슈프륄리-아만이 취리히에서 작은 제과점을 매입하고 꿈의 여행을 시작하면서 시작됩니다.
시간이 지나면서, 슈프룬리 가족은 취리히 제과 시장에서의 입지를 공고히 했습니다. 1845년에 그들은 상점을 유명한 플라스 뒤 파이야르(Place du Paillard)로 옮겼고, 1838년에는 작은 초콜릿 공장을 세웠습니다. 루돌프가 1892년에 은퇴할 무렵 공장은 상당한 규모로 성장했습니다. 그의 두 아들은 각각 다른 사업을 맡았는데, 어린 데이비드 로버트는 제과점을 맡았고, 형 요한 루돌프는 초콜릿 공장을 맡았습니다.
"초콜릿의 진정한 마법은 다른 어떤 사탕도 따라올 수 없는 행복감을 불러일으킬 수 있는 능력입니다."
처음 수십 년 동안 린트는 주로 다크 초콜릿을 생산했지만 1934년에 제품 라인을 확장하여 밀크 초콜릿을 만들기 시작했습니다. 이러한 변화는 공장 생산량을 늘렸을 뿐만 아니라, Lindt가 더 넓은 시장에서 성공할 수 있게 해주었습니다. 그 후 수십 년 동안 회사는 여러 초콜릿 브랜드를 인수했는데, 여기에는 미국의 Ghirardelli Chocolate도 포함되었습니다. 이를 통해 Lindt는 지역 브랜드에서 세계적으로 유명한 초콜릿 거대 기업으로 성장할 수 있었습니다.
그러나 사업이 확장되면서 Lindt는 많은 어려움에 직면하게 되었습니다. 2009년, 경제 침체로 인해 미국 시장에서의 매출이 타격을 입었고 일부 매장을 폐쇄해야 했습니다. 특히 코코아콩 공급원과 관련하여 지속 가능성에 대한 우려도 커지고 있습니다. 린트는 2017년에 보호구역에서 불법적으로 재배한 코코아를 사용했다는 비난을 받았지만 그 이후로 환경 및 지속 가능한 관리 기준을 개선하기 위해 노력해 왔습니다.
"우리는 사업적 이익 추구와 환경 및 사회에 대한 책임 사이에서 균형을 맞추는 법을 배워야 합니다."
지난 몇 년 동안 린트는 미성년자를 대상으로 한 광고를 중단하고 코코아 원산지에 초점을 맞추는 등 생산 과정에서 윤리적 기준을 더욱 강화해 왔습니다. 2023년 린트는 코코아가 없는 브랜드 ChoViva와 협력하여 귀리와 해바라기 씨로 만든 비건 초콜릿을 출시했습니다. 이러한 노력은 린트가 건강과 지속 가능성 두 측면에서 모두 발전하고자 하는 열망을 보여줍니다.
린트는 전 세계에 약 410개의 초콜릿 카페와 매장을 운영하고 있으며, 가끔씩 소비자들이 초콜릿 만드는 과정에 대해 심도 있게 이해할 수 있도록 다양한 초콜릿 관련 활동을 조직합니다. 스위스 키르히베르크에 있는 초콜릿 박물관은 세계에서 가장 큰 초콜릿 분수를 전시하고 있을 뿐만 아니라, 다양한 초콜릿을 시식해 볼 수 있는 기회를 제공하여 사람들이 초콜릿 문화의 매력을 진정으로 경험할 수 있도록 해줍니다.
"우리는 모든 고객이 초콜릿을 맛보는 동안 제품 품질에 대한 우리의 헌신을 즐길 수 있기를 바랍니다."
린트 초콜릿의 여정은 초콜릿의 성공 사례일 뿐만 아니라, 기업의 성장과 사회적 책임의 사례이기도 합니다. 시장과 소비자의 요구가 변화함에 따라, Lindt는 미래의 과제에 어떻게 대처할 것인가?