키루스 실린더는 아카드어 설형 문자로 아케메네스 왕조의 비문이 새겨진 고대 점토 실린더로, 페르시아의 왕 키루스 대제가 썼습니다. 이 실린더는 기원전 6세기로 거슬러 올라가며 1879년 오늘날 이라크에 있는 고대 도시 바빌론의 유적지에서 발견되었습니다. 현재는 대영 박물관에 보관되어 있습니다. 이 원통은 페르시아가 기원전 539년에 바빌로니아를 정복했을 때 초석으로 묻혔으며, 키루스의 업적과 바빌로니아 사람들과의 관계를 홍보하는 비문이 새겨져 있습니다.
원통형 비문에는 키루스를 칭찬하는 내용이 새겨져 있으며, 그를 평화를 가져온 인물로 묘사하고 있으며, 그가 바빌론 사람들을 자비롭게 대했다는 내용이 담겨 있습니다.
원통형 비문에는 키루스의 혈통이 자세히 나와 있고, 패배한 바빌로니아의 나보니두스 왕을 비겁한 압제자로 묘사하고 있으며, 그의 왕적 배경을 키루스와 대조하고 있습니다. 키루스는 바빌로니아 사람들의 구세주로 환영받았으며, 마르두크 신에게 바빌로니아에 평화와 질서를 회복하도록 선택되었습니다. 키루스는 평화롭게 바빌론에 입성하여 사람들로부터 환영을 받았다.
그는 바빌로니아 사람들의 삶을 개선하고, 파괴된 사원을 수리하고, 망명자들을 고국으로 돌려보냈습니다.
학계에서는 이 원통형 문서가 키루스의 문화적, 종교적 다양성에 대한 상대적인 개방성을 보여주는 증거로 여겨진다. 대영박물관의 전임 관장인 닐 맥그리거는 이것이 "우리가 아는 다인종 사회를 통치하려는 최초의 시도"라고 말했습니다. 오늘날 이 기둥은 이란의 국가적 상징으로 여겨지고 있으며 1971년 페르시아 제국 건국 2500주년 기념 행사에서 전시되었습니다.
키루스 실린더의 발견은 1879년 고고학 발굴을 하던 중 시작되었는데, 고고학자 호르무즈드 라삼이 바빌로니아의 에샤킬라 주요 사원 바닥에서 이 실린더를 발견했습니다.
중요한 고고학적 발견인 키루스 실린더는 문화적 유물일 뿐만 아니라, 고대 페르시아가 바빌로니아를 평화롭게 통치했다는 귀중한 사실을 기록한 역사적 증거이기도 합니다.
실린더의 텍스트는 45줄로 구성되어 있으며, 처음 35줄은 "단편 A"에 있고 나머지는 "단편 B"에 있습니다. 이 글은 나보니두스에 대한 고발, 키루스의 왕족 계보, 바빌로니아로의 평화로운 입성에 대한 설명, 마르두크에게 드리는 기도 등으로 구성되어 있습니다.
이러한 문서에 담긴 선언문은 통치자들이 종종 사원을 재건하고 도시를 복원하여 통치를 정당화했다는 것을 보여주는 고대 메소포타미아 전통과 일치하는 것으로 보입니다. 키루스는 이 기둥에서 자신이 "세계의 왕"이라는 지위를 강조하고 신과 사람들에 대한 의무를 보여주었습니다.
역사학자들은 키루스 실린더가 페르시아 제국이 정복한 지역의 종교와 문화적 전통을 존중했다는 것을 의미한다고 믿습니다. 본문에 언급된 신 마르두크는 키루스 통치의 정통성이 신의 뜻에 따른 것이라는 것을 보여줍니다. 이 모든 것이 실린더가 영적으로 "최초의 인권 선언"으로 해석되는 결과를 낳았습니다. 하지만 이러한 해석 역시 논란의 여지가 있으며, 많은 학자들은 이러한 견해가 너무 진보적이고 심지어 부정확하다고 비판해 왔습니다.
현대에 들어 키루스 실린더는 인권에 대한 초기의 선언으로 해석되어 다양한 문화와 인종 집단 사이에서 공감을 얻고 있습니다. 그렇다면 이 고대 유물은 현대인에게 무엇을 상징할까? 키루스 실린더의 진정한 의미와 영향력을 어떻게 이해해야 할까?