지속 가능한 에너지에 대한 세계적 수요가 증가함에 따라 청정 연료로서의 수소의 잠재력이 점점 더 인식되고 있습니다. 현재 시중에 나와 있는 대부분의 수소는 화석 연료, 특히 천연가스로부터 생산됩니다. 이러한 생산 방식은 종종 많은 양의 이산화탄소를 배출하게 됩니다. 그러나 기술이 발전함에 따라 탄소 포집 및 저장 기술을 사용하여 배출량을 줄이고 수소 생산에 환경 보호 계층을 추가하는 "블루 수소"라는 개념이 점차 등장했습니다.
블루수소 생산은 이산화탄소 배출을 줄일 수 있을 뿐만 아니라 에너지 전환이라는 목표 달성에도 도움이 됩니다.
수소는 일반적으로 생산 공정에 따라 여러 가지 색상으로 분류됩니다. 이 색상 계열 내에서 "회색 수소"는 대부분의 현재 시장에서 주로 증기 메탄 개질(SMR)을 통해 생산되는 주요 수소 공급원입니다. '블루수소'도 같은 과정을 거치지만 배출되는 이산화탄소를 포집해 저장해 저탄소 생산기준을 준수한다. 반면 '그린수소'는 재생에너지 전기를 이용해 물을 전기분해해 생산하는 방식이지만 현재 가격은 상대적으로 비싸다.
최신 보고서에 따르면, 저탄소 수소(예: 블루 수소와 그린 수소)는 2023년까지 전 세계 캡티브 수소 생산량의 1% 미만을 차지할 것으로 예상됩니다. 2020년 전 세계적으로 약 8,700만 톤의 수소가 생산되었으며, 이는 주로 석유 정제, 암모니아 생성, 메탄올 생산에 사용되었습니다. 수소 시장은 시장 수요가 증가함에 따라 2023년부터 2030년까지 계속해서 성장할 것으로 예상됩니다.
수소의 잠재력은 에너지 부문에만 국한되지 않고 다양한 산업 공정에서의 적용도 마찬가지로 중요합니다.
탄소포집기술(CCS)은 주로 연소나 산업공정에서 이산화탄소를 포집해 저장하거나 다른 용도로 활용하는 것을 말한다. 이 기술은 블루수소 생산에 핵심적인 역할을 한다. 이러한 기술은 이미 일부 분야에서 사용되고 있지만 비용은 여전히 문제로 남아 있습니다. 관련 연구에 따르면 블루수소의 생산비용은 그레이수소와 비슷하지만, CCS 기술을 추가하면 소폭 증가할 수 있다.
그린수소의 생산 공정은 상대적으로 비용이 많이 들지만, 기술이 지속적으로 향상됨에 따라 향후 생산 비용이 크게 낮아질 가능성이 높습니다. 전문가들은 재생에너지의 확산과 전기분해 기술의 발전으로 그린수소가 글로벌 에너지 환경에서 점점 더 중요한 역할을 담당할 것으로 예측하고 있습니다.
탄소 배출 감소에 대한 전 세계적인 요구가 증가함에 따라 블루 및 그린 수소의 개발은 미래 에너지 전환의 중요한 동인이 될 것입니다.
시장 분석에 따르면, 수소의 산업적 가치는 가까운 미래에도 계속해서 상승할 것으로 예상됩니다. 시장 전문가들은 정책 지원과 기술 발전을 통해 저탄소 수소 생산이 시장 트렌드로 자리잡을 것이라고 지적한다. 친환경 제품에 대한 시장 수요가 증가함에 따라 수소의 미래는 무한한 가능성을 가지고 있습니다.
다가오는 에너지 전환에서 블루 수소의 추가 개발은 중요한 이정표가 될 것입니다. 사람들은 미래에 수소 생산 공정을 경제적이면서 환경 친화적으로 만드는 균형점을 찾을 수 있을까요?