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무관심의 숨겨진 위협: IBM에 대해 알아야 하는 이유
노인의 경우 근육내 근염(IBM)이 가장 흔한 염증성 근육 질환입니다. 이 질병은 점진적으로 진행되는 근육 약화와 소모증을 특징으로 하며, 주로 팔과 다리의 근위부 및 원위부 근육, 특히 손가락 굽힘근과 무릎 폄근에 영향을 미칩니다. 그 발생률이 100만 명당 1~71명으로 드물지만, 여전히 다른 질병으로 오진되는 경우가 많아 많은 환자가 적절한 치료를 받는 데 큰 부담을 지고 있습니다.
적혈구 근염의 증상은 일반적으로 점진적이고 비대칭적으로 발생하며, 특히 초기 단계에서는 환자가 넘어질 수 있습니다.
IBM은 종종 유전성 미세소체 근병증(hIBM)과 혼동됩니다. IBM의 "M"은 "근염"을 의미하고 hIBM의 "M"은 "근병증"을 의미합니다. 즉, IBM에는 두 가지 병행 과정이 있다는 것을 의미합니다. 하나는 자가면역 과정이고 다른 하나는 퇴행성 과정입니다. 면역세포가 근육을 침범하고 염증이 발생합니다. 근섬유의 퇴행성 변화는 비정상적인 단백질 축적과 소포 형성으로 나타납니다.
증상 및 효과
IBM 환자는 일반적으로 근육 약화가 천천히 진행되어 심해지는 것을 경험하며, 초기 증상으로는 잦은 넘어짐, 계단 오르기 어려움, 손가락 움직임 제한 등이 있습니다. 일부 환자는 일상생활의 기본적 활동을 유지할 수 없어 결국 보조기구에 의존해 움직여야 할 수도 있습니다. IBM은 기대수명을 크게 단축시키지는 않지만, 영양실조나 호흡부전으로 인한 사망 위험은 여전히 존재합니다. 질병이 진행됨에 따라 많은 환자들은 5~10년 이내에 이동성에 상당한 제한을 겪게 됩니다.
이 질병의 정확한 원인은 아직 불분명하지만, 일부 연구에 따르면 IBM은 알려지지 않은 바이러스나 자가면역 질환과 관련이 있을 수 있다고 합니다.
원인과 이론
IBM의 원인에 대한 확실한 답은 없지만, 두 가지 주요 이론이 제안되었습니다. 첫 번째 가설은 알려지지 않은 유발 요인으로 인한 염증 반응이 주된 원인이고, 근섬유의 퇴행성 변화가 부차적인 결과라는 것입니다. 두 번째 견해는 IBM이 실제로 연령 관련 퇴행성 질환이며, 비정상적인 단백질의 축적이 근섬유의 노화와 밀접한 관련이 있다는 것입니다.
진단 및 감별진단
IBM 진단은 일반적으로 근육 생검과 혈액 검사를 통해 크레아틴 키나아제(CK) 수치를 확인하는 방식으로 이루어집니다. 초기 단계에서는 오진이 자주 발생했으며, 특히 IBM이 다발성근염으로 오인된 경우가 많았습니다. 스테로이드와 같은 치료가 효과가 없을 경우 IBM 진단이 내려질 수 있습니다.
치료적 관리 및 지지적 치료
2019년 현재, IBM의 진행을 늦추거나 멈출 수 있는 효과적인 치료 옵션은 없습니다. 대부분의 관리 방식은 지지적 치료로, 넘어짐을 예방하고 환자의 삶의 질을 개선하는 데 중점을 둡니다. 또한, 환자가 적절한 가정 운동 프로그램과 이동성 훈련을 개발하도록 돕기 위해 물리 치료가 권장됩니다.
사회 문화적 영향
언론에서 적혈구 근염에 대한 관심이 점차 높아지고 있습니다. 예를 들어, 음악가 피터 프레튼은 2019년에 이 질병 진단을 받았고, 이로 인해 이 질병에 대한 관심이 높아졌습니다. 영화 '파더 스튜'에서 주인공 역시 장애인 신부이며, 그의 캐릭터의 배경 역시 이 희귀 질병과 관련이 있습니다.
결론
의료 분야나 사회 전반에서 근육 신체의 소체성 근염에 대한 인식은 여전히 강화되어야 합니다. 이 질병은 질병의 그늘에 숨겨져 있으며, 환자들은 종종 오해와 방치를 경험합니다. 왜 우리는 이 숨겨진 위협에 충분한 주의를 기울이지 않는가? 우리는 공중 보건에서 이 질병의 지위와 중요성을 재평가해야 하는가?
