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카페인과 정신병 사이의 신비한 연관성: 카페인이 환각을 유발하는 이유는 무엇입니까?
카페인으로 인한 정신병은 건강한 사람에게 발생할 수 있는 비교적 드문 현상입니다. 과도한 카페인 섭취는 정신분열증 환자의 정신병적 증상을 악화시킬 수 있습니다. 이러한 현상은 망상, 편집증, 환각 등의 정신병적 증상으로 나타나는 경우가 많습니다. 그러나 고용량의 카페인이나 만성적인 카페인 남용으로 인한 실제 증거는 제한적입니다.
정신질환의 이해
정신병은 현실과의 접촉이 부분적으로 상실되어 사고에 영향을 미치는 일련의 증상을 말합니다. 정신병적 에피소드 동안 개인의 사고와 인식이 붕괴되고 현실과 비현실을 구별하는 것이 어려울 수 있습니다. 이러한 정신 상태는 다양한 정신 질환(예: 정신분열증, 양극성 장애), 신체 질환(예: 파킨슨병, 알츠하이머병) 또는 특정 물질(예: 각성제)로 인해 발생할 수 있습니다.
카페인 사용과 그 위험성
미국 인구의 약 85%가 매일 어떤 형태로든 카페인을 섭취합니다. 이를 섭취하는 가장 일반적인 방법은 갓 내린 커피, 인스턴트 커피, 차, 탄산음료, 초콜릿을 통해서입니다.
예를 들어, 갓 내린 커피 6온스에는 카페인이 약 100mg, 인스턴트 커피에는 약 65mg, 차에는 약 40mg, 탄산음료에는 약 35mg, 초콜릿에는 약 5mg이 들어 있습니다. 인구의 대다수는 매일 약 210mg의 카페인을 섭취하며, 카페인에 대한 내성이 높은 일부 사람들은 매일 500mg 이상의 카페인을 섭취합니다.
정신분열증 환자의 약 80%가 매일 흡연을 하며, 흡연은 그들이 소비하는 카페인의 대부분을 소비하므로 카페인 수치를 유지하려면 다른 사람들보다 더 많은 카페인을 섭취해야 하는 경우가 많습니다. 정신분열증이 있는 많은 사람들은 지루함을 극복하거나 항정신병 약물의 진정 효과에 대응하기 위해 카페인을 사용합니다. 또한, 정신분열증이 있는 사람들은 다음증(polydipsia)이 발생할 수 있는데, 이는 충분한 수분을 섭취함에도 불구하고 지나치게 갈증을 느끼는 것을 의미합니다.
카페인의 효과와 치료
카페인 사용은 안절부절, 초조함, 불면증, 수다쟁이, 초조함을 유발할 수 있으며 정신분열증 증상을 악화시킬 수 있습니다.
카페인은 체내에서 CYP1A2 효소에 의해 대사되며, 이 효소의 경쟁적 억제는 다양한 향정신성 약물에 영향을 미칩니다. 따라서 카페인은 다양한 약물과 상호작용하여 정신병 환자의 증상과 약물 부작용을 복잡하게 만들 수 있습니다.
부작용을 줄이려면 정신분열증 환자는 카페인 섭취를 줄여야 합니다. 연구에 따르면 하루에 250mg 미만의 카페인을 섭취하면 정신분열증 환자의 인지 작업 수행 능력이 향상될 수 있습니다. 그러나 이러한 적당한 카페인 섭취가 일반 인구에 미치는 영향을 확인하려면 추가 연구가 필요합니다.
치료 및 예방
최근 보고서에 따르면 47세 환자는 카페인 섭취량이 많아 만성 카페인 유발 정신병이 발병한 것으로 나타났습니다. 이 환자는 카페인 섭취를 줄인 후 항정신병 약물을 사용하지 않고도 7주 만에 정상으로 돌아왔습니다. 카페인 중독이 있는 정신분열증 환자의 경우, 최선의 치료는 카페인 섭취를 점차적으로 줄이고, 갑작스러운 중단을 피하는 것이며, 이는 정신병이나 기분 장애의 부작용을 악화시킬 수 있습니다. 정신병을 앓지 않는 카페인 과다 복용 환자의 경우, 의사는 정신병의 영향을 예방하기 위해 항정신병 약물을 처방할 수 있지만, 정신병 환자의 경우에는 여전히 카페인 섭취를 천천히 조절하고 항정신병 약물을 계속 복용해야 합니다.
그렇다면 우리가 아직 이해하지 못하는 겉보기에 무해해 보이는 카페인 뒤에는 더 많은 정신 건강 위험이 숨어 있는 걸까요?
