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고대 독감의 미스터리: 독감은 어떻게 동물에서 인간으로 퍼졌을까?
인플루엔자 팬데믹은 일반적으로 넓은 지역(아마도 여러 대륙이나 전 세계)으로 퍼져 많은 인구에 영향을 미치는 인플루엔자 바이러스의 전염병입니다. 1860년대 이래로 역사상 주요 독감 팬데믹은 5번 발생했으며, 1918년 팬데믹이 가장 심각하여 약 5천만~1억 명이 사망한 것으로 추산됩니다. 비교해 보면, 2009년 돼지 독감 팬데믹은 30만 명 미만의 사람을 죽였고 상대적으로 가벼운 것으로 간주되었습니다.
독감 팬데믹은 불규칙적으로 발생하며 일반적으로 다른 동물 종에서 인간으로 옮겨온 새로운 독감 바이러스 균주로 인해 발생합니다. 특히 돼지, 닭, 오리와 같은 종은 새로운 인간 균주의 출현에 중요한 역할을 하는 것으로 생각됩니다. 이러한 새로운 균주는 기존의 인간 독감 면역에 영향을 받지 않기 때문에 빠르게 퍼져서 많은 사람을 감염시킬 수 있습니다.
인플루엔자 A 바이러스는 가끔 야생조류에서 다른 종으로 퍼져 가금류에서 유행병을 일으키고 잠재적으로 인간 인플루엔자 팬데믹을 촉발할 수 있습니다.
인플루엔자 바이러스의 전 세계적 확산은 부분적으로 새의 이동에 기인하는 것으로 여겨지며, 상업적으로 운송되는 살아있는 새 제품도 영향을 받을 수 있습니다. 게다가 인간의 여행 패턴도 중요한 요소입니다. 세계보건기구(WHO)는 새로운 독감 바이러스가 최초의 인간 감염에서 팬데믹으로 진행되는 과정을 설명하는 6단계 분류법을 개발했습니다.
이 과정은 바이러스가 주로 동물을 감염시키는 것으로 시작해서, 몇몇 동물이 사람을 감염시킨 후, 바이러스가 사람들 사이에 직접 퍼지기 시작하여 마침내 팬데믹으로 진화했습니다. 앞으로 팬데믹을 일으킬 수 있는 바이러스 균주에는 병원성이 매우 강한 H5N1 인플루엔자 A 바이러스 아형이 포함될 것으로 기대됩니다. 2009년 6월 11일, WHO는 새로운 H1N1 독감이 팬데믹(6단계)에 도달했다고 발표했습니다.
2009년 11월 13일 WHO의 글로벌 업데이트에 따르면, 전 세계 206개국에서 503,536건의 발병 사례가 보고되었으며, 이 중 6,250명 이상이 사망했습니다.
독감의 특징
인플루엔자는 일반적으로 독감 바이러스라고 불리며, 새와 포유류를 감염시키는 전염병입니다. 예전에는 사람들이 독감의 원인이 혜성, 지진, 화산, 우주 먼지, 하늘과 땅에서 올라가는 증기, 성간 폭발 등과 관련이 있을 수 있다고 생각했습니다. 하지만 이제 우리는 독감이 오르토믹소바이러스과에 속한 RNA 바이러스로 인해 발생한다는 것을 알고 있습니다.
인간의 경우 일반적인 독감 증상으로는 발열, 인후통, 근육통, 심한 두통, 기침, 쇠약 및 피로 등이 있습니다. 더 심각한 경우, 독감은 폐렴을 일으킬 수 있으며, 이는 특히 어린아이와 노인에게 치명적입니다.
인플루엔자는 주로 감염된 포유류가 공기 중에 기침이나 재채기를 하면서 바이러스가 포함된 에어로졸을 형성하여 전파되며, 감염된 새의 배설물을 통해 전파되기도 합니다.
학자들은 인플루엔자의 확산이 인플루엔자 바이러스의 돌연변이와 관련이 있다고 믿습니다. 새로운 바이러스 균주가 다른 종에서 인간으로 퍼질 때, 그들은 보통 인플루엔자 팬데믹을 일으킵니다. 많은 전염병에서 인플루엔자 바이러스는 종종 기존 동물 바이러스에서 유래됩니다. 사람과 동물의 근접성은 전염병을 촉진했고, 1차 세계 대전 중에 야전 병원에 심한 독감에 걸린 군인들을 강제로 집어넣는 관행과 같은 역학적 요인도 새로운 바이러스의 확산에 영향을 미쳤습니다. 이 균주가 전염병을 일으킬지 여부.
독감 유행의 영향
독감 전염병은 파도처럼 퍼져나갔으며, 1918~1920년 독감 팬데믹은 대체로 3~4차례의 파도로 이어졌습니다. 1918년 전염병은 특히 미군 캠프에서 치명적이었으며 사망률이 10%를 넘었습니다. 특정 고립된 인구 집단에서는 바이러스의 치명률이 더 높습니다.
“이 불쌍한 생물들이 파리처럼 쓰러지는 것을 보는 것은 끔찍합니다.” — 1918년 팬데믹 동안 한 의사가 일기에 썼습니다.
의료 자원의 부족 외에도 사회 구조와 심리도 큰 영향을 받았습니다. 사람들은 두려움 때문에 권위에 대한 신뢰를 잃기 시작했습니다. 그러한 영향력은 오늘날에도 여전히 특별한 사회적 의미를 가지고 있습니다. 우리는 과학을 믿는가? 그리고 질병에 직면했을 때 전문가의 조언에 어떻게 의지해야 하는가?
