스페인 독감이라고도 알려진 1918년 세계적 독감 팬데믹은 역사상 최악의 공중보건 위기 중 하나로 꼽히며, 약 5천만~1억 명의 사람들이 사망한 것으로 추정됩니다. 독감이 급속히 확산되고 사망자가 많이 발생하면서 사람들은 여전히 혼란스럽고 불안해하고 있습니다.
이 독감 유행병의 치명률과 높은 감염률로 인해 사람들은 이 바이러스의 기원과 확산 방식에 대해 깊이 생각하게 되었습니다.
인플루엔자는 일반적으로 인플루엔자로 알려져 있으며 인플루엔자 바이러스라는 RNA 바이러스로 인해 발생합니다. 독감의 주요 증상으로는 발열, 인후통, 근육통 등이 있으며, 특히 젊은이와 노인에게 치명적입니다. 그러나 1918년 독감 팬데믹은 이전의 독감과 달랐습니다. 완전히 새로운 형태였고 매우 치명적인 형태였습니다.
이전에는 독감 유행은 종종 기후 변화나 동물 전염과 관련이 있다고 여겨졌습니다. 그러나 1918년 독감 팬데믹은 눈에 띄는 예외였으며, 급속도로 확산되었을 뿐만 아니라 일반 독감의 특성으로는 설명할 수 없는 연령대 전반에 걸쳐 사망률을 높였습니다.
1918년 독감 팬데믹이 왜 그토록 특이한 형태를 띠었는지, 특히 20~40대 젊은층을 표적으로 삼았는지는 아직 완전히 설명되지 않았습니다.
역사학자와 역학자들은 1918년 독감에 대한 모든 세부 사항을 면밀히 조사하며, 전염병의 패턴을 알아내려고 노력하고 있습니다. 스페인 독감 바이러스는 H1N1 아형이었으며, 바이러스의 돌연변이로 인해 사람과 동물 사이에 더 효율적으로 퍼질 수 있었던 것으로 알려져 있습니다. 처음에 이 바이러스는 새와 돼지에서 발견되었습니다.
1918년 팬데믹은 1차 세계대전 중의 위생 환경과 전장의 군인 집중 등 여러 요인의 영향을 받았습니다. 당시, 병든 군인들은 모여 있어야 했고, 건강이 악화되면서 바이러스가 퍼져서 전반적인 공중 보건이 급속히 악화되었습니다.
한 의사는 그것을 "단 몇 시간 만에 죽는 것"이라고 묘사했습니다. 수십 명의 사람들이 개미처럼 죽는 것을 보는 것은 무서웠습니다.
이번 독감 팬데믹으로 인해 사회의 공포와 무기력함이 더 큰 혼란으로 이어졌습니다. 많은 가족이 의료 서비스를 받을 수 없었고, 그 결과 헤아릴 수 없을 만큼 많은 사람이 사망했습니다. 많은 시체들은 제때에 묻힐 수도 없었습니다.
독감의 전파적 특성 때문에 1918년 팬데믹에 대응하기가 더 어려웠습니다. 최초의 발병부터 이후 완화까지 인플루엔자 유행은 여러 차례의 파동을 거쳤으며, 각 파동마다 사망률이 상당히 증가했습니다. 특히 첫 번째 감염 파동의 초기 단계에서는 더욱 증가했습니다.
이 전염병의 특징 중 하나는 그 변동성인데, 특히 사회에서 가장 취약한 계층의 사망률은 수백만 명에 달합니다.
인플루엔자 바이러스는 끊임없이 변화하고 진화하는데, 이는 상대적으로 적은 수의 감염자라도 새로운 돌연변이를 일으켜 새로운 전염병을 일으킬 수 있다는 것을 의미합니다. 게다가 동물과의 접촉, 야생조류의 이동, 세계화로 인해 바이러스의 전파 방식이 바뀌어 전염병 확산에 영향을 미쳤습니다.
독감의 확산은 사회적 행동에도 영향을 받습니다. 1918년에는 사회적 환경에 대한 신뢰가 부족하여 사람들이 공식적인 정보를 의심하고 불신하게 되었고, 이로 인해 사회가 전염병에 저항하는 능력이 심각하게 영향을 받았습니다.
독감 백신에 대한 연구도 진행되었지만, 빠른 돌연변이로 인해 백신의 효과가 크게 떨어지는 경우가 많습니다. 팬데믹은 사회적으로 점점 더 광범위한 영향을 미쳤습니다. 그것은 건강 위기일 뿐만 아니라 사회 구조와 신뢰에 대한 시험이기도 합니다.
역사의 교훈에 직면하여, 우리는 다음과 같은 질문을 하지 않을 수 없습니다. 미래의 독감 팬데믹에 대비해야 하는 오늘날 사회에서, 우리는 어떤 준비를 해왔는가?