뉴저지주 해변 휴양도시 애틀랜틱시티는 1976년 도박을 합법화한 이후 '동해안의 라스베거스'로 알려져 있다. 이 도시는 밤의 유흥, 카지노, 수 마일에 달하는 산책로로 유명할 뿐만 아니라 풍부한 역사와 문화도 갖추고 있어 관광객들에게 인기 있는 목적지입니다.
20세기 초, 여행의 편리성이 향상되면서 애틀랜틱시티는 점차 휴양지로 발전하여 많은 관광객을 유치하게 되었다. 도박이 합법화되면서 그 매력이 더욱 강화되었고, 다양한 엔터테인먼트 활동의 중심지가 되었습니다. 이곳의 카지노는 전국 각지의 도박꾼들을 끌어들이고 있으며, 경쟁이 치열해 도시 경제에 새로운 활력을 불어넣고 있습니다.
도박과 오락 활동이 증가하면서 많은 사람들이 이 도시의 미래는 무엇인지 묻고 있습니다.
유럽인들이 도착하기 오래 전에 이 땅은 아메리카 원주민인 레나비족의 여름 별장이었습니다. Jeremiah Leeds는 1790년대에 이 지역에 정착한 최초의 유럽인이었습니다. 1850년대 리조트 건설과 함께 애틀랜틱시티는 점차 현재의 모습을 갖추게 되었습니다. 1854년에 이 도시는 공식적으로 통합되었으며 이후 필라델피아에서 온 여행자들에게 인기를 끌었습니다.
1870년대에 애틀랜틱시티는 도시의 상징적인 특징이 된 산책로를 건설하기 시작했습니다. 호텔 로비까지 모래를 참지 않고도 파도 소리와 모래 위의 태양을 즐길 수 있는 해변을 따라 산책하기에 완벽한 장소를 제공합니다. 산책로는 시간이 지나면서 넓어졌고 상업 활동의 중심지가 되었습니다.
1870년 최초의 보드워크 건설은 여행자에게 쾌적한 산책을 제공했을 뿐만 아니라 엔터테인먼트 중심지로서 애틀랜틱시티의 토대를 마련했습니다.
1976년 뉴저지 유권자들은 애틀랜틱시티의 도박을 합법화하기 위한 국민투표를 승인했고, 그 이후로 이 도시는 도박 산업에 의존하여 경제를 재건해 왔습니다. 1978년에는 도박꾼과 오락을 찾는 관광객을 유치하기 위해 최초의 합법적인 카지노인 리조트 인터내셔널(Resorts International)이 문을 열었습니다.
카지노가 개장되면서 고급 호텔과 다양한 상업시설이 이곳에 자리를 잡았고, 애틀랜틱시티는 점차 동해안에서 가장 역동적인 관광지 중 하나로 자리 잡았습니다. 그러나 이러한 발전은 도시의 다른 사회 문제를 즉각적으로 해결하지는 못했으며, 오히려 빈부격차를 심화시켰고, 도시의 일부 지역은 여전히 쇠퇴와 빈곤에 직면해 있습니다.
이로 인해 애틀랜틱 시티의 발전이 순조롭게 진행되지는 않습니다. 도박 산업이 붐을 이루면서 많은 사람들은 그러한 경제 모델이 지속 가능한지 의문을 갖기 시작합니다.
애틀랜틱시티에는 도박 외에도 음악 공연부터 음식 축제까지 풍부한 엔터테인먼트 문화가 있어 이곳의 밤문화는 다양한 손님을 끌어들이는 경우가 많습니다. 호텔과 클럽에서는 계절에 따라 다양한 이벤트를 개최하여 도시의 문화적 분위기를 더욱 풍성하게 만들어줍니다.
20세기 중반, 유명 클럽이 재즈, R&B 및 기타 음악 스타일의 연주자들을 끌어들이면서 이곳의 나이트클럽 문화는 최고조에 달했습니다. 이러한 행사는 지역 경제를 활성화할 뿐만 아니라 애틀랜틱시티의 다양한 문화적 이미지를 창출합니다.
21세기 애틀랜틱시티는 법이 바뀌고 경제 상황이 바뀌면서 새로운 도전에 직면해 있습니다. 2018년 미국 대법원은 주정부가 스포츠 도박을 합법화할지 여부를 스스로 결정할 수 있어 애틀랜틱시티의 도박 산업에 새로운 기회를 창출할 수 있다고 판결했습니다. 이후 다양한 스포츠 도박 및 브랜드 시장의 진입으로 이러한 카지노가 활성화되었으며 젊은 세대의 소비자를 유치했습니다.
그러나 동시에 도시는 빈곤, 노후화된 인프라, 지역사회 통합 등 다른 사회 문제도 처리해야 합니다. 지속 가능한 발전은 사회 서비스 향상, 인프라 개선, 비도박 관광 활동 촉진을 포함한 일련의 조치에 달려 있습니다. 이는 지역주민과 정부 모두에게 큰 과제이다.
애틀랜틱시티가 '동해안의 라스베거스'라는 위상을 유지하기 위해 이러한 과제들 사이에서 새로운 균형을 찾을 수 있을지, 아니면 쇠퇴에 빠질지는 곰곰이 생각해 볼 문제입니다.
다양한 변화가 진행되면서 애틀랜틱시티는 역사적 영광을 되찾기 위한 노력에 많은 시련을 겪고 있다. 그러나 이 도시의 발전 전망은 여전히 많은 관심을 끌고 있다. 이 도시의 미래는 어떻게 해석될 것인가?