명금의 밤이 내리고 어둠이 세상을 뒤덮을 때 귀뚜라미는 독특한 교향곡을 연주하기 시작합니다. 이 작은 생물들은 달빛 아래에서 자신의 소리를 이용해 짝을 유인하여 우리에게 매혹적인 자연 콘서트를 선사합니다. 귀뚜라미 교향곡은 단순한 음표 모음이 아니라 번식과 생존을 위한 코드를 담고 있으며, 이는 생물학적 행동과 그 진화적 중요성을 이해하는 데 큰 의미가 있습니다.
최근 생물학 연구에 따르면 Gryllus속의 가장 대표적인 종 중 하나가 쌍점귀뚜라미라고도 알려진 Gryllus bimaculatus입니다. 이 귀뚜라미는 날개 바닥에 두 개의 뚜렷한 점 모양 표시가 있는 것이 특징입니다. 그들은 아프리카, 지중해, 심지어 중국과 인도차이나와 같은 아시아 일부 지역에 널리 분포합니다. 사육이 용이하기 때문에 이 귀뚜라미는 종종 식충동물의 먹이로 사용되며 동물원이나 가정용 애완동물로 널리 사용됩니다.
본질적으로 수컷 귀뚜라미는 영토가 매우 강하며 짝을 위해 공격적으로 싸울 것입니다.
짝짓기 시즌 동안 수컷 귀뚜라미는 다른 수컷 귀뚜라미의 도전에 저항해야 할 뿐만 아니라 암컷 귀뚜라미의 관심도 끌어야 합니다. 가장 특징적인 행동은 '노래'입니다. 수컷 귀뚜라미는 날개를 양쪽으로 비비면서 다양하고 독특한 소리를 냅니다.이 동작은 주로 턱을 벌리고 상대의 턱을 잡고 뒷다리로 압력을 가하는 방식으로 수행됩니다.
수컷 귀뚜라미는 다양한 형태로 울며, 일반적으로 밤에 크고 지속적인 울음소리를 내며 암컷 귀뚜라미를 유인하고 다른 수컷 귀뚜라미를 쫓아냅니다. 이러한 통화 패턴은 크게
로 나눌 수 있습니다. 수컷 귀뚜라미는 암컷이 다가올 때 부드러운 '짝짓기 노래'를 부르고, 땅에서 짝짓기를 할 때는 더욱 강렬한 '짝짓기 노래'를 냅니다."짝짓기 노래"와 "울음"
이러한 유형의 일부다처제를 일부다처제라고 하는데, 이는 암컷 귀뚜라미가 여러 수컷이 제공한 정자를 사용하여 수정률을 높이는 것을 허용합니다. 동시에 수컷 귀뚜라미의 경우 정자가 더 많이 투자될수록 번식 성공률이 높아집니다. 제한된 짝짓기 기회를 놓고 여러 수컷 귀뚜라미 간의 경쟁은 또한 정자 경쟁을 촉진합니다.암컷 귀뚜라미는 수정 성공률을 높이기 위해 여러 수컷 귀뚜라미와 짝짓기를 선택합니다.
교배의 지역적 이점은 암컷 귀뚜라미가 짝을 선택할 때 새로운 유형의 수컷 귀뚜라미를 선호한다는 것을 의미합니다. 소위 "새로운 짝 가설"에 따르면, 암컷 귀뚜라미는 후각 신호를 통해 과거 짝과 새로운 짝을 구별할 수 있으며, 이는 유전적 다양성을 향상시킬 뿐만 아니라 자손의 생존 가능성도 향상시킵니다.
이 자기 참조 화학감각 신호는 간단하고 신뢰할 수 있을 뿐만 아니라 암컷 귀뚜라미가 일부다처제의 이점을 극대화하는 데도 도움이 됩니다.
귀뚜라미는 번식 전략 외에도 생태계에서 중요한 역할을 합니다. 그들은 먹이 사슬의 일부이며 파충류 및 식충 동물과 같은 동물에게 풍부한 단백질 공급원을 제공합니다. 또한 귀뚜라미의 존재는 특정 식물 개체군을 제어하고 생태학적 균형을 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다.
이 연구는 크리켓 생물학에 대한 심층적인 이해를 제공할 뿐만 아니라 향후 환경 적응 및 행동 진화 분야의 추가 연구를 위한 기반을 마련합니다.2020년에 발표된 귀뚜라미 게놈 어셈블리의 첫 번째 버전과 해당 주석에서는 이 종의 게놈 길이가 1.66-Gb이고 주석이 달린 단백질 코딩 유전자 17,871개를 포함하고 있음을 보여주었습니다.
과학의 발전으로 우리는 귀뚜라미의 생활 습관과 생물학적 행동에 대해 더 잘 이해하게 되었습니다. 귀뚜라미의 밤 교향곡은 자연의 일부일 뿐만 아니라 진화의 결과이기도 합니다. 이러한 생태계에서 귀뚜라미의 행동으로부터 우리는 무엇을 배울 수 있을까요?