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조기 발병형 치매 진단을 위한 길: 왜 후기 발병형 치매보다 진단에 더 오랜 시간이 걸리는가?
전 세계적으로 조기 발병형 치매 환자의 수가 늘어나고 있기 때문에, 이 공중 보건 문제는 무시할 수 없습니다. 조기 발병형 치매는 65세 이전에 발생하는 치매를 말하며, 여러 가지 눈에 띄는 인지 저하를 포함하는 복잡한 증상군입니다. 이러한 증상 중에서도 실행 기능, 학습, 언어, 기억 또는 행동의 점진적인 감소가 특히 두드러집니다.
조기 발병형 치매의 진단은 종종 어려운데, 그 이유는 증상의 다양성과 전통적인 인지 장애에 대한 지식 격차로 인해 조기 발병 연령에 대한 표준화가 일관되지 않기 때문입니다.
조기성 치매의 병인 및 역학
조기성 치매의 증상은 퇴행성, 자가면역 또는 감염 과정을 포함한 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 알츠하이머병은 조기에 발병하는 치매 중 가장 흔한 형태이고, 그 다음으로 전두측두형 치매, 혈관성 치매가 뒤를 잇습니다. 알츠하이머병은 전체 사례의 약 40~50%를 차지합니다.
최근 연구에 따르면, 전 세계적으로 30~64세 사이의 조기 발병형 치매 환자가 약 355만 명으로 추산되며, 2050년까지 이 숫자는 3배로 늘어날 것으로 예상됩니다.
위험 요소
조기 발병형 치매의 전통적인 위험 요인으로는 당뇨병, 고혈압, 비만이 있습니다. 심혈관, 호흡기, 소화기 질환 등 다른 만성 질환도 조기 발병형 치매의 발병과 관련이 있는 것으로 생각됩니다.
낮은 사회경제적 지위와 조기 발병형 치매의 발병 사이의 연관성은 늦은 발병형 치매의 경우보다 더 중요하며, 이는 긴급하게 주목할 필요가 있습니다.
진단 과제
명확한 연령 기준이 있기는 하지만 실제로 이 기준은 조기 발병형 치매를 진단할 때 인위적인 기준이 될 수 있습니다. 연구에 따르면 조기 발병형 치매의 경우 진단까지 걸리는 평균 시간은 4.4년인 반면, 후기 발병형 치매의 경우 2.8년이었습니다. 이러한 불균형으로 인해 보다 빠른 진단에 대한 요구가 강해졌습니다.
조기 발병형 치매를 진단하려면 자세한 병력, 신경 영상 검사, 행동 검사, 유전자 검사를 포함한 다각적인 고려 사항이 필요합니다.
조기성 치매의 경과 및 예후
조기 발병형 치매 환자의 경우 증상이 더 빨리 진행되며, 말기 발병형 치매 환자보다 더 광범위한 신경 손상이 동반되는 경우가 많습니다. 연구에 따르면 조기에 발병하는 치매 환자의 생존 예측은 일반적으로 발병 연령과 양의 상관관계를 보이며, 평균 생존 기간은 6~10년입니다.
조기 발병형 치매로 인한 사망은 종종 폐렴과 같은 호흡기 질환이나 심혈관 질환, 뇌혈관 질환으로 인해 발생합니다.
마지막 생각
조기발병형 치매의 진단이 늦어지면 환자의 삶의 질에 영향을 미칠 뿐만 아니라, 환자의 가족과 사회에 엄청난 압박을 줍니다. 사회가 조기 발병형 치매에 대해 더욱 인식하게 되면서, 이러한 문제에 직면한 사람들을 돕기 위해 진단 및 치료 과정을 개선할 수 있을까요?
