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심장의 은밀한 위기: 협심증은 무엇이며 왜 당신의 삶에 영향을 미칠까요?
협심증 흉통으로도 알려진 협심증은 일반적으로 심근(심장 근육)으로의 혈류 부족으로 인해 발생하는 흉부 통증이나 압박을 의미합니다. 이는 관상동맥 질환의 가장 흔한 증상이며 대개 심장 근육에 혈액을 공급하는 동맥의 부분적인 막힘이나 경련으로 인해 발생합니다. 동맥경화증이 악화됨에 따라 관상동맥의 폐색이나 비정상적인 심장 박동, 심부전, 특정 빈혈 등의 기타 원인으로 인해 협심증이 발생할 수 있습니다.
협심증이라는 이름은 라틴어 'angere'(질식)와 'pectus'(가슴)에서 유래되었으므로 '가슴의 질식'으로 번역할 수 있습니다.
협심증의 중증도는 심장 근육의 산소 결핍 정도와 관련이 있습니다. 그러나 중증 협심증이 반드시 심장마비(심근경색) 위험에 비례하는 것은 아닙니다. 어떤 사람들은 심장마비 위험이 매우 낮음에도 불구하고 심한 통증을 경험할 수 있는 반면, 다른 사람들은 심장마비 중에 통증이 거의 없거나 전혀 없을 수도 있습니다.
협심증은 크게 안정형과 불안정형으로 구분됩니다. "운동 협심증"으로도 알려진 안정형 협심증은 심근 허혈과 관련된 협심증의 고전적인 형태로, 대개 운동이나 정서적 스트레스 중에 발생하며 휴식을 취하면 완화됩니다. 불안정 협심증은 휴식 중에 갑자기 발생하거나 15분 이상 지속되는 경우 즉시 치료를 받아야 합니다.
20세기 초에는 심한 협심증이 임박한 죽음의 징조로 여겨졌습니다. 그러나 현대의학기술의 발전으로 예후가 크게 향상되었습니다.
연구에 따르면 중년 환자가 중등도에서 중증 협심증을 겪을 경우 5년 생존율은 약 92%에 이른다. 그러나 이러한 수치가 모든 환자를 안심시키는 것은 아닙니다. 협심증의 실제 경험은 사람마다 다르기 때문입니다.
협심증의 종류
안정형 협심증
안정형 협심증은 일반적으로 운동, 추운 날씨, 정서적 스트레스 등 특정 상황에 대한 강한 반응으로 발생합니다. 이는 일반적으로 활동이 끝난 후 몇 분 이내에 해결되는 흉부 불편함이 특징입니다. 환자들은 종종 압박감, 무거움, 압박감과 같은 느낌을 호소합니다.
불안정 협심증
불안정 협심증은 이전과 증상의 변화가 특징이며, 휴식 상태에서도 발생할 수 있고, 10분 이상 지속되며 심장에 긴급한 주의가 필요함을 나타냅니다.
미세혈관 협심증
미세혈관 협심증 또는 심장 증후군 X는 관상동맥의 단면이 정상으로 보이는 흉통의 징후로 진단이 복잡합니다. 이는 심장의 작은 혈관이 부족해지는 것과 관련이 있습니다.
협심증의 증상
협심증은 매우 고통스러울 수 있지만, 많은 환자들이 명시적인 통증을 경험하지 않고 대신 가슴에 불편함을 경험합니다. 참고 통증은 상복부, 등, 목, 턱, 어깨 등 다른 부위에서도 느껴질 수 있습니다.
협심증 발작은 정서적 스트레스나 신체 활동과 관련이 있는 경우가 많으며 숨가쁨, 발한, 메스꺼움이 동반될 수 있습니다.
협심증 위험 요인
협심증의 주요 위험 요인으로는 흡연, 당뇨병, 고콜레스테롤, 고혈압, 운동 부족, 심장병 가족력 등이 있습니다. 연구에 따르면 담배를 끊으면 심장마비 위험을 크게 줄이고 심장 건강을 향상시킬 수 있는 것으로 나타났습니다.
협심증과 관련된 다른 의학적 상태로는 식도 질환, 갑상선 기능 항진증, 협심증 발작으로 이어질 수 있는 기타 심장 문제 등이 있습니다. 심근허혈은 대개 동맥이 막히거나 혈류량이 부족하여 발생합니다.
진단 및 치료
협심증 진단은 일반적으로 환자가 설명하는 증상과 심전도 결과를 토대로 이루어집니다. 자주 사용되는 진단 방법으로는 운동 검사, 심장 스캔 등이 있습니다. 치료 측면에서 주요 목표는 베타 차단제 및 칼슘 채널 차단제와 같은 약물을 사용하여 심장의 산소 요구량을 줄여 증상을 완화하고 향후 심장 질환의 위험을 줄이는 것입니다.
실제 치료 시 협심증 환자는 개인의 상태에 따라 적절한 약물과 치료법을 선택해야 할 수도 있습니다. 때로는 의학적 치료가 원하는 효과를 얻지 못하는 경우 외과적 개입이 필요할 수 있습니다.
협심증에 대한 이해와 적절한 치료를 통해 환자의 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다. 우리 삶 속에 숨어 있는 이런 위험을 도대체 어떻게 피하고 마음을 건강하게 유지할 수 있을까요?
