최근 수십 년 동안 EMDR(눈 움직임 감각 소거 및 재처리) 치료법은 심리 치료 분야에서 뜨거운 논쟁의 주제가 되어 왔습니다. 이 치료법이 외상 후 스트레스 장애(PTSD)에 일시적으로 효과가 있는 것으로 나타났지만, 심리학계에서는 여전히 논란이 일고 있다. 이 치료법은 1987년 프랜신 샤피로가 측면 눈 움직임이나 기타 양측 자극 방법을 통해 외상적 기억과 관련된 통증과 불안을 줄이기 위해 처음 개발했습니다.
EMDR의 주요 목적은 외상적 사건에 주의를 집중시키고 자극을 통해 감정과 생각을 조절하는 것입니다.
현재, 세계보건기구(WHO)와 미국 재향군인부를 포함한 많은 전문 기관에서 PTSD 치료의 효과적인 방법으로 EMDR 사용을 권장하고 있습니다. 하지만 여전히 EMDR에는 충분한 과학적 근거가 없다고 믿는 많은 연구가 있으며, EMDR의 효과는 다른 확립된 치료 기술의 연장선일 뿐일 수 있다는 점을 지적하며, 이로 인해 EMDR의 효과성과 과학적 근거에 대한 논란이 일어나고 있습니다.
EMDR 치료 동안 치료사는 환자가 외상과 관련된 구체적인 이미지, 감정, 생각을 떠올리도록 안내하면서, 측면 눈 움직임을 수행하거나 다른 형태의 양측 자극을 사용하는 등 환자의 양쪽 감각을 자극합니다. 전통적인 정신 분석적 접근 방식과 비교해 EMDR은 외상적 사건을 자세히 기억할 것을 요구하지 않고, 대신 정서적 고통을 완화하고 적응적 신념을 강화하는 데 초점을 맞춥니다.
이러한 치료법의 기본 이론은 외상적 경험에 대한 정보 처리가 불완전하여 기억 속에 처리되지 않은 정보가 남는다는 것입니다.
문헌에 대한 체계적인 고찰을 통해 EMDR이 PTSD 증상을 완화하는 데 있어 다른 치료 기술(예: 인지 행동 치료)과 유사하다는 사실이 밝혀졌지만, 일부 전문가들은 여전히 그 효과에 회의적이다. 많은 EMDR 연구는 표본 크기가 작고 대조군 설계가 부족하여 신뢰성에 의문을 제기받았습니다. 이러한 맥락에서 일부 전문가들은 EMDR을 "자주색 모자 치료법"으로 봅니다. 즉, EMDR의 효과는 EMDR 자체보다는 치료 과정의 다른 요소에 더 많이 달려 있다는 의미입니다.
일부 비평가들은 EMDR의 눈 움직임 방법에 과학적 근거가 부족하며, 치료의 근본적인 메커니즘에 의문을 제기합니다.
EMDR을 효과적으로 구현하는 방법과 관련하여, 훈련 시스템의 설계 및 요구 사항 역시 많은 논란을 불러일으켰습니다. 처음에는 EMDR 교육 기준이 비교적 느슨했지만, 연구 데이터가 늘어나면서 비관적인 결론에 대한 조정이 이루어지면서 교육 기간과 비용이 늘어나는 듯했고, 이는 일부 전문가에게 어려움을 안겨주었습니다.
PTSD 외에도 EMDR은 우울증과 불안 등 다른 정신 건강 장애를 치료하는 데 사용되었지만 결과는 다양합니다. 2021년 체계적 고찰에 따르면 EMDR은 일부 불안 장애에 비교적 효과적이지만 공황 장애에 대한 효과는 "비효과적"으로 나열되었습니다. 그럼에도 불구하고 이 치료법은 영국의 해리 왕자와 일부 연예인을 포함한 유명인들 사이에서 점차 인기를 얻고 있으며, 많은 이들이 심리적 트라우마를 해소하기 위해 이 치료법을 받았습니다.
EMDR을 지지하는 사람들도 있지만, 많은 연구에서는 치료법 사용 시 주의가 필요하며, 공식적인 눈의 움직임이나 자극보다 기본적인 심리치료적 접근 방식이 더 중요하다는 점을 강조합니다.
EMDR 치료법을 창시한 프랜신 샤피로는 의도치 않게 심리치료계에서 혁신적 치료법에 대한 열망을 반영했을 수 있지만, EMDR의 진정한 효과는 여전히 심층적인 연구와 탐구를 할 가치가 있습니다. 이러한 많은 견해 중에서 EMDR이 심리적 트라우마 치료에 대한 우리의 기대에 부응할 수 있다고 생각하시나요?