저체중 출생아(LBW)는 전 세계적인 건강 문제이며, 세계보건기구(WHO)에서는 저체중 신생아를 체중이 2,499g(5파운드 8온스) 미만인 신생아로 정의합니다. 이런 아기들은 태어날 때부터 건강 위험이 더 크며, 종종 신생아 중환자실(NICU)에서 면밀한 관리가 필요합니다. 게다가 이러한 유아의 장기적인 건강도 영향을 받을 수 있으며 정기적인 추적 및 후속 조치가 필요할 수 있습니다.
출생 체중은 체중에 따라 다음과 같은 범주로 나눌 수 있습니다.
<저>저체중아 출산의 원인은 조산과 태아 연령에 비해 체중이 작은 태아의 두 가지 주요 범주로 나뉩니다. 조산은 대개 임신 37주 이전에 발생하며, 태아가 작은 것은 임신 중 성장 지연을 나타냅니다. 다음을 포함한 다양한 모성 요인이 저체중 출산에 영향을 미칠 수 있습니다. <저>
연구에 따르면, 어머니의 흡연 행동을 예로 들면, 흡연은 아기의 저체중 출산 위험을 거의 두 배까지 높일 수 있습니다.
임신 중에 어머니가 대기 오염 물질과 독성 물질에 노출되면 아기의 출생 체중에도 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 고체 연료 연소로 인한 오염 물질은 임산부와 태아를 위험에 빠뜨릴 수 있습니다. 연구에 따르면 환경 중 저체중 출생아의 3분의 2가 이러한 오염 물질에 기인하는 것으로 나타났습니다. 폐 속의 미세먼지는 육안으로는 보이지 않지만, 태아에게 염증과 산소 결핍을 일으켜 해를 끼칠 수 있으며, 이는 출생 시 체중 감소로 이어질 수 있습니다.
NICU에서 의료팀은 다음과 같은 방법으로 저체중 출생아를 관리합니다.
<저>저체중 출생아는 조산과 밀접한 관련이 있으며, 신생아의 건강에 장기적인 영향을 미칩니다. 많은 연구에 따르면 저체중아는 출생 후 신생아 생존을 예측하는 중요한 지표이며, 다양한 연구에 따르면 저체중으로 태어난 영아는 유아기와 아동기 사망 위험이 더 높습니다.
저체중 출생아는 아동의 건강에 영향을 미칠 뿐 아니라, 성인이 되어서 특정 만성 질환, 특히 심혈관 질환과 대사 증후군의 위험과도 관련이 있습니다.
세계보건기구는 공중보건 개입을 통해 2030년까지 전 세계 저체중 출산 발생률을 30% 줄이겠다는 목표를 가지고 있지만, 많은 국가의 실제 상황은 여전히 걱정스럽습니다. 통계에 따르면, 개발도상국의 저체중 출생률은 여전히 28%에 달합니다. 이는 의료 기술이 급속도로 발전하는 이 시대에 우리가 정말로 모든 신생아의 삶의 시작을 개선할 수 있다는 걸 의미할까요?