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산성 역류에 대한 진실: 왜 인구의 10%에게 영향을 미칠까?
후두후두역류(LPR) 또는 후두인두산역류질환(LPRD)은 미국 인구의 약 10%에 영향을 미칩니다. 이런 상태는 위 내용물이 목, 인두, 심지어 비인두로 역류하여 다양한 호흡기 및 후두 증상을 유발합니다. 음성 장애가 있는 환자 중에서 LPR의 발생률은 최대 50%에 달할 수 있다고 보고되었습니다. 이 글에서는 LPR이 무엇이고, 그것이 우리 삶에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 왜 그것이 많은 주목을 받고 있는지 알아보겠습니다.
인후통의 증상
인후의 산 역류로 인해 상기도가 위 내용물에 노출되어 쉰 목소리, 후비루, 인후통, 삼키기 어려움 등 다양한 증상이 발생할 수 있습니다.
LPR을 앓는 사람 중 일부는 속쓰림을 경험하지만, 많은 사람은 증상이 거의 없거나 전혀 없습니다. 이는 역류된 위 내용물이 식도에 충분히 오랫동안 머물러 있지 않아 심각한 자극을 일으키지 않기 때문입니다. 중증 LPR 환자의 경우, 위 내용물이 단기적으로 입 안에 머무르면 치아 법랑질이 마모될 수도 있습니다.
LPR과 GERD의 연관성
LPR은 위 내용물이 역류하는 증상이기 때문에 종종 위식도 역류 질환(GERD)의 하위 유형으로 간주되지만 증상은 상당히 다릅니다. 속쓰림은 GERD 환자의 80% 이상에서 발생하는 반면 LPR 환자의 경우 약 20%에서만 발생합니다. 대조적으로 마른 기침은 LPR 사례의 87%에서 흔했지만 GERD 사례에서는 5% 미만에서만 나타났습니다.
인후의 산 역류증의 발병 기전은 후두와 식도의 세포 구조 차이로 인한 것일 수 있는데, 이로 인해 후두의 세포가 식도의 세포보다 손상되기 쉽습니다.
진단이 어렵습니다.
LPR의 증상은 구체적이지 않기 때문에 다양한 다른 질병과 쉽게 혼동되어 정확한 진단이 어렵습니다. 또한 다른 질병과 겹치기 때문에 LPR은 종종 과소평가되고 효과적으로 치료되지 않습니다. 의사는 일반적으로 후두경 검사를 통해 기도의 구조적 변화와 염증을 감지하여 진단을 확정하지만 이 역시 비특이적입니다.
인후의 산 노출을 측정하는 것이 더 효과적인 것으로 여겨지며, 이를 통해 환자가 역류로 인해 실제로 증상이 발생하는지 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다. 위에서 생성되는 효소인 펩신 등의 잠재적인 생물학적 지표 역시 LPR 연구의 초점입니다. 이 효소는 회복 환경에서도 활성 상태를 유지하여 후두에 지속적인 손상을 유발합니다.
치료 옵션
LPR의 치료 전략에는 종종 행동 및 식이 변화가 포함됩니다. 초콜릿, 커피, 산성 음식, 탄산 음료 등 자극적인 음식을 피하고, 체중 감량, 금연 등 생활 방식을 바꾸는 것이 일반적인 권장 사항입니다.
암 위험약물 치료 측면에서 양성자 펌프 억제제(PPI)가 주요 약물 선택이지만, LPR이 있는 대부분의 성인에 대한 효과는 아직 불분명합니다. 많은 연구에 따르면 PPI는 LPR 치료에 위약보다 효과가 떨어지는 것으로 나타났습니다.
만성 산성 역류증이 있는 사람, 특히 흡연자는 암 위험에 대해 더 잘 알아야 합니다. 최근 연구에 따르면 담즙 역류가 후두암 위험의 또 다른 요인일 수 있으며, 담즙산이 후두의 DNA 손상을 증가시킬 수 있으므로 LPR의 지속성을 무시할 수 없다고 합니다.
미래 전망
인후 산 역류증은 알려진 지 얼마 안 되었지만 관련 질환에 대한 연구가 심화되면서 조기 진단 및 치료 전략도 향상되고 있습니다. 하지만 이 소규모 환자 그룹이 점점 더 많은 주목을 받고 있음에도 불구하고 LPR의 진단 및 치료에는 여전히 추가적인 과학적 검증과 임상적 실무가 필요합니다. 이 질문은 더 깊이 생각해 볼 가치가 있습니다. 효과적인 치료 옵션을 찾기 위해 얼마나 많은 연구와 노력이 더 필요할까요?
