인후 문제는 미국에서 점점 더 많은 어린이에게 영향을 미치고 있으며, 가장 일반적인 문제 중 하나는 후두인두 역류(LPR)입니다. LPR은 위 내용물이 목과 상부 호흡 기관으로 역류하는 것과 관련되며 특히 어린이에게 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 이 질병은 아이들의 일상생활의 질에 영향을 미칠 뿐만 아니라 다른 더 심각한 건강 문제로 이어질 수도 있으므로 부모의 전적인 관심이 필요합니다.
LPR은 기침, 쉰 목소리, 천명음, 인후염 등 어린이에게 독특한 증상을 나타냅니다. 이러한 증상은 아이의 의사소통 능력에 영향을 미칠 뿐만 아니라, 다양한 합병증을 유발할 수도 있습니다.
LPR은 미국 인구의 약 10%에 영향을 미치는 것으로 보고되며, 음성 장애가 있는 개인 중 LPR 발생률은 50%에 달합니다. 이는 많은 어린이들이 자신도 모르는 사이에 이 질환의 영향으로 고통받고 있을 수 있음을 의미합니다.
LPR의 증상은 다양하며 어린이에게 미치는 영향은 더욱 심각합니다. 영향을 받은 많은 어린이들은 지속적인 기침과 쌕쌕거림을 경험하며, 이로 인해 집중이나 학습에 어려움을 겪을 수 있습니다. 목의 작열감과 통증도 흔한 문제이며, 이는 아이를 기분 나쁘게 하거나 짜증나게 만들 수 있습니다.
의료 전문가들은 LPR이 기분 저하와 사회적 고립을 초래하여 어린이의 학교 성적에 영향을 미칠 수 있다고 지적합니다.
유아의 경우 LPR 증상이 더 미묘할 수 있습니다. 일반적인 증상으로는 지속적인 천식, 흡인성 폐렴, 체중 증가 등이 있습니다. 이러한 증상으로 인해 부모는 자녀가 일반적인 질병만 앓고 있다고 잘못 믿고 LPR 문제를 무시하게 될 수 있습니다.
LPR은 종종 위식도 역류 질환(GERD)의 하위 유형으로 간주되지만, 둘 사이의 차이는 상당합니다. LPR의 주요 증상은 일반적으로 GERD에서 흔히 발생하는 가슴 쓰림을 반드시 포함하지는 않습니다. 많은 LPR 환자는 가슴 쓰림을 느끼지도 못하지만 주로 목이 불편하고 목이 맑아지는 증상을 경험합니다.
연구에 따르면 LPR 환자 중 약 87%가 기침 및 목이 가물어지는 증상을 보이는 반면, GERD 환자 중 5% 미만만이 이러한 증상을 경험합니다.
LPR은 증상이 다른 호흡기 질환과 겹치는 경우가 많기 때문에 상대적으로 오진하기 쉽습니다. 의사가 LPR을 진단할 때 일반적으로 병력, 증상 설문지, 인후 상태 관찰을 통해 종합적인 평가를 수행합니다. 이 과정은 자신의 감정을 명확하게 표현하지 못하는 어린이에게 특히 어려울 수 있습니다.
LPR 치료 전략에는 식이 요법 수정, 행동 변화, 약물 치료 등이 포함되는 경우가 많습니다. 어린이의 경우 식이요법 권장사항에는 초콜릿, 탄산음료, 고지방 식단 등 매운 음식 섭취를 제한하는 것이 포함됩니다. 또한, 식사 후 바로 눕지 않는 등의 행동 수정은 증상을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
전문가들은 생활습관의 변화가 많은 경우 LPR 증상을 크게 개선할 수 있다고 강조하며, 부모는 자녀의 식생활 습관을 감독하는 데 적극적으로 참여해야 합니다.
연구에 따르면 LPR에 대한 관심은 특히 성장 중인 어린이의 경우 여전히 강화되어야 합니다. 목과 호흡 기관은 성장과 발달 단계에 있으므로 부적절한 질병이 미래의 건강에 영향을 미칠 수 있습니다. LPR의 장기적인 잠재적 피해로 인해 의료계에서는 보다 효과적인 치료 옵션과 조기 진단 방법을 계속해서 모색하고 있습니다.
그러므로 미래에는 어린이의 건강한 성장을 보호하기 위해 어린이의 인후 문제를 보다 효과적으로 식별하고 관리할 수 있는지 질문해 보는 것이 좋습니다.