조기 발병 정신분열증이라고도 알려진 소아 정신분열증은 성인 정신분열증과 유사한 특징을 가지고 있지만 발병 연령은 대개 13세 이전에 발생합니다. 이 상태는 진단의 어려움으로 인해 임상 실습에서 여전히 어려움을 겪고 있습니다.
조현병은 환각, 망상, 와해된 언어 등의 양성 증상과 무미건조한 감정, 혐오감 등의 음성 증상이 특징입니다.
청각적, 시각적 환각, 망상, 비정상적인 행동 등 아동의 정신분열증 증상은 아동의 삶에 큰 영향을 미치며 사회적, 학문적으로 심각한 장애를 초래합니다. 이러한 증상에도 불구하고 어린이는 사고와 표현 능력이 제한되어 있어 이를 식별하는 것이 어렵습니다.
아동기 정신분열증의 진단 과정에는 병력, 정신과 의사의 상세한 검사, 다양한 의학적 원인 배제, 보호자 및 학교의 관찰 보고서 등 다양한 요소가 포함됩니다. 많은 경우 환자의 자가 보고를 얻는 것이 필요합니다.
자폐 스펙트럼 장애, 주의력 결핍 과잉 행동 장애 등 다른 발달 장애와 증상이 겹치기 때문에 진단이 더욱 어렵습니다.
많은 경우, 아동 정신분열증의 초기 발달은 정상 또는 거의 정상에 가까운 초기 발달 과정과 혼동될 수 있습니다. 많은 어린이들이 이상한 관심과 신념을 가지게 되지만 이것이 반드시 미래에 정신분열증이 발병할 것이라는 의미는 아닙니다.
어린이 정신분열증의 초기 징후에는 언어 및 운동 발달 지연이 포함될 수 있습니다. 어떤 어린이들은 팔과 다리가 떨리거나 흔들리는 것을 경험하고 종종 불안하거나 혼란스러워합니다. 이들의 환각은 종종 단순한 상상이나 놀이와 구별할 수 없어 조기 진단이 특히 어렵습니다. 이러한 어린이들에게 환각은 가장 흔한 증상 중 하나이며, 여기에는 자신에게 말하고 있다고 믿는 목소리가 포함될 수 있습니다.
정신분열증이 있는 아동의 절반 이상이 망상을 보고하는데, 망상은 성인에 비해 단순하고 체계성이 떨어지는 경우가 많습니다.
이러한 상황은 무미건조한 감정, 무관심, 관심 부족 등 부정적인 증상을 동반하는 경우가 많아 일상생활과 학습 능력에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
임신 중 합병증, 임신 중 산모의 감염 등 다양한 환경 요인이 소아 정신분열증의 원인에 영향을 미칠 수 있습니다. 연구에 따르면 임신 중 풍진이나 인플루엔자와 같은 감염에 노출되면 조기 발병 정신분열증과 연관될 수 있다고 합니다. 이러한 감염으로 인해 비정상적인 뇌 발달이나 인지 기능 저하가 발생할 수 있다는 증거가 있습니다. 또한, 유전적 요인도 중요한 것으로 생각되며, 정신분열증을 앓고 있는 가족 구성원의 위험이 증가합니다.
이 질병에 처음으로 발병한 가까운 친척, 특히 직계 가족은 정신분열증 진단을 받을 가능성이 더 높습니다.
정신 장애 진단 및 통계 편람(DSM-5)에 따르면, 정신분열증 진단을 위해서는 환자가 일정 기간 동안 망상, 환각 또는 와해된 언어와 같은 특정 증상을 경험해야 합니다. 이러한 증상이 있는 소아는 일반적으로 신체 검사, 실험실 검사, 심리 평가를 포함한 종합적인 평가가 필요합니다. 또한 전문가들은 가족과 교사의 피드백을 바탕으로 정보를 관찰하고 수집합니다.
어린이의 정신분열증 치료에는 일반적으로 개별 심리치료와 약물치료가 포함됩니다. 의료계에서는 이러한 질병을 효과적으로 치료하는 방법을 여전히 적극적으로 모색하고 있습니다. 많은 치료법은 어린이와 가족이 상황을 이해하고 사회 적응 능력을 향상시키도록 돕기 위해 고안되었습니다.
조기 식별과 개입이 성공적인 치료의 핵심으로 간주됩니다.
전반적으로 아동기 정신분열증은 복잡하고 정신 장애를 진단하기 어렵습니다. 질병에 대한 이해가 깊어질수록 전문가의 진단 및 치료 능력도 그에 따라 향상될 것입니다. 이러한 도전에 직면했을 때, 우리는 어떻게 하면 이 아이들에게 더 나은 지원과 이해를 제공할 수 있을지 생각하지 않을 수 없습니다.