노던 컴플렉스 화재는 2020년 캘리포니아 산불 시즌 중 가장 파괴적인 사건 중 하나로 떠올랐습니다. 이 일련의 화재는 2020년 8월 17일에 번개로 인해 발생했으며 2020년 12월 3일까지 완전히 진압되지 않았습니다. 화재로 인해 총 318,935에이커의 토지가 불타고 16명이 사망하고 100명 이상이 부상을 입었습니다. 화재의 폭발적인 확산과 치명적인 결과로 인해 캘리포니아 역사상 가장 치명적인 화재 중 하나가 되었습니다.
북부 복합 화재는 처음에 열대성 폭풍 파우스토의 습한 기류로 인한 건조한 뇌우로 인해 발생했으며, 이로 인해 북부 캘리포니아의 플루마스 국유림과 래슨 국유림에서 21개의 작은 화재가 발생했습니다. 9월 5일까지 Claremont Fire와 Bear Fire를 제외한 다른 모든 화재가 진압되었습니다. 두 개의 불꽃은 9월 8일에 합쳐져 빠르게 확대되어 주변 지역 사회에 심각한 위협이 되었습니다.
9월 9일, 베리 크릭(Berry Creek)과 페더 폴스(Feather Falls) 시는 예고 없이 대피하여 지역 사회 전체가 거의 완전히 파괴되었습니다.
이번 화재의 영향은 부상과 사망에 국한되지 않고 대기질 악화에도 영향을 미칩니다. 엄청난 양의 스모그가 새크라멘토와 샌프란시스코 베이 지역을 포함해 미국 전역을 뒤덮어 대기 질을 저하시키고 "주황색 하늘" 현상을 촉발시켰습니다.
불이 확대되면서 최소 3명이 숨지고 2000채 이상의 건물이 전소됐다.
뉴섬 캘리포니아 주지사는 9월 11일 직접 화재 현장을 방문했으며 이 기간 동안 전직 수감 소방관이 전문적인 소방 경력을 쌓을 수 있도록 허용하는 법안인 AB2147에 서명했습니다. 이번 여행은 정치인과 대중의 반향과 반응을 촉발시켰고, 특히 기후 변화에 대한 우려가 고조되었습니다. 그러나 일부 지역 공화당 의원들은 주지사가 이번 화재와 그 원인을 처리하기 위한 효과적인 해결책을 제시하지 못했다며 주지사의 행동을 비판했습니다.
일부 지역 정치인들은 뉴섬의 발언이 단지 이러한 파괴적인 화재의 근본 원인인 산림의 연료 축적 문제에 대한 관심을 돌릴 뿐이라고 성명을 발표했습니다.
북부 복합 화재는 결국 진압되었지만 지역 사회에 미치는 영향은 여전히 남아 있습니다. 많은 가족이 집을 잃었고 지역 사회는 재건의 어려움에 직면해 있습니다. 화재에 대한 성찰은 향후 화재 정책과 기후 변화에 대한 심도 있는 논의도 촉발했습니다.
이번 화재가 주는 교훈은 심오합니다. 앞으로 몇 년 안에 이 정도 규모의 산불이 일반화될까요?