미국에서 골수 기증 문제는 법, 윤리, 공중 보건 등 여러 측면을 포함하는 오래된 문제입니다. 1984년 초, 미국 의회는 완전한 장기 이식 프레임워크를 확립하기 위해 국가 장기 이식법(NOTA)을 통과시켰습니다. 그러나 이 법안은 골수와 같은 비장기 기증을 포함하여 장기 기증자에게 금전적 보상을 제공하는 것을 금지하고 있으며, 이는 수많은 법적, 윤리적 논란을 불러일으켰습니다.
NOTA가 설립되기 전에는 미국에서 인간 유해의 소유권에 대한 명확한 정의가 없었습니다. 당시 친인척은 시체의 매장이나 처분을 결정할 권리는 있었지만 장기를 이전하거나 판매할 권리는 없었습니다. 장기 부족 문제가 심화되면서 일부 범죄자들은 장기 거래를 상업화하려고 시도하기 시작했습니다. 예를 들어, H. 배리 제이콥스라는 사업가는 돈으로 인간 장기를 사는 계획을 제안했고, 심지어 건강한 신장의 가격을 인용하기도 했는데, 이는 사회의 민감한 부분을 건드렸습니다.
“NOTA는 당시 시장화의 악화를 방지하기 위해 의도된 화폐 거래의 일부로 인간 장기의 사용을 명시적으로 금지합니다.”
골수 기증은 법적으로 장기로 간주되지 않지만, NOTA는 배상금 지급을 금지하는 규정에 골수 기증도 포함시켰습니다. 당시 골수 기증은 위험한 시술이었으며, 그에 따른 통증과 불편함 때문에 많은 잠재적 기증자가 포기했습니다. 최근 수년간 혈액채혈술이 발달하면서 비수술적 방법을 통해 골수 세포를 성공적으로 채취할 수 있었으며, 기증 과정의 안전성도 크게 향상되었습니다.
2009년 공익 로펌인 정의연구소는 새로운 기술의 등장으로 기증자들이 적절한 보상을 받을 수 있어야 한다고 주장하며 골수 기증에 대한 보상에 대해 소송을 제기했습니다. 그들은 보상을 허용하면 이용 가능한 기증자의 풀을 늘리는 데 도움이 될 것이라고 주장하는 반면, 매년 약 3,000명의 미국인이 적합한 골수 기증자를 기다리다가 사망하고 있습니다.
"기부자들이 그들의 기여에 대해 합리적인 보상을 받을 수 있다면, 기증자의 전체 수가 상당히 증가하여 궁극적으로 더 많은 생명을 구할 수 있을 것입니다."
보상 제도 시행을 주장하는 지지자들도 있지만, 비판하는 사람들도 많습니다. 그들은 이 시스템으로 인해 기부가 감소하고, 질병 위험이 높아지고, 가난한 사람들이 착취당할 수 있다는 우려를 표합니다. 어떤 사람들은 이 관행을 현대의 노예제도와 비교하기도 합니다.
2011년 12월, 제9순회법원은 혈장교환술을 받은 골수 기증자가 보상을 받을 자격이 있다고 만장일치로 판결했습니다. 이후 2013년에 연방 정부는 보상 금지를 유지하기 위해 골수의 법적 정의를 변경하려는 규제 개정안을 제안했지만, 이 제안은 궁극적으로 시행되지 않았습니다.
결론장기 이식 분야가 끊임없이 발전함에 따라, 법적 조정과 기술 혁신도 여전히 진행 중입니다. 기증자의 권리, 환자의 요구, 사회의 윤리적 고려 사항 간의 균형을 어떻게 맞출 것인가는 앞으로 고려해야 할 중요한 문제가 될 것입니다. 골수 기증에 대한 보상과 관련해, 기술이 발전함에 따라 법률이 바뀔 수 있을까요?