Adelaide M. Russo

Haitians in Exile: The Theoretical Turn

ABSTRACT This essay chronicles literary reflections and critical exchanges between four Haitian authors—Jean Métellus (Jacmel, 1937–2014), Joël Des Rosiers (Les Cayes, 1951–), Dany Laferrière (Port-au-Prince, 1953–), and Edwidge Danticat (Port-au-Prince, 1969–)—who address the question of the relationship between their Haitian cultural origins and their exile from the place of their birth. It proposes conceiving of Haitian literature as a borderless global exchange based on shared historical and cultural commonplaces that create a literary community sustained by mutual critical gestures and reciprocal dialogues.

Literature and Criticism: Taking Stock

In the U.S. as well as abroad, Jonathan Culler has long been a practitioner and representative of literary criticism, more particularly of “theory.” In fact, he played a significant role in the transmission of “French theory” to American campuses, and witnessed both the enthusiasm it inspired and, sometimes, what he perceived as the abuse of theory. Bemoaning what we might call theory’s “colonization” of literature, he astutely questioned: “Where is the literary in theory?” In addition, Culler’s words point to the necessary limits of the “purely” literary, that is, of the inevitable blurring of the frontiers that would separate it from other disciplines, other practices. This question and these considerations are at the heart of this double issue of CF&FS on the theme of “Literature and Criticism: Taking Stock,” the theme that gathered participants at the International Colloquium in 20and 21-Century French and Francophone Studies held at Louisiana State University in March 2015. Taking stock of what?—one might ask: the short version, which will be developed below is this: taking stock of the mutations of our discipline, faire le point on its evolution this past century and the new one we have just entered. The collaboration between CF&FS and the annual colloquium is particularly fitting in this case. CF&FS has been at the forefront and crossroads of these mutations for the past twenty years, if we judge not only by the journal’s stated objectives: “CF&FS provides a forum, not only for academics, but for novelists, poets, artists, journalists, and filmmakers as

Entre nostalgie et dystopie ? La vision écologique de Michel Deguy

ABSTRACT This article describes Michel Deguys attitude toward change manifested in his ecological vision. From his sober consideration of Baudelaires unfulfilled prophecy that the world will end, to his own realization of the drastic mutations in his own world, Deguy acknowledges the inevitability of historical change. During more than two decades, he shared his vision with the artist Bertrand Dorny. Many of his ideas on this topic were first expressed in the artists’ books they created together. In his recent volumes, La Fin dans le monde and Écologiques, he continues to elaborate his personal definition of ecology, and his distinct version of ecological criticism which goes beyond notions of nostalgia and dystopia.

« Penser l’exception selon Michel Deguy »

Michel Deguy, poète-philosophe, carnet à la main, arpente cette planète parcourant des milliers et milliers de kilomètres, chroniquant les péripéties de la pensée. Cet arpenteur est souvent hors de l’Hexagone, un homme de son temps, pratiquant une méthode péripatétique afin d’interroger sans cesse son époque. Dans son abécédaire Le sens de la visite, le mot « exception » figure parmi les nombreux mots que Deguy considère comme des mots qui sollicitent sa réflexion, des « mots de l’énigme ». Deguy commence sa méditation avec une formule paradoxale : « L’exception est le cas » (98). Pour Deguy la pensée de « l’exception » se relève de la jurisprudence « ou jugement du sens commun de la circonstance » (98). L’exception met en question la notion même de ce que tous les autres font ou pensent, c’est-à-dire, le rapport entre l’individu et la communauté, la transgression et la règle, le spécifique et l’universel. Depuis plusieurs décennies, Deguy interroge les résultats éthiques et politiques de cette pensée de l’exception. Sa façon d’analyser les implications de nos actes et de nos croyances à partir de ce critère, toujours au-delà de l’ordinaire, fait de lui un commentateur exceptionnel. Jean-Luc Nancy partage cette appréciation et identifie chez Michel Deguy ce talent de se diriger droit aux questions les plus pertinentes, les plus épineuses. Dans un chapitre de son livre récent, La Déclosion. Déconstruction du christianisme 1 (2005), Nancy constate l’audace de Deguy dans sa manière d’aborder l’équilibre fragile entre nos attaches à une éthique, héritage moral judéo-chrétien,

Retour sans retour: Michael Riffaterre, chasseur de textes

Riffaterre’s 1969 essay “La Métaphore filée dans la poésie surréaliste” to this day marks a paradigm shift in the analysis and understanding of Surrealist texts. I describe Riffaterre’s own “retroactive reading” of symbolist texts in the light of his work on Surrealism and contrast his theory of ekphrasis with claims made by André Breton.

Donner Lieu : Dialogue de Circonstance : Gleize/Rimbaud/Deguy

Le rapport de Jean-Marie Gleize à sa propre langue et à sa propre tradition littéraire n’est pas très différent de celui de Mallarmé ou de Francis Ponge. Dans un essai intitulé « La toupie », Gleize souligne l’importance du geste de se situer dans son entreprise littéraire. En pensant à la trajectoire de la toupie et en parlant d’un de ses premiers écrits, Donnant lieu, Gleize explique : « L’écriture d’emblée étant pour moi liée, ou nouée, à cette question du lieu, du donner lieu, de l’avoir lieu du lieu » (Altitude 17). Il termine cette explication en citant les derniers propos du Coup de dés : « Rien n’aura eu lieu que le lieu ». Dans un autre essai de ce même recueil, « Intégralement et dans un certain sens », Gleize avoue : « Je crois m’être toujours situé comme écrivain, comme enseignant, comme critique, par rapport à quelque chose que j’appelais ‘poésie’ » (64). Par la suite, pourtant, il constate la difficulté de proposer une définition minimale adéquate de ce mot qu’il désigne comme « un espace plus ou moins habitable, raisonnable, pensable » (64). Cette réflexion sur le lieu est inextricablement liée au besoin de se situer au sein de sa propre tradition littéraire en tant qu’écrivain français du vingt-et-unième siècle, obligé de négocier avec l’héritage littéraire du dix-neuvième et du vingtième siècles. Donc, la comparaison avec Mallarmé et Ponge est emblématique d’un désir