Aldrin Moura de Figueiredo

A ilusão do fausto: Manaus, 1890-1920

Quando, em 1927, Mário de Andrade – então cacique do modernismo brasileiro – visitava a Amazônia em sua famosa viagem de Turista Aprendiz, ao ser questionado sobre o que achou da capital do Amazonas, respondeu sem titubear que de “virgem de luxo” a cidade estava se transformando em “mulher fecunda”. As metáforas do poeta serviam para criticar os adornos que foram artificiosamente colocados sobre Manaus ainda “nos tempos áureos da borracha” e que, passado pouco mais de uma década, pareciam já legenda de um tempo remoto. As riquezas oriundas da exploração da goma elástica haviam criado uma época de fausto ilusório, de luxo efêmero, de um progresso inconstante. Nos anos 20, quando a produção amazônica respondia por apenas 5% do consumo mundial de borracha, Manaus amargou dias difíceis. Mário de Andrade viu com bons olhos esse duro aprendizado. Sem o dinheiro fácil da exportação do látex, os governantes locais teriam que ser criativos para produzir “uma nova florada de empreendimentos de alcance elevado”. Mas essa visão do literato paulista não era partilhada pela maioria dos que viviam na Amazônia. Nessa época, vicejou na região uma verdadeira ideologia da decadência. Os que testemunharam essas mudanças passaram para os mais novos uma memória do “fim da grande vida” – como referiu o poeta amazonense Thiago de Mello, recompondo as lembranças de seus pais, parentes e antepassados. O registro é impressionante:

Memórias cartaginesas: modernismo, Antiguidade clássica e a historiografia da Independência do Brasil na Amazônia, 1823-1923

Este artigo analisa os debates historiograficos travados em 1923 por ocasiao das comemoracoes da adesao do Para a Independencia do Brasil. Para isso, retoma os usos, pela intelectualidade paraense da epoca, dos mitos politicos da Antiguidade classica, como as Guerras Punicas, e de uma serie de conceitos veiculados internacionalmente nos anos de 1910 e 1920, em obras politicas e literarias: paz cartaginesa em Keynes (1919), terra desolada em Elliot (1922) e ainda as imagens de Cartago na obra de Flaubert (1862). Mais do que um exercicio de erudicao, esse repertorio analitico significou um longo e atribulado processo de construcao da moderna identidade nacional na Amazonia.