Anne Pomerantz

“Tú Necesitas Preguntar en Español”: Negotiating Good Language Learner Identity in a Spanish Classroom

This article builds on Norton and Tooheys (2001) critique of good language learner (GLL) research to illustrate how college students in an advanced Spanish conversation course drew on particular ideologies of language and foreign language learning to construct and negotiate their classroom identities. I argue that these ideologies were implicated in the production of a local, metapragmatic model (Wortham, 2006) that allowed the use of certain linguistic resources to be understood as indexing GLL identity. Moreover, through a detailed account of 2 interactional encounters, I demonstrate how individuals actually used these linguistic resources to negotiate their identities as GLLs relative to one another in practice. I conclude with a brief discussion of how this approach to understanding GLLs can inform both research on language learners and additional language learning.

Border talk: narratives of Spanish language encounters in the United States

Abstract US foreign language education is often presented as an opportunity to foster intercultural communication; yet, curricula frequently build borders between an English-speaking ‘we’ and a non-English-speaking ‘they’. Little is known, however, about how language students make sense of their changing linguistic identities as they encounter users of the language of instruction outside the classroom. This paper examines the stories those enrolled in university-level Spanish courses tell about their language learning histories and experiences. It considers how these stories construct particular, and frequently asymmetrical, social and linguistic borders.

Speaking Spanish outside the Foreign Language Classroom: An Analysis of Learner Narratives.

Building on contemporary to approaches to narrative theory and analysis, this article examines how university students enrolled in an advanced Spanish-as-a-foreign-language course textually position themselves and are positioned by others as legitimate or illegitimate users of Spanish in the stories they tell about speaking the language outside the classroom. Specifically, it highlights the ideologies that learners draw on in realizing these acts of positioning, noting how they both reflect and reproduce particular inequities around ethnicity, social class, and language. Offering a detailed account of the ways in which the focal narratives represent the dynamics of Spanish language interactions within the United States, the article raises additional questions for scholarly research and advocates for more critically informed approaches to Spanish language education.

La enseñanza del español en las escuelas públicas de los Estados Unidos de América: ¿bilingüismo para quién?

Resumen A pesar de que los Estados Unidos de América (EEUU) han sido tradicionalmente un país de acogida para otras lenguas diferentes al inglés, en la actualidad las actitudes de la población al respecto oscilan entre periodos de mayor o menor respaldo al bi/multilingüismo social. En consecuencia, mientras en un tiempo hubo un florecimiento de iniciativas provenientes de las propias escuelas alentando el bilingüismo (tanto dirigidas a los nuevos inmigrantes como a los anglófonos establecidos ya desde antaño), a día de hoy muchas de estas propuestas se orientan a ciudadanos de origen inmigrante con cierto estatus socioeconómico y alto nivel de integración lingüística. El presente trabajo se centra en la enseñanza del y en español en las escuelas públicas de los EEUU como una forma de comprender las oportunidades, pero también las injusticias, que caracterizan los diversos abordajes de la enseñanza de las lenguas en el país. El artículo describe tres vías diferentes en la enseñanza del español, a la vez que analiza cómo dichas opciones están condicionadas por políticas federales y estatales. Por otra parte, profundizamos en el hecho de cómo las prácticas de financiación, de privatización, y el movimiento por la libre elección de escuela (school choice) facilitan o dificultan el acceso de los escolares a estas líneas educativas. Como se verá, aunque las opciones perpetúan el dominio del inglés y los privilegios concedidos a algunos bilingües en determinados contextos escolares, existen ciertas posibilidades que invitan al optimismo en lo que atañe al aprendizaje del español en las escuelas públicas americanas.