Antoine Giovanni

Vocal flexibility and prosodic strategies in a professional impersonator

OBJECTIVES/HYPOTHESIS Voice imitation of a famous personality results in detection and reproduction of some vocal features, including spectral characteristics but also prosody, speech flow, or articulatory patterns. The objective of this study was to describe vocal flexibility in one of the best French impersonators and determine his strategies. STUDY DESIGN Prospective study. METHOD We have downloaded the recording of a political speech by former French President Jacques Chirac, who we have chosen for his very specific and recognizable voice. After transcription, we asked one professional impersonator and four control subjects to do several readings in their natural voice and in a spontaneous imitation task (ie, without listening to any of Chiracs recording). To facilitate the control subjects task, we made an additional recording after having them listen to the target sample. Using Praat freeware, we have compared several prosodic measurements taken on each sample: pitch, pitch range, articulatory speed, duration of pauses, and number of pauses. RESULTS Results showed significant modifications in the participants prosody and significant differences in the strategies used by the professional impersonator and the control group. CONCLUSION The professional impersonators imitation strategy lies in the reproduction of global characteristics and instant alignment of prosodic variations.

Fisiología de la fonación

La fisiologia de la fonacion engloba todos los mecanismos que permiten la aparicion de una vibracion en el borde libre de las cuerdas vocales. Se trata del mecanismo sonoro inicial que, a continuacion, se somete al filtrado de la faringe y de la cavidad bucal para transformarse en vocales y consonantes sonoras. La laringe y en particular las cuerdas vocales se encuentran en el centro del dispositivo de produccion de la voz. Durante la fase prefonatoria preparatoria, los musculos y los cartilagos de la laringe aproximan las cuerdas vocales entre si (posicion fonatoria), lo que estrecha la luz respiratoria. A continuacion, el aire contenido en los pulmones se propulsa por una espiracion activa a traves de las cuerdas vocales. Las caracteristicas anatomicas de las cuerdas vocales permiten, gracias a su estructura laminar, una vibracion pasiva de la mucosa del borde libre bajo la influencia del aire fonatorio. En este articulo, las leyes fisicas que regulan el funcionamiento pasivo de la mucosa se desarrollan de tal modo que sea posible su comprension facil por el lector no especialista en cuestiones fisicas. La voz es un fenomeno acustico y aerodinamico muy adaptable para responder a las necesidades de la comunicacion oral. En este articulo, se presta una atencion especial a los mecanismos de ajuste de la altura y de la intensidad de la voz, asi como a sus relaciones con las distintas circunstancias clinicas.

Fisiologia della fonazione

La fisiologia della fonazione corrisponde all’insieme dei meccanismi che permettono la comparsa di una vibrazione sul margine libero delle corde vocali. Si tratta del meccanismo sonoro iniziale che e, successivamente, sottoposto al filtraggio della faringe e della cavita orale per essere trasformato in vocali e consonanti vocalizzate. La laringe e, in particolare, le corde vocali sono al centro del dispositivo di produzione della voce. Nella fase prefonatoria preparatoria, i muscoli e le cartilagini della laringe avvicinano le corde vocali le une alle altre (posizione fonatoria), il che ha l’effetto di restringere la filiera respiratoria. L’aria contenuta nei polmoni e, in seguito, sospinta con un’espirazione attiva attraverso le corde vocali. Le caratteristiche anatomiche delle corde vocali permettono, grazie alla loro struttura multistrato, una vibrazione passiva della mucosa del margine libero sotto l’influsso dell’aria fonatoria. Le leggi fisiche che regolano il funzionamento passivo della mucosa sono oggetto di sviluppi per permetterne una comprensione agevole da parte del lettore non esperto di questioni fisiche. La voce e un fenomeno acustico e aerodinamico estremamente adattabile per rispondere alle necessita della comunicazione parlata. Un posto importante e lasciato ai meccanismi della regolazione dell’altezza e dell’intensita della voce, cosi come ai loro rapporti con le varie circostanze cliniche.