Arlette Farge

Women’s Culture and Women’s Power: Issues in French Women’s History

The trials and tribulations of women’s history and its current forms clearly reveal its place within the discipline of history. These explain in part the current choice of topics studied by historians and the specific methods they use. In the past ten years important shifts in how to identify and analyse historical material have taken place. Within this large movement, so far hardly subjected to critical analysis, women’s history has met with widely divergent systems of exclusion, tolerance and, today, banalisation that should be brought to light. Doing so would achieve two objectives: to remain critical towards women’s history’s own formulations and to raise different questions about the necessary relationship between this particular field and history as a whole. This represents an ambitious project whose difficulty we acknowledge, for it is always easier to ask questions than to answer them. But history is not just the production of new knowledge, it is also the formulation of questions. The questions it raises and that are asked of it constitute a specific site of research that urgently calls for open discussion. The choice of Annales as a forum is neither fortuitous nor indicative of a desire to carve out a niche in a journal which at first did not readily accept women’s history, although it did not ignore it.1 Rather, this choice offers an opportunity to openly question the methods used to analyse roles sexuels, 2 methods often expounded in Annales: E. S. C., and to query how a certain recent strain of historiography has managed to appropriate the field of study of female-male relationships.

‘Présentation’, Le Désordre des familles: Lettres de cachet des Archives de la Bastille au XVIIIe siècle (1982)

The idea that History is vowed to the ‘accuracy of the archive’, and philosophy to the ‘architecture of ideas’, seems nonsensical to us. That is not the way that we work.

Entre doutes et engagements : un arrêt sur image à partir de l’histoire des femmes (2ème partie)

Militante et reflexive, l’histoire des femmes a aussi besoin d’exprimer ses doutes et ses inconforts. Rattrapee par l’actualite, la violence et nombre d’evenements cruels et tragiques, par des incertitudes majeures vecues par l’ensemble du monde intellectuel, elle pose aujourd’hui en cet article collectif des interrogations et des inquietudes. Ce travail a plusieurs (les participantes du Groupe d’histoire des femmes du CRH) cherche a mettre a plat ce qui actuellement se derobe a notre connaissance, en partant de notions-cles souvent utilisees, comme consentement, sexualite, ecriture, patriarcat, etc. Chacune de ces notions est discutee a la lumiere des brouillages actuels, des temporalites nouvelles, de l’avenement triomphant du corps marchandise, de la pauvrete grandissante, etc.

Entre doutes et engagements : un arrêt sur image à partir de l’histoire des femmes

Militante et reflexive, l’histoire des femmes a aussi besoin d’exprimer ses doutes et ses inconforts. Rattrapee par l’actualite, la violence et nombre d’evenements cruels et tragiques, par des incertitudes majeures vecues par l’ensemble du monde intellectuel, elle pose aujourd’hui en cet article collectif des interrogations et des inquietudes. Ce travail a plusieurs (les participantes du Groupe d’histoire des femmes du CRH) cherche a mettre a plat ce qui actuellement se derobe a notre connaissance, en partant de notions-cles souvent utilisees comme consentement, sexualite, ecriture, patriarcat, etc. Chacune de ces notions est discutee a la lumiere des brouillages actuels, des temporalites nouvelles, de l’avenement triomphant du corps marchandise, de la pauvrete grandissante, etc.