Barbara Gabriel

Intranasal Oxytocin Increases Positive Communication and Reduces Cortisol Levels During Couple Conflict

BACKGROUND In nonhuman mammals, the neuropeptide oxytocin has repeatedly been shown to increase social approach behavior and pair bonding. In particular, central nervous oxytocin reduces behavioral and neuroendocrine responses to social stress and is suggested to mediate the rewarding aspects of attachment in highly social species. However, to date there have been no studies investigating the effects of central oxytocin mechanisms on behavior and physiology in human couple interaction. METHODS In a double-blind placebo-controlled design, 47 heterosexual couples (total n = 94) received oxytocin or placebo intranasally before a standard instructed couple conflict discussion in the laboratory. The conflict session was videotaped and coded for verbal and nonverbal interaction behavior (e.g., eye contact, nonverbal positive behavior, and self-disclosure). Salivary cortisol was repeatedly measured during the experiment. RESULTS Oxytocin significantly increased positive communication behavior in relation to negative behavior during the couple conflict discussion (F = 4.18, p = .047) and significantly reduced salivary cortisol levels after the conflict compared with placebo (F = 7.14, p = .011). CONCLUSIONS These results are in line with animal studies indicating that central oxytocin facilitates approach and pair bonding behavior. Our findings imply an involvement of oxytocin in couple interaction and close relationships in humans.

Depression, Marital Satisfaction and Communication in Couples: Investigating Gender Differences

The correlation between depression and dysfunctional marital interaction is well documented, but only a few studies have examined gender-related differences in marital interaction patterns of couples with a depressed partner. In this paper we examined differences in observed marital communication in a sample of 62 Swiss couples presenting for treatment of depression. There were 16 maritally distressed couples with a depressed wife, 21 maritally nondistressed couples with a depressed wife, 18 maritally distressed couples with a depressed husband, and 7 maritally nondistressed couples with a depressed husband. Marital interaction behavior was found to depend on gender, depression, marital distress, as well as gender of the depressed partner. Our results suggest the need for a gender-sensitive model of the link between marital interaction and depression.

Elterliche Kompetenzen und Erziehungskonflikte

Zusammenfassung. Verschiedene Studien belegen, dass Ehekonflikte eine wichtige Rolle in der familiaren Negativdynamik gerade in Familien mit verhaltensauffalligen Kindern spielen. In der vorliegenden Studie soll aufgezeigt werden, wie selbstberichtete Erziehungskonflikte mit elterlichen Kompetenzen in den Bereichen Erziehung, Partnerschaft und Stressbewaltigung kovariieren. Es wurden Korrelationen, multiple Regressionsanalysen, Pfadanalysen sowie Analysen mit dem APIM-Modell bei einer Stichprobe von 96 Elternpaaren durchgefuhrt. Alle drei Kompetenzen kovariierten in unterschiedlichem Ausmas mit elterlichen Erziehungskonflikten, wobei der partnerschaftlichen Stressbewaltigung eine Schlusselrolle zukam. Die Ergebnisse sprechen dafur, dass neben der Vermittlung von Erziehungskompetenzen die Forderung der partnerschaftlichen Belastungsbewaltigung fur die Pravention von Negativdynamiken in Familien von grosem Nutzen sein konnte.

Stress und Coping bei Paaren mit einem verhaltensauffälligen Kind

Zusammenfassung. Theoretischer Hintergrund und Fragestellung: Obgleich einige Forschungsbefunde vorliegen, welche ein erhohtes Stressniveau in verschiedenen Lebensbereichen bei Eltern mit einem verhaltensauffalligen Kind belegen, sind Vergleichsuntersuchungen zur elterlichen Stressbewaltigung eher selten. Methode: Es wurden drei Elterngruppen (N = 83) von Kindern im Alter von 6 bis 14 Jahren (Elternpaare von Kindern mit externalisierenden Verhaltensausauffalligkeiten und Aufmerksamkeitsproblemen, Eltern von Kindern mit nur externalisierenden Verhaltensauffalligkeiten und Kontrollgruppeneltern) mit multivariaten Varianzanalysen bezuglich Stress, individuellen und dyadischen Copings miteinander verglichen. Ergebnisse: Neben einem erhohten Stressniveau berichteten Eltern von Kindern mit Aufmerksamkeitsproblemen und externalisierenden Verhaltensauffalligkeiten uber ein ungunstigeres dyadisches Coping. Schlussfolgerung: Die Befunde sprechen dafur, dass bei dieser Elterngruppe eine Forderung der partnerschaftli...

Auswirkungen der kognitiven Verhaltenstherapie, der interpersonellen Psychotherapie sowie der bewältigungsorientierten Paartherapie zur Behandlung von Depressionen auf das beobachtete dyadische Copingverhalten

Zusammenfassung. Theoretischer Hintergrund: Bestehende Befunde sprechen fur einen bedeutungsvollen Zusammenhang zwischen der partnerschaftlichen Bewaltigung von Stress und dem Verlauf von depressiven Erkrankungen. Methode: Es wurden erstmals Therapieeffekte (Pra-Post) der kognitiven Verhaltenstherapie KVT (n = 17 Paare), der interpersonellen Therapie IPT (n = 13 Paare) und der bewaltigungsorientierten Paartherapie BOI (n = 17 Paare) auf das beobachtete offene dyadische Copingverhalten zur Bewaltigung von paarexternem Stress (SEDC: Bodenmann, 1997) bei Paaren mit einem depressiven Partner untersucht. Die Uberprufung erfolgte am Verhalten beider Partner mittels Varianzanalysen. Ergebnisse: Die untersuchten Therapieansatze fuhrten zu einer vergleichbaren Verbesserung der Depression sowie des dyadischen Copings der Patienten. Bei den Partnern hingegen unterschieden sich die Veranderungen bei den positiven dyadischen Unterstutzungshandlungen entsprechend des jeweiligen Therapieansatzes. Schlussfolgerung: Die v...

Auswirkungen von verschiedenen therapeutischen Ansätzen zur Behandlung von Depressionen auf das dyadische Copingverhalten

Background: Existing evidence documents a correlation between marital communication patterns and the course of depression. However, there is relatively little evidence regarding the impact of different therapy approaches for depression on marital communication. Method: Analyses of variance were used to examine the effects (pre-post) of cognitive behavior therapy (n = 17 couples), interpersonal psychotherapy (n = 13 couples) and coping-oriented couple therapy (n = 17 couples) on observed dyadic conflict communication of both partners in couples with a depressed partner. Results: All three treatments produced similar improvements in depression in patients and decreases in criticism/defensiveness of patients and their partners. Further the three therapy approaches showed different effects on the communication of partners. Conclusion: In view of the potential importance of marital communication for long-term course of depression as well as of the marital relationship, the current results suggest the benefit of including partners in therapy with depressed patients and the potential utility of COCT as treatment modality.