Benoît Lemay

Erwin Rommel : le héros de la propagande

Erwin Rommel est sans aucun doute le plus celebre et plus respecte des generaux allemands de la Seconde Guerre mondiale. Sa reputation d’officier de la Wehrmacht exemplaire est bien etablie de nos jours. L’image que l’on retient generalement de lui est celle d’un homme integre, d’un soldat-technicien qui inspire le respect aussi bien pour sa formidable maitrise de l’art de la guerre que pour avoir garde ses distances par rapport au regime nazi. En realite, Rommel a ete un partisan convaincu du Fuhrer qui lui est reste fidele jusqu’a la fin. Sa gloire est redevable en partie au maitre de la propagande Joseph Goebbels qui en a fait un « dieu de la guerre » issu du peuple comme Hitler. Etonnamment, ses ennemis du desert, les Britanniques, ont contribue tout autant a la fabrication de cette image hagiographique en lui attribuant des qualites presque surnaturelles aussi bien pendant la guerre qu’apres celle-ci.

La remilitarisation de la Rhénanie en 1936 : une réévaluation du rôle des généraux Allemands (1933-1936)

Soixante ans apres l’entree des troupes allemandes dans la Rhenanie demilitarisee le 7 mars 1936, des zones d’ombre subsistent toujours quant a la comprehension de cet evenement historique important dans la marche a la guerre du IIIe Reich. Contrairement a deux legendes tenaces, non seulement l’operation ordonnee par Hitler ne s’est pas effectuee contre la volonte de ses chefs militaires qui, en fait, la reclamaient depuis la fin de 1933, mais la Wehrmacht n’a jamais eu pour instruction d’evacuer la Rhenanie reoccupee advenant une reaction musclee de la France. Il apparait donc opportun de jeter une lumiere nouvelle sur la remilitarisation de la Rhenanie a partir d’une reevaluation des rapports entre Hitler et les dirigeants de l’armee. Pour bien comprendre l’attitude des militaires lors de cette operation, il est important de cerner le role qu’ils ont joue dans la politique du rearmement et de la securite nationale du Reich apres la prise de pouvoir de Hitler.

Le Feld-maréchal Erich Von Manstein : étude critique du stratège de Hitler

Cette etude sur le feld-marechal Erich von Manstein ne se limite pas seulement au plus grand genie operationnel, voire au plus grand stratege de la Seconde Guerre mondiale. Elle fait aussi ressortir que cet officier est l’un des meilleurs representants de la caste militaire germano-prussienne et nous aide a comprendre les rouages de l’alliance etroite entre la Wehrmacht et le regime national-socialiste, collaboration qui a permis a Hitler de dominer l’Allemagne, puis l’Europe. Apres la guerre, on voudra presenter Manstein, qui avait refuse de comploter contre son Fuhrer, comme une caution morale pour ces millions d’Allemands qui n’avaient « fait que leur devoir ». Sans doute d’origine juive comme 150 000 soldats de la Wehrmacht, ce stratege de Hitler, partisan de la guerre d’agression afin d’assurer a l’Allemagne sa domination sur l’ensemble du continent europeen, represente dans toutes ses contradictions un repere privilegie pour comprendre en profondeur le pilier militaire du IIIe Reich.