Birgit Spanner-Ulmer

Field study of age-differentiated strain for assembly line workers in the automotive industry

A field study in an automotive supply industry company was conducted to explore age-differentiated strain of assembly line workers. Subjective and objective data from 23 female workers aged between 27 and 57 years were collected at the workplace belt buckle assembly during morning shifts. Subjects with medication or chronic diseases affecting heart rate and breath rate were excluded. For subjective data generation different questionnaires were used. Before the Work Ability Index and the Munich Chronotype Questionnaire were completed by the subjects. Short questionnaires (strain-ratings, NASA-TLX) directly at begin and end of the work were used for obtaining shift-related data. During the whole shift (6 a.m. - 2.45 p.m.) bodily functions were logged with a wireless chest strap. In addition, the motion of the hand-arm-system was recorded for 30 times, 3 minutes each after a fixed time-schedule. First results show that younger subjects need significant less time for assembly (mean = 14.940 s) compared to older subjects (mean = 17.040 s; t(472.026) = -9.278 , p < 0.01).

Field Study of Age-Critical Assembly Processes in the Automotive Industry

The research project focused on the question, whether older employees experience more strain than younger workers when both suffer the same level of stress. For this purpose, two field studies in an automotive supply company and an automotive company were conducted to analyze age-differentiated strain experienced by healthy assembly workers. Subjective and objective data were collected over the entire morning shift of eight hours. These data comprised motion recording, measurement of heart frequency, and several questionnaires. In field study A 23 female workers aged between 27 and 57 years were observed at single workplaces. 31 male workers between 21 and 60 years were monitored in field study B at an assembly line. Based on these well-founded data, it is statable that older assembly workers are not more strained compared to younger ones. Nevertheless, the results show significant differences in assembly times, pulse differences, and questionnaires.

Fahrer-Fahrzeug-Schnittstelle – Interaktion des Menschen mit dem Produkt

Das Erleben eines Produktes durch den Kunden hangt wesentlich von der Gestaltung der sog. „Mensch-Maschine-Schnittstelle“ ab, d. h., in welcher Weise der Nutzer mit dem Produkt interagiert. Dies gilt in besonderem Mase im Bereich des Automobils. Wohlbefinden und das Gefuhl der Sicherheit entstehen durch komfortable und sichere Benutzung des Fahrzeugs und tragen dazu bei, dass der Kunde einen positiven Eindruck vom Umgang mit dem Automobil behalt. Zwar spielt die Ergonomie selten eine explizite Rolle bei der Kaufentscheidung, jedoch ist ein ergonomisches Defizit ein wichtiger Grund fur Unzufriedenheit mit einem Produkt und daher fur die Kundenbindung auserst bedeutsam (Wermbter und Hofmann, 2009). Die Anpassung der Mensch- Maschine-Schnittstelle an die physischen und psychischen Gegebenheiten der Nutzer ist eine Kernaufgabe der Ergonomie, genauer der Produktergonomie. Ziel der Produktergonomie ist eine moglichst gebrauchstaugliche Gestaltung der Mensch-Maschine- Schnittstelle, damit Fehlbedienungen vermieden werden und der Kunde ein Produkt, sei es eine Werkzeugmaschine oder ein Fahrzeug, sicher und komfortabel benutzen kann

Erfolsgsfaktoren für Usability-Beratungsprojekte in kleinen und mittelständischen Unternehmen der Web- und Software-Branche

ZusammenfassungFür die Anwender von Webseiten und Software ist eine hohe Gebrauchstauglichkeit von herausragender Bedeutung. Besonders bei kleinen und mittelständischen Unternehmen (KMU) stehen der Entwicklung und Auswahl benutzerfreundlicher Systeme besondere Hindernisse im Weg, die im Rahmen von Usability-Beratungsprojekten beseitigt werden müssen. Die „Kompetenzinitiative Usability“ sammelte in 34 Usability-Projekten für KMU vielfältige Erfahrungen. Diese Erfahrungen wurden analysiert, um den Erfolg von zukünftigen Usability-Projekten für KMU aus dem Web- und Software-Bereich zu steigern. Die wichtigsten Erfolgsfaktoren sind u. a. kostenfreie Erstberatungen, Vertriebsaußenstellen, die Entwicklung von Sensibilisierungsmaßnahmen, eigene Fragestellungen der Unternehmen, die Beteiligung der Unternehmensführung, die Entwicklung effizienterer Methoden sowie die Präsentation der Ergebnisse im Unternehmen.RésuméPour les utilisateurs de sites web et de logiciels, une grande facilité d’utilisation a une importance significative. En particulier dans les petites et moyennes entreprises (PME) actives dans le développement de logiciels, il est important de faire des choix permettant le développement de systèmes ayant une utilisation conviviale. Les obstacles ne permettant pas d’atteindre cet objectif doivent être éliminés dans le cadre de projets de consultance en ingénierie de facilité d’utilisation. Lors de nombreuses expériences, on a rassemblé des compétences élémentaires en „ facilité d’utilisation“ au sein de 34 projets impliquant des PME. Ces expériences ont été analysées afin d’augmenter le succès des futurs projets des PME des secteurs du web et des logiciels. Les facteurs de succès les plus importants de ces missions de consultance sont entre autre la première consultance gratuite, les succursales de vente, le développement de mesures de sensibilisation ainsi que le développement de questionnaires propres à l’entreprise, la participation à la gestion de l’entreprise, le développement de méthodes plus efficaces telles que la présentation des résultats à l’entreprise.AbstractUsability is a very important factor for the users of software and websites. However, several studies have shown that the majority of software products does not meet the users’ requirements. Small and medium enterprises (SME) have two special obstacles to overcome if they want to develop usable products. The fi rst obstacle is a lack of knowledge regarding usability and its merits. The second obstacle is the fact that SME require usability know how only temporary and in selective phases of the product development process. To overcome these obstacles, the “Kompetenzinitiative Usability” (KiU) was brought into existence in 2008. During a three year period, more than 70 usability consultancy projects for SME in eastern Germany were conducted. A multitude of products were analyzed and improved using a vast variety of usability methods, both user and expert centered. Of these 34 projects, 24 were based in the information technology (IT) domain. These 24 projects were analyzed regarding important factors of success. The projects were compared using a number of criteria, structured according to different project phases (acquisition, company and product type, type of the project, applied methods, and type of results). Then, the projects were rated according to their success and ranked. Finally, the most and least successful projects were compared. Qualitative conclusions were drawn which criteria had an impact on the projects’ success.

Algorithmische Bewegungsgenerierung und semiautomatische Ergonomiebewertung für digitale Menschmodelle

ZusammenfassungDigitale Menschmodelle gelten als gut geeignete Werkzeuge zur prospektiven ergonomischen Arbeitsgestaltung, sind jedoch hinsichtlich Funktionsumfang und Bedienaufwand verbesserbar.Der Beitrag beschreibt eine Methodik zur Entwicklung einer Softwarelösung zur algorithmischen, humanmotorisch korrekten Bewegungsgenerierung digitaler Menschmodelle. Mit Hilfe von Motion Capturing Aufnahmen wurden manuelle Arbeits-Verrichtungen untersucht und idealtypische Bewegungsmuster abgeleitet, welche in eine Software zur Planung und Visualisierung menschlicher Arbeit umgesetzt wurden. Als Hilfsmittel zur Prognose physischer Belastungen wurde ein Ergonomie-Risikoscreening auf Basis des European Assembly Worksheet (EAWS) implementiert.RésuméLes modèles humains numériques sont considérés comme des outils très appropriés pour la conception de travail ergonomique prospective. Ils peuvent par contre être améliorés sur le plan fonctionnel tout comme du point de vue de l’investissement de commande nécessaire. Le document décrit une méthodologie pour l’élaboration d’une solution logicielle permettant la génération de mouvements humains algorithmiques de modèles humain numériques. Avec l’aide d’enregistrements “motion capturing” (captures de mouvement électronique), les exécutions techniquement complexes ont été étudiées et des schémas de mouvements typiques en ont été dérivés. Les résultats ont été transmis dans un logiciel pour la conception et la visualisation du travail humain.AbstractDigital human models are presumed to be an appropriate tool for prospective ergonomic task and workplace design. Current solutions are poorly conceived regarding functional range and operating expense. Digital human simulations need to be accurate in terms of biomechanics, time, and human motor function, i.e. the simulation has to provide suitable movements and adequate postures of the human model.

Ergonomics and Design

Product development has a long history with many influences from a multitude of disciplines. Up to the 19th century, products were engineered and produced by craftsmen or in manufactories. In the process of industrialization, engineering and production were separated which led the development of products to a new era.