Bruno Henry de Frahan

Employment dynamics in two neighbouring rural regions of Belgium and France

Levolution de lemploi sur la periode 1980-1993 et ses determinants sont analyses et compares pour le departement francais des Ardennes et la province belge du Luxembourg. Ces deux regions rurales presentent des caracteristiques geologiques, topographiques et climatiques similaires. Elles ont egalement une densite de population comparable. Elles se distinguent neanmoins par la repartition geographique de leur population, tres concentree le long de la Meuse dans les Ardennes et plus reguliere dans le Luxembourg autour de petits poles urbains. Levolution tres contrastee de la population et de lemploi, decroissance dans les Ardennes, croissance forte dans le Luxembourg, tient a differents facteurs geographiques, economiques et politiques. Le Luxembourg a beneficie du dynamisme economique et de la demande de main-doeuvre du Grand-duche du Luxembourg voisin. La province a cependant vu lemploi domestique saccroitre fortement grâce a une politique regionale volontariste et consensuelle, basee sur une approche territoriale equilibree et solidaire du developpement economique. Cette politique a pu se mettre en place grâce a la personnalite de quelques dirigeants locaux qui ont su tirer parti de la fusion des communes et des instruments de solidarite interregionale nationaux et europeens en activant et en densifiant des reseaux internes et externes. A linverse, les Ardennes ont manque dun veritable leadership en matiere de developpement economique dans un contexte plus difficile. Le secteur industriel touche par les crises textiles et siderurgiques y etait beaucoup plus important. Le nombre de communes dix fois plus eleve, la coupure ville-campagne et la rivalite entre diverses administrations territoriales y rendent la concertation tres difficile dans tous les domaines, en particulier le desenclavement routier. Ainsi, les politiques economiques, dominees par une approche sectorielle, se sont averees decevantes malgre la disponibilite daides nationales et europeennes.