C.-P. Schneider

Gastric cancer in very young adults: apropos four patients and a review of the literature.

Abstract Whether gastric cancer in young adults differs from gastric cancer in older patients has been a controversial issue. It has long been suspected that young patients with gastric cancer have different biological features with a more aggressive course of disease and a poorer prognosis than older patients. This, however, has not been firmly substantiated. We report on the clinical course of four patients (three female and one male) with locally advanced (n  =  1) or metastasized (n  =  3) non-resectable gastric cancer diagnosed under the age of 29 years (23, 25, 27, 28 years). Prior to diagnosis, all three women had recently been pregnant (1–22 months). Diagnosis was endoscopically biopsy-proven and staging work-up was performed by primary explorative surgery (n  =  1), laparoscopy and explorative surgery (n  =  1) or CAT scan and ultrasound (n  =  2). The delay between initial symptoms and diagnosis was 8–22 weeks (median, 10 weeks). The histology was signet-ring cell (n  =  2) or undifferentiated (n = 2) gastric cancer. All patients had the diffuse type of gastric cancer according to Lauren. Patients were treated with the FLAP polychemotherapy regimen consisting of leucovorin, 5-fluorouracil, doxorubicin and cisplatinum, as previously reported. The best response after chemotherapy was partial in two patients. Two patients showed progressive disease. Secondary surgery was performed in three responding patients (one of them responded only locally). One patient achieved no evidence of disease after complete tumor resection (R0). In two patients surgery was palliative (R2/exploration). Three patients died 6, 4 and 8 months after diagnosis. One patient is still alive. In our series, very young adults with gastric cancer had adverse clinical and pathological features. In accordance with other reports, we observed a predominance of female patients and a possible association with recent pregnancies. Though the delay between the first symptoms and diagnosis in our patients was no different from that reported for older patients, special emphasis should be given to prompt referral and diagnostic investigations, ensuring the diagnosis of gastric cancer early in the course of disease.

Severe non-haematological toxicity after treatment with gemcitabine.

Abstract The authors report that 4 out of a series of 56 patients (7.1%) treated with gemcitabine developed an unexplained non-cardiogenic pulmonary distress syndrome most likely related to gemcitabine. One further patient developed ventricular arrhythmia immediately after gemcitabine exposure, leading to cardiac arrest. Between 1995 and 1998 56 patients with locally advanced or metastatic carcinoma were treated with gemcitabine. The patients suffered from breast cancer (n = 17), pancreatic cancer (n = 17), lung cancer (n = 12), cancer of unknown primary (n = 5), ovarian cancer (n = 2), oral cavity cancer (n = 2) and cancer of the bladder (n = 1). Their median age was 55 years, and there were 33 female and 23 male patients. Fifteen patients had been pretreated with radiation therapy: 2 had received radiation therapy involving the mediastinum as treatment for non-small-cell lung cancer and cancer of unknown origin respectively, 11 patients had had prior neoadjuvant or adjuvant radiation therapy of the chest wall for breast cancer and 2 patients had received radiation therapy for head/neck cancer. All patients received gemcitabine on days 1, 8 and 15 and this was repeated on day 29 at a dose of 1000 mg/m2 as a 30-min infusion in 250 ml isotonic NaCl. In 4 patients gemcitabine treatment was combined with cisplatinum, in 7 patients with a somatostatin analogue and in 1 patient with epirubicin. All other patients received gemcitabine as a single agent. We assume that the pulmonary or cardiac toxicity of 5 patients was related to gemcitabine. In 3 patients re-exposure resulted in repeated toxicity. One patient did not receive gemcitabine again because of the life-threatening nature of the primary response. Two patients had received prior radiation to the mediastinum with 62 Gy and 50 Gy respectively, 3 years and 1 year before gemcitabine application. In our experience pulmonary toxicity after gemcitabine treatment is more common than initially anticipated. Gemcitabine should be used with caution in patients who have received prior radiation to the mediastinum.

Prävention und Ernährung

“One apple a day keeps the doctor away”.Diese simple Weisheit zu akzeptieren, fällt den meisten Menschen möglicherweise gar nicht so schwer. Dennoch ist die Einflussnahme auf Ernährungsgewohnheiten eine außerordentlich schwierige Aufgabe, da diese sehr stark aus der Erziehung und Gewohnheiten resultieren. Nahrungsfülle und -energie werden häufig mit Wohlstand gleichgesetzt. Nicht zuletzt dadurch begründet sich die sehr viel höhere Krebsmorbidität und -mortalität der entwickelten Gesellschaften gegenüber Naturvölkern.

Früherkennungsmaßnahmen in der Onkologie

Unter sekundärer Prävention maligner Erkrankungen versteht man das Erfassen von Frühstadien in einer asymptomatischen Population. Die Erkennung von Menschen mit genetischen Prädispositionen für die Entwicklung einer malignen Erkrankung dürfte in Zukunft ebenfalls unter diesen Begriff fallen. Die Primärprävention zielt auf die Verhinderung der Tumorerkrankung, die Sekundärprävention auf deren Diagnose, d. h. der Früherkennung in einem möglichst heilbaren Stadium. Die primäre und sekundäre Tumorpräv- ention sind die effektivsten Formen der Tumorprävention.Weit weniger wirksam ist die tertiäre Prävention, also die antineoplastische Therapie, und die quartäre Prävention zur Diagnostik und Verhinderung des Rezidives. Im Folgenden soll auf Prinzipien und die Ergebnisse der Sekundärprävention eingegangen werden.

Prävention und Früherkennung

Krebs fuhrte nach Schatzungen der WHO im Jahre 2002 weltweit zu 7,1 Mio. Todesfallen. Mehr als die Gesamtzahl von 5,6 Mio. Todesfallen an HIV/Aids/Malaria und Tuberkulose (WHO 2003). In Deutschland besteht kein nationales Cancer-Control-Programm. Beispiele sind in Danemark, Norwegen, Grosbritannien, Frankreich, Kanada und Chile realisiert. Wahrscheinlich werden etwa 80% aller Tumorerkrankungen durch exogene Faktoren verursacht. Diese Schatzung beruht hauptsachlich auf retrospektiven epidemiologischen Assoziations- und Korrelationsstudien. Durch solche Studien wurde beispielsweise der Zusammenhang zwischen Tabakkonsum und der Entstehung des Bronchialkarzinoms sowie verschiedener anderer Tumorerkrankungen gesichert. Umgekehrt ergaben sich nur fur wenige Tumorlokalisationen (Gastrointestinaltrakt, Brust, Prostata) Hinweise fur hereditare Tumorursachen (Lichtenstein et al. 2000). Ergebnisse prospektiv geplanter Interventionsstudien mit klarem aussagefahigem Endpunkt liegen nur begrenzt vor. In einigen dieser Interventionsstudien konnte durch eine definierte Nahrungszusammensetzung (Obst/ Gemuse) und durch die Applikation von Nahrungsmitteladditiva (Vitamine/Mineralien) die Tumorinzidenz und -mortalitat statistisch signifikant reduziert werden. In chemopraventiven Studien mit Anwendung pharmakologischer Substanzen (z. B. Retinoide) ist dies bislang nicht zweifelsfrei gelungen. Ebenfalls problematisch ist die Abschatzung der individuellen Risikokonstellation fur die Entstehung einer bestimmten Tumorerkrankung.

Früherkennungsmaßnahmen beim Bronchialkarzinom

Die medizinische Fachwelt ist sich bezüglich der Ineffektivität der Frühdiagnostik des Bronchialkarzinoms sicher. Praktisch alle großen Gesellschaften sprechen sich ausdrücklich gegen ein Screening aus. Bei anderen häufigen Organtumoren sind die Effektivitätsdaten nur wenig günstiger. Dabei wird durch Spätanalysen der wenigen großen randomisierten Studien sowie Einführung neuer und effektiverer Screeningverfahren die Problematik in jüngster Zeit wieder zum stark kontrovers diskutierten Thema.

Prävention statt Therapie

Immer mehr Menschen geben immer mehr Geld für so genannte “life style”-Medikamente und fü,r Wellness- oder Fitness-Aktivitäten aus. Was sind die Gründe dafür? Ist es das neue Ideal der Gesellschaft, daß nur der zählt, der jung und fit ist? Ist es der Wunsch, sich selbst um Gesundheit und Krankheit zu kümmern? Ist es die Ansicht, daß die Medizin in den letzten Jahrzehnten nur unwesentliche Fortschritte in der Therapie von Zivilisationskrankheiten wie den Herzkreislauf- oder Krebserkrankungen erzielen konnte? Oder ist es die Vorwegnahme eines Paradigmenwechsels von der Therapie zur Prävention? Zweifellos kann nicht ein Grund alleine angeführt werden. Dennoch hat auch die Medizin erkennbar ihr Augenmerk auf die Prävention gelenkt. Im folgenden sollen Notwendigkeit und bisher erfolgte Schritte für einen Paradigmenwechsel von der Therapie zur Prävention für die Onkologie dargelegt werden.

Eighth World Conference on Lung Cancer

The Eighth World Conference on Lung Cancer was held in Dublin by the International Association for the Study of Lung Cancer (IASLC). Following the conferences in 1980 (Copenhagen/Malmo) and in 1988 (Interlaken), this was the third time the congress had been held in Europe. Since its foundation in the mid 1970s the IASLC has committed itself intensively to the further development and improvement of diagnostic and therapeutic standards in the treatment of lung cancer. The organisation can now be seen as a world leader in the ®eld of malignant diseases of the thoracic organs. The most important information to emerge from this years conference was: