Dieter Lohmann

Die Kraft des Meeres

Die Erde ist ein blauer Planet: Mehr als 70 Prozent ihrer Oberflache sind von Meeren wie Atlantik, Pazifik oder Indischer Ozean bedeckt. Nur vereinzelt ragen aus diesen gewaltigen glatten und einheitlichen Wasserwelten Inseln und Inselgruppen wie bunte Tupfer hervor. Sie geben einen Vorgeschmack auf das, was unter Wasseroberflache im Verborgenen schlummert: hohe Berge, tiefe Taler, flache Plateaus und schroffe Schluchten. Doch die Meere haben nicht nur ebenso ausgefallene wie bizarre Landschaften zu bieten, sie helfen auch dabei mit, das Gesicht der Erde standig neu zu formen – durch die Kraft des Wassers und der Wellen.

Sturmfluten – wenn das Wasser kommt

Der Sturm brullt, meterhohe Wellen turmen sich auf – die Flut kommt. Schon seit Menschengedenken erleben Kustenbewohner immer wieder Sturmfluten, mussen mit uberschwemmten Feldern und Weiden, ertrunkenem Vieh und vollgelaufenen Hausern rechnen. Bis heute sorgen Sturmfluten immer wieder fur tausende Todesopfer und Sachschaden in Milliardenhohe. Und in Zukunft konnten sich solche Naturkatastrophen mehren. Denn der steigende Meeresspiegel und die zunehmenden Sturme sorgen gleich doppelt dafur, dass Sturmfluten haufiger und hoher ausfallen.

Dinosaurier – Giganten der Urzeit

Egal ob als realistisch animierte Riesenmonster im Kino, als Skelett im Museum oder als Plastikspielzeug im Kinderzimmer - Dinosaurier uben in jeder Form eine ungebrochene Faszination auf die Menschen aus. Die ausgestorbenen Riesenechsen sorgen jedoch nicht nur fur volle Kinosale, ihre Geheimnisse beschaftigen auch ganze Scharen von Wissenschaftlern. Vor allem der Tyrannosaurus rex gilt als Gigant der Urzeit, als todliche Fressmaschine, als gefahrlichstes Raubtier, das jemals auf der Erde lebte. Aber wovon ernahrten sich T.rex und seine Zeitgenossen? Warum wurden die meisten von ihnen so riesengros? Wie schafften es Brachiosaurus, Supersaurus & Co tonnenweise Nahrung zu finden und zu verdauen? Auf diese und viele andere Fragen haben Wissenschaftler bisher keine endgultige Antwort parat.

Vorstoß zum Pol - Die Eroberung der Arktis

„Robert Peary erobert den Nordpol“ – als diese Meldung im September 1909 uber die Zeitungsticker lief, war der lange Wettlauf zum nordlichsten Punkt der Erde endlich entschieden. Jahrzehntelang hatten beruhmte Forscher aus aller Welt erfolglos versucht, eine der gefahrlichsten Regionen der Erde zu bezwingen und durch das ewige Eis des Nordpolarmeeres bis auf 90 Grad nordlicher Breite vorzustosen. Im Kampf gegen alle Unbilden der Natur gelang es ihnen auf den zahlreichen Expeditionen aber immerhin, der Arktis nach und nach viele ihrer Geheimnisse zu entlocken. Mosaiksteinchen fur Mosaiksteinchen konnten so die letzten weisen Flecken auf den Landkarten der Nordhalbkugel getilgt werden …

Marco Polo - Ein Leben zwischen Orient und Okzident

Siebzehn Jahre war Marco Polo alt, als er 1271 in Begleitung seines Vaters und seines Onkels zu seiner beruhmten Entdeckungsreise aufbrach. Von Venedig aus ging es uber die Seidenstrase Richtung Osten nach China bis an den Hof des legendaren Mongolenherrschers Kublai Khan. Siebzehn Jahre lang stand Marco Polo dort anschliesend im Dienste des Enkels von Dschingis Khan und reiste in dieser Zeit kreuz und quer durch das gewaltige Imperium. Als einer der ersten Europaer konnte er dabei die vielen Sehenswurdigkeiten und Wunder, die das Reich der Mitte zu bieten hatte, mit eigenen Augen sehen. 1295 kehrte Marco Polo schlieslich als reicher Mann und beladen mit zahlreichen Eindrucken aus dem Fernen Osten in seine Heimatstadt zuruck.

Der Wettlauf zum Südpol

Obwohl sie erst 1820 entdeckt wurde, hat die Antarktis, die Terra Incognita des Sudens, die Fantasie der Menschen schon lange Zeit vorher beschaftigt. Die Vorstellungen von einem uppigen sudlichen Paradies mussten allerdings spatestens nach den ersten Expeditionen der eisigen Realitat weichen. Eisspalten, tobenden Schneesturmen, Temperaturen bis minus 70 Grad – all diesem trotzten die Forscher und Entdecker auf ihrem Weg zum Pol und zur Erkundung des siebten Kontinents. Heute sind in der Polarforschung langst Schneemobile, Flugzeuge und behagliche Wohn- und Arbeitsstationen an die Stelle von Hundeschlitten und Zelten getreten, aber die Faszination dieser Welt aus Eis und Schnee bleibt.

Vorstoß in das Herz Afrikas - Die lange Suche nach den Quellen des Nil

Mehr als tausend Kilometer schlangelt sich der Nil, die Lebensader Agyptens, durch den afrikanischen Kontinent. An seinen Ufern entstanden die ersten Hochkulturen der Menschheit und sein Flussbett diente jahrhundertelang als Weg ins Innere Afrikas. Aber wo entspringt der „Vater der Flusse“? Schon die Griechen und Romer sandten Expeditionen aus, um den Ursprung des langsten Flusses der Erde zu finden – vergeblich. Das Mysterium blieb. Erst im 19. Jahrhundert zog es Abenteurer, Missionare und Entdecker wieder in das heise Herz Afrikas. Getrieben von der Gier nach Ruhm und Profit, aber auch von wissenschaftlichem Erkenntnisdrang, entstand ein Wettlauf um die Ehre, als erster die Quellen des Nils gefunden zu haben.

Vergessene Helden - Pioniere der Hochgebirgsforschung

Kennen Sie die Bruder Schlagintweit? Oder Willy Merkl? Und was hat Rickmer Rickmers mit Hochgebirgen zu tun? Nach Alexander von Humboldt gab es viele deutsche Naturforscher, die nicht weniger riskierten als er. Heute sind sie oft vergessen – zu Unrecht. Alexander von Humboldt gilt als der Urvater der deutschen Naturforscher. Auf seinen Reisen nach Amerika und Asien riskierte er mehr als einmal sein Leben, etwa bei der Erkundung der Anden oder des Altai in Russland. Doch auch uber Humboldt hinaus hatten gerade deutsche Wissenschaftler und Bergsteiger grosen Anteil an der Erforschung von Hochgebirgen weltweit. Eng verbunden mit der zunehmenden Popularitat des Alpinismus in Europa erschlossen sie Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts die letzten weisen Flecken in den hochsten und unzuganglichsten Bergregionen der Erde. Viele dieser Pioniere und Abenteurer sind mittlerweile in Vergessenheit geraten und nur noch Experten bekannt. Ihre Leistungen jedoch waren die Grundlage fur Wissenschaftler, die nach ihnen kamen.

Sir Francis Drake - Dreister Pirat oder legendärer Seefahrer?

Fur die einen ist er der groste Seefahrer, den England je hervor gebracht hat. Fur die anderen ein verwegener Draufganger, ein dreister Pirat, der spanische Schiffe und Stadte uberfiel und gnadenlos plunderte: Sir Francis Drake gehort zu den umstrittensten Personlichkeiten der Geschichte. Als Drake im Jahr 1596 an Bord seines Schiffes „Defiance“ vor der Kuste Panamas starb, hatte er ein bewegtes Leben hinter sich. Geboren als Bauernsohn, entdeckte er schnell seine Leidenschaft fur das Meer. Erst als einfacher Steuermann, dann als Kapitan und Vizeadmiral in Diensten von Konigin Elisabeth I. reiste Drake um die Welt – zum Wohle Englands und auf der Suche nach eigenem Ruhm und Reichtum. Doch welche Leistungen zeichnen Francis Drake aus? War Drake nun ein strahlender Held oder doch nur ein mit allen „Wassern gewaschener“ Abenteurer und Eroberer?

Alexander von Humboldt - Ein Alles-Könner auf der Suche nach Antworten

Er bereiste die Anden und den Amazonas-Dschungel in Sudamerika, er uberquerte den Ural und erforschte Zentralasien, er kannte Europa vom Kraterrand des Vesuvs bis zum Grund der Themse: Alexander von Humboldt gilt als der beruhmteste Universalgelehrte Deutschlands. Uber tausend Stadte, Berge, Flusse und Meeresstrome tragen seinen Namen und sogar ein Krater auf dem Mond ist nach ihm benannt. Was aber zeichnete Humboldt aus? Goethe, Schiller und die Gebruder Grimm hielten ihn fur einen Poeten, Charles Darwin bewunderte ihn als den grosten Wissenschaftler aller Zeiten, Konig Friedrich Wilhelm IV. ernannte ihn zu seinem Gesandten und Sudamerika feiert ihn als den wahren Entdecker.