Enrique Loyola

Métodos de medición de las desigualdades de salud

RESUMEN La medicion de las desigualdades en el campo de la salud es una condicion indispensable para avanzar en la mejoria de la situacion de salud de la Region, donde el analisis de los valores medios ha dejado de ser suficiente. Este tipo de analisis es una herramienta fundamental para la accion en busca de una mayor equidad en salud. Existen diferentes metodos de medicion y niveles de complejidad cuya eleccion depende del objetivo del estudio. Este articulo tiene como objetivo familiarizar a los profesionales de la salud y a las instancias decisorias con los aspectos metodologicos de la medicion y el analisis simple de las desigualdades en el campo de la salud, utilizando datos basicos registrados con regularidad y agregados por unidades geopoliticas. Se presenta la forma de calcular los siguientes indicadores y se comentan sus ventajas y desventajas: la razon y la diferencia de tasas, el indice de efecto, el riesgo atribuible poblacional, el indice de disimilitud, el indice de desigualdad de la pendiente y el indice relativo de desigualdad, el coeficiente de Gini y el indice de concentracion. Los metodos presentados son aplicables a la medicion de las desigualdades de diferentes tipos y a distintos niveles de analisis.Measuring health inequalities is indispensable for progress in improving the health situation in the Region of the Americas, where the analysis of average values is no longer sufficient. Analyzing health inequalities is a fundamental tool for action that seeks greater equity in health. There are various measurement methods, with differing levels of complexity, and choosing one rather than another depends on the objective of the study. The purpose of this article is to familiarize health professionals and decision-making institutions with methodological aspects of the measurement and simple analysis of health inequalities, utilizing basic data that are regularly reported by geopolitical unit. The calculation method and the advantages and disadvantages of the following indicators are presented: the rate ratio and the rate difference, the effect index, the population attributable risk, the index of dissimilarity, the slope index of inequality and the relative index of inequality, the Gini coefficient, and the concentration index. The methods presented are applicable to measuring various types of inequalities and at different levels of analysis.

Overview of social inequalities in health in the Region of the Americas, using various methodological approaches

Over the past decade, according to several important indicators, health conditions have improved in the Region of the Americas. However, inequalities persist among the countries of the Region. This article has two primary objectives: 1) to provide some unbiased evidence on health inequalities among countries of the Region of the Americas and 2) to illustrate the application of some of the more frequently used methods for measuring inequalities, including effect measurements, population attributable risk, the slope index of inequality, the relative index of inequality, and the concentration index. Analyses have shown that there are great health disparities in the Region of the Americas. For example, residents of the poorest countries of the Region live nearly 10 years less, on average, than do residents of the richest countries. If the other countries of the Americas had the same incidence of tuberculosis as does the subregion of North America (Bermuda, Canada, and the United States of America), there would be 76% fewer cases of this disease in the Region. In the Americas, nearly 35% of deaths of infants under 1 year old are concentrated in the 20% of live births that occur in the group with the lowest income. As for maternal mortality in the Americas, fewer than 2% of maternal deaths occur in association with the 20% of live births in the group with the highest income. The analyses of health inequalities based on the use of various methods highlight the existence of important disparities among subregions and countries of the Americas that are not readily seen when using only the more-traditional methods for analyzing mortality and morbidity. There is also a need to incorporate the concepts of distribution and socioeconomic dimensions of health when interpreting a given situation. Using this approach will allow decisionmakers to target areas and populations that are in less-favorable conditions. A considerable body of aggregate data at the Regional and country levels from routine information systems is already available--especially on morbidity, mortality, and other health-related factors--that can be used on a regular basis to analyze health inequalities. These kinds of analyses may be regarded as a first step toward the identification of health inequities.

Los sistemas de información geográfica como herramienta para monitorear las desigualdades de salud

OBJETIVOS: Mostrar la aplicacion de los sistemas de informacion geografica (SIG) como instrumento tecnologico para apoyar las actividades en las areas de politica sanitaria y salud publica. METODOS: Se evaluo la relacion entre la mortalidad infantil y diversos factores determinantes de caracter socioeconomico y geografico. Al ilustrar la aplicacion, se hace hincapie en la capacidad integradora de los SIG, que permite simplificar, agilizar y automatizar la evaluacion epidemiologica, tomando en cuenta el analisis multiple simultaneo de variables determinantes con diferentes niveles de agregacion. La aplicacion de los SIG abarco, en este estudio, el analisis de la mortalidad infantil en tres niveles de agregacion en paises de las Americas entre 1995 y 2000. RESULTADOS: La mortalidad infantil estimada para la Region tuvo un promedio de 24,4 defunciones por 1 000 nacidos vivos, pero las desigualdades observadas indican que la probabilidad de una muerte infantil es casi 20 veces mayor en los paises de menos recursos que en los mas prosperos. El mapeo de la mortalidad infantil a escala regional permitio identificar los paises que requieren mayor atencion en sus politicas y programas de salud, pero no distinguir donde se requerian acciones mas prioritarias. Un analisis de las unidades geopoliticas mas pequenas (estados y municipios) revelo importantes diferencias dentro de los paises y permitio reproducir el patron de desigualdad regional, que no se ve reflejado por el valor promedio de los indicadores a escala nacional. Al analizarse la relacion entre el analfabetismo femenino y la desnutricion como factores determinantes de la mortalidad infantil en Brasil y Ecuador, se identificaron estratos sociales y epidemiologicos con distribuciones diferenciales de factores de riesgo que requieren intervenciones sanitarias adecuadas para sus respectivos perfiles socioepidemiologicos. CONCLUSIONES: Gracias a este tipo de analisis epidemiologico a escala local de los servicios de salud mediante el uso de los SIG, es facil reconocer como se comportan un fenomeno de salud y sus factores de riesgo determinantes en un periodo definido. Asimismo, es posible identificar patrones en la distribucion espacial de los factores de riesgo y sus posibles efectos sobre la salud. La utilizacion adecuada de los SIG permitira lograr mayor eficacia y equidad en la prestacion de los servicios de salud publica.

Methods for measuring inequalities in health

RESUMEN La medicion de las desigualdades en el campo de la salud es una condicion indispensable para avanzar en la mejoria de la situacion de salud de la Region, donde el analisis de los valores medios ha dejado de ser suficiente. Este tipo de analisis es una herramienta fundamental para la accion en busca de una mayor equidad en salud. Existen diferentes metodos de medicion y niveles de complejidad cuya eleccion depende del objetivo del estudio. Este articulo tiene como objetivo familiarizar a los profesionales de la salud y a las instancias decisorias con los aspectos metodologicos de la medicion y el analisis simple de las desigualdades en el campo de la salud, utilizando datos basicos registrados con regularidad y agregados por unidades geopoliticas. Se presenta la forma de calcular los siguientes indicadores y se comentan sus ventajas y desventajas: la razon y la diferencia de tasas, el indice de efecto, el riesgo atribuible poblacional, el indice de disimilitud, el indice de desigualdad de la pendiente y el indice relativo de desigualdad, el coeficiente de Gini y el indice de concentracion. Los metodos presentados son aplicables a la medicion de las desigualdades de diferentes tipos y a distintos niveles de analisis.Measuring health inequalities is indispensable for progress in improving the health situation in the Region of the Americas, where the analysis of average values is no longer sufficient. Analyzing health inequalities is a fundamental tool for action that seeks greater equity in health. There are various measurement methods, with differing levels of complexity, and choosing one rather than another depends on the objective of the study. The purpose of this article is to familiarize health professionals and decision-making institutions with methodological aspects of the measurement and simple analysis of health inequalities, utilizing basic data that are regularly reported by geopolitical unit. The calculation method and the advantages and disadvantages of the following indicators are presented: the rate ratio and the rate difference, the effect index, the population attributable risk, the index of dissimilarity, the slope index of inequality and the relative index of inequality, the Gini coefficient, and the concentration index. The methods presented are applicable to measuring various types of inequalities and at different levels of analysis.

Índices para medir las desigualdades de salud de carácter social basados en la noción de entropía

Los indices descritos en la literatura para medir las desigualdades de salud de caracter social tienen facetas positivas pero tambien algunas insuficiencias, segun las circunstancias de su aplicacion. El objetivo de este articulo es proponer y demostrar, en los planos teorico y practico, las ventajas de las mediciones de la desigualdad basadas en la nocion de entropia, conocida ampliamente en la fisica y la teoria de la informacion. Se definen y exponen las principales propiedades de los indices basados en las nociones de entropia y redundancia. Se ilustra su aplicacion en dos conjuntos de datos ficticios y en datos reales, derivados de los indicadores basicos de salud para las Americas, de la Organizacion Panamericana de la Salud. Los indices basados en la nocion de entropia poseen, entre otras, las siguientes propiedades: a) no varian con los cambios de escala; b) son simetricos; c) incorporan la dimension social, y d) son faciles de interpretar gracias a la condicion de equivalencia entre la entropia y un sistema con dos clases.

Métodos de mensuração das desigualdades em saúde

RESUMEN La medicion de las desigualdades en el campo de la salud es una condicion indispensable para avanzar en la mejoria de la situacion de salud de la Region, donde el analisis de los valores medios ha dejado de ser suficiente. Este tipo de analisis es una herramienta fundamental para la accion en busca de una mayor equidad en salud. Existen diferentes metodos de medicion y niveles de complejidad cuya eleccion depende del objetivo del estudio. Este articulo tiene como objetivo familiarizar a los profesionales de la salud y a las instancias decisorias con los aspectos metodologicos de la medicion y el analisis simple de las desigualdades en el campo de la salud, utilizando datos basicos registrados con regularidad y agregados por unidades geopoliticas. Se presenta la forma de calcular los siguientes indicadores y se comentan sus ventajas y desventajas: la razon y la diferencia de tasas, el indice de efecto, el riesgo atribuible poblacional, el indice de disimilitud, el indice de desigualdad de la pendiente y el indice relativo de desigualdad, el coeficiente de Gini y el indice de concentracion. Los metodos presentados son aplicables a la medicion de las desigualdades de diferentes tipos y a distintos niveles de analisis.Measuring health inequalities is indispensable for progress in improving the health situation in the Region of the Americas, where the analysis of average values is no longer sufficient. Analyzing health inequalities is a fundamental tool for action that seeks greater equity in health. There are various measurement methods, with differing levels of complexity, and choosing one rather than another depends on the objective of the study. The purpose of this article is to familiarize health professionals and decision-making institutions with methodological aspects of the measurement and simple analysis of health inequalities, utilizing basic data that are regularly reported by geopolitical unit. The calculation method and the advantages and disadvantages of the following indicators are presented: the rate ratio and the rate difference, the effect index, the population attributable risk, the index of dissimilarity, the slope index of inequality and the relative index of inequality, the Gini coefficient, and the concentration index. The methods presented are applicable to measuring various types of inequalities and at different levels of analysis.