Éric Perera

The institutionalization of off-road wheelchair riding in France (1990-2015): ‘truly a sport of sharing and diversity’

Abstract The parasports movement has been marked, in France since the 1980s, by a diversification of practices, notably with the gradual development of physical nature activities. Access to natural spaces (mountainous, maritime, aerial) has become possible through technological progress and an ever-growing yearning by disabled people to access these spaces, which are reputed to be inaccessible. Off-Road Wheelchair (ORWC), which started in France in 1991, is an example of the practices stemming from the initiative of enthusiasts who, after an accident, ‘mess around in their workshop’ with sporting equipment in order to rediscover their former practice. The pioneers of ORWC, to whom we gave voice (2 life history interviews) in this work, found in this practice a way to reclaim not only their one-time sensations in a mountainous setting, but also a more touristic activity through expeditions to foreign countries. This activity was able to develop thanks to collaboration between these enthusiasts, the handymen, local federal and political protagonists, and some manufacturers. The aim of this work is to present the conditions of institutionalization and ‘sportivization’ of ORWC in France, turning it into what is nowadays a true tool of social participation.

Rapport au corps et engagement dans les activités physiques chez les personnes en situation d’obésité

Dans une perspective sociologique, les activites physiques et l’alimentation sont apprehendees comme pratiques sociales et culturelles, construites et transmises au sein des societes humaines. Le corps est alors pense comme construction sociale, signe et base des identites individuelles et collectives. Dans ce cadre, cet article se propose de mettre en avant quelques processus sociaux sous-jacents a l’epidemie d’obesite. En precisant les enjeux d’une definition medicale de l’obesite dans une societe obesogene, des pistes theoriques concernant les significations de l’epidemie d’obesite sont proposees. Des histoires individuelles de glissement progressif vers l’obesite sont presentees pour montrer la diversite des trajectoires qui peuvent mener a une obesite a l’âge adulte mais egalement la variete des vecus de la situation d’obesite. C’est en particulier le rapport au corps et les experiences en termes d’activite physique qui sont explores pour comprendre comment l’obesite est associee a un non-engagement, un faible engagement ou un des-engagement de la pratique d’activite physique. La question des configurations dans lesquelles un engagement ou un re-engagement dans une pratique physique reguliere pour des populations sedentaires semble possible, est ensuite examinee. La discussion montre que si un engagement regulier et perenne dans une activite physique suppose une transformation profonde du mode de vie des personnes concernees, la dimension collective de ce changement est trop rarement prise en compte.