Felipe A. Calvo Manuel

Erythropoietin in cancer treatment: considerations about Henke's article.

The concurrent use of erythropoietin beta (EPO) and radiotherapy in head and neck cancer patients has been reported by Henke et al (Lancet 2003; 362:1255–60) to correct anemia and impair cancer control. Due to the potential impact in daily clinical practice of this information a systematic critical review of the mentioned article was performed. Authors selected 10 arguments to question the contents regarding methodological and statistical aspects of the trial, and added 14 comments of controversy in more basic scientific concepts mentioned in the text as published. The panel including epidemiologist and radiation oncologists with expertise in clinical research concluded with 5 additional remarks recommending caution in interpretation of these results in terms of changes in daily practice of anemic patients support and advising not to use EPO at experimental doses or after reaching physiological concentrations of hemoglobin.

Retrasos e interrupciones: la dificultad para irradiar en el tiempo ideal

ResumenAdministrar la dosis prescrita en el tiempo programado, sin retrasos en el inicio ni interrupciones en su ejecución, es un objetivo fundamental en los tratamientos conradioterapia (RT). En algunas localizaciones tumorales, se ha objetivado su influencia pronóstica en el control local y en la evolución de los pacientes.El presente estudio analiza las causas de los retrasos en el inicio de la RT así como, una vez iniciado el tratamiento, los principales motivos que prolongan la irradiación. En la revisión de la literatura realizada, los cánceres de cabeza y cuello, cérvix, mama y pulmón, parecen ser los más “perjudicados” por las interrupciones o demoras en la administración de la dosis total programada.En el caso del retraso en el inicio, se mencionan como las principales causas de demora: las listas de espera, la falta de recursos y la complejidad de los tratamientos actuales de RT. El inicio tan precoz como sea posible, en los tratamientos radicales y paliativos, y el intervalo de 6–8 semanas, en los tratamientos complementarios, son las recomendaciones recogidas en la mayoría de los estudios.Las interrupciones durante el tratamiento incluyen las paradas técnicas previstas para el mantenimiento programado de las unidades, que suponen el 60%, así como las producidas por toxicidad y averías. La influencia de las mismas, según el momento y la localización tumoral, así como los mecanismos para compensar la prolongación del tiempo total de tratamiento, completan la revisión bibliográfica llevada a cabo en este trabajo.AbstractPrescribed total radiation dose should be administered within in a specific time-frame and delays in commencing treatment and/or unplanned interruptions in radiation delivery are unacceptable because, in certain cancer sites, treatment-time prolongation can have a deleterious effect on local tumour control, and on patient outcomes.The present review evaluated the causes of initial treatment delays as well as interruptions in the scheduled radiotherapy. The literature search high-lighted a significant concern in avoiding treatment-time prolongation in head and neck, cervix, breast and lung cancer.Among the causes involved in delay in radiotherapy commencement factors such as waiting lists, lack of material and human resources, and an increase complexity in planning, simulation and verification are highlighted. Most authors recommend radiotherapy commencement as soon as possible in radical (exclusive irradiation with active tumour present) and palliative situations with a maximum delay of no more than 6 to 8 weeks in the case of adjuvant radiotherapy (post-resection) programs.Interruptions during the course of treatment include: planned unit maintenance and servicing, acute patient toxicity or unexpected malfunction of linear accelerators; this last feature has the most deleterious effect on patients as well as radiotherapy practitioners. Interruptions that impact on the programmed time-course for radiotherapy needs to be compensated-for so as assure the biological equivalence in treatment efficacy with respect to cancer site and stage.Prescribed total radiation dose should be administered within in a specific time-frame and delays in commencing treatment and/or unplanned interruptions in radiation delivery are unacceptable because, in certain cancer sites, treatment-time prolongation can have a deleterious effect on local tumour control, and on patient outcomes. The present review evaluated the causes of initial treatment delays as well as interruptions in the scheduled radiotherapy. The literature search highlighted a significant concern in avoiding treatment-time prolongation in head and neck, cervix, breast and lung cancer. Among the causes involved in delay in radiotherapy commencement factors such as waiting lists, lack of material and human resources, and an increase complexity in planning, simulation and verification are highlighted. Most authors recommend radiotherapy commencement as soon as possible in radical (exclusive irradiation with active tumour present) and palliative situations with a maximum delay of no more than 6 to 8 weeks in the case of adjuvant radiotherapy (post-resection) programs. Interruptions during the course of treatment include: planned unit maintenance and servicing, acute patient toxicity or unexpected malfunction of linear accelerators; this last feature has the most deleterious effect on patients as well as radiotherapy practitioners. Interruptions that impact on the programmed time-course for radiotherapy needs to be compensated-for so as assure the biological equivalence in treatment efficacy with respect to cancer site and stage.

Los cuidados de soporte en Oncología radioterápica

Over the past two decades radiation oncology has evolved into a high-technology, multi-disciplinary field of medicine which requires not only the command of highly complex modes of treatment but also the grouping together of skilled teams of medical professionals who are able to provide individualized assistance to the cancer patient. Supportive care in Radiation Oncology integrates key aspects of diagnosis and treatment with the objective of alleviating physical and psycho-social co-morbidities inherent in the disease, as well as the treatment of the cancer. This article addresses the impact of treatment on the individual and the issues facing health-provision professionals who provide clinical and supportive care. Future directions for clinical development are discussed.ResumenLa Oncología Radioterápica ha evolucionado de un modo espectacular hacia la sofisticación tecnológica y la integración multidisciplinaria en las últimas dos décadas. Esta especialidad médica requiere no sólo la provisión de tratamientos complejos técnicamente sino la participación de profesionales sanitarios particularmente implicados en el objetivo de proporcionar una atención individualizada al paciente con cáncer. Los cuidados de soporte en Oncología Radioterápica integran aspectos diagnósticos y terapéuticos con la finalidad de aliviar la morbilidad física y psicológica inherente a la enfermedad y a los tratamientos antineoplásicos. Este artículo es una reflexión sobre el impacto que la radioterapia ocasiona en el individuo y los retos a los que se enfrentan los profesionales sanitarios que proporcionan cuidados clínicos de soporte. Se conmentan potenciales vías de desorrollo clínico.AbstractOver the past two decades radiation oncology has evolved into a high-technology, multi-disciplinary field of medicine which requires not only the command of highly complex modes of treatment but also the grouping together of skilled teams of medical professionals who are able to provide individualized assistance to the cancer patient. Supportive care in Radiation Oncology integrates key aspects of diagnosis and treatment with the obeective of alleviating physical and psycho-social co-morbidities inherent in the disease, as well as the treatment of the cancer. This article addresses the impact of treatment on the individual and the issues facing health-provision professionals who provide clinical and supportive care. Future directions for clinical development are discussed.

Ano-rectal sphincter preservation following preoperative chemoradiation in cT3–4Nx rectal cancer: influence of tumor distance and downstaging

To analyze the impact of preoperative chemoradiation for locally advanced rectal cancer in the surgical management of the ano-rectal sphincter complex, unselected modern practice, in a university hospital context.From March 1995 to December 1999, 86 consecutive cT3–4Nx patients (imaging staging systems employed included CT scan 94% and endorectal ultrasound 71%), had radical surgery following preoperative chemoradiation (conventional 45–50 Gy plus simultaneously administered 5-fluorouracil [5-FU] in continuous intravenous infusion or oral Tegafur). A total of 19 senior surgeons were involved in the procedures. Surgery was performed 4 to 6 weeks after chemoradiation. Additional treatment components included intraoperative presacral electron boost (10–15 Gy) and adjuvant chemotherapy (5-FU plus leucovorin).Total T downstaging rate was 53% (pT0–1, 21%). No sphincter-preserving surgery was attempted in 14 patients who had the lower limit of their tumor in the 0–3 cm rectal segment (the incidence of pT0–1 specimens in this subgroup was 35%). Anterior resection was performed in 17/36 (47%) of the patients with tumors in the 4 to 6 cm rectal segment (pT0–1 22%) and, in all the cases, with tumors lying over 8 cm of the distance to the anal verge (pT0–1 13%). With a median follow-up of 24 months, a total of 3 pelvic recurrences were detected (2 in sphincter-preserved patients: 1 of them in the anastomotic line).In an unselected academic surgical experience, sphincter-preserving surgery was elected in 72% of patients with an initial tumor distance to the anal verge ≥ 4 cm, while it was systematically avoided in the rectal segment below 3 cm, regardless of evident T downstaging remission. Innovative techniques should be considered to further increase ano-rectal sphincterian complex preservation, in the present context of efficient preoperative combined modality therapy.ResumenSe analiza la influencia de la radioquimioterapia preoperatoria en cáncer de recto localmente avanzado en el abordaje quirúrgico del complejo esfinteriano anorrectal en un contexto asistencial moderno, no siem-pre superespecializado, de un hospital universitario. Desde marzo de 1995 a diciembre de 1999, 86 pacientes consecutivos estadio clínico cT3–4Nx (estadificados mediante tomografía axial computarizada 94% y ecografía endorrectal 71%) fueron tratados con cirugía radical (diferida y programada), después de quimioirradiación preoperatoria (45–50 Gy y 5-fluorouracilo infusión intravenosa continua o tegafur por vía oral simultáneo). Los procedimientos quirúrgicos fueron realizados por 19 cirujanos se-nior distintos. La cirugía se programó 4 a 6 semanas después de finalizar la radioquimioterapia. Otros tratamientos postresección incluyeron radioterapia intraoperatoria presacra con electrones (10–15 Gy) y quimioterapia adyuvante (5-FU y acido folínico).El descenso de estadificación en la categoría T fue del 53% (pT0–1, 21%). No se intentó cirugía de preservación esfinteriana en ninguno de los 14 pacientes con tumores cuyo límite inferior se situaba en el segmento rectal entre 0 y 3 cm (la incidencia de especímenes quirúrgicos con descenso de estadificación patológica en la categoría pT0–1 fue del 35% en este subgrupo). Se realizaron 17/36 (47%) resecciones anteriores en pacientes con tumores localizados entre 4 y 6 cm desde el margen anal (especímenes pT0–1, 22%), mientras que la cirugía de preservación esfinteriana fue empleada en todos los pacientes con tumores situados por encima de los 8 cm (especímenes pT0–1, 13%). Con un seguimiento medio de 24 meses se han detectado tres recidivas pélvicas (dos en pacientes con preservación esfinteriana: una en la sutura anastomótica) En una práctica quirúrgica moderna, no siempre superespecializada y contexto hospitalario académico, la cirugía radical con preservación esfinteriana fue de elección en un 72% de pacientes con tumores cuya distancia inicial al margen anal fue igual o inferior a 4 cm, mientras que fue evitada sistemáticamente en el segmento rectal inicialmente afectado entre 0 y 3 cm, independientemente de la frecuente observación clínica de remisión tumoral objetiva con comprobación posterior de acusado descenso de estadificación patológica en la lesión residual. Mediante técnicas innovadoras se deben explorar alternativas terapéuticas para promover tasas superiores de preservación esfinteriana, dentro de un criterio de radicalidad oncológica, especialmente en pacientes con tumores respondedores al tratamiento combinado preoperatorio.

Sacropelvic resection and intraoperative radiation therapy: feasibility, technical description and early clinical results

Sarcomas and locally recurrent colorectal carcinomas are disease entities in which sacral resection is an effective alternative for meaningful palliation with a limited cure expectation.To provide local control, pain palliation and a marginal expectation of definitive cure, a multimodality approach including external beam radiation therapy, surgical resection, and intraoperative radiation therapy (IORT), has been developed for patients with locally recurrent rectal cancers and primary sarcomas of the sacro-pelvic región.Seven consecutive patients (5 females; 2 males; ages, 40–75) underwent surgical exploration, sacrectomy, and IORT, between 1997 and 2000. IORT doses ranged from 10 to 12.5 Gy. External beam irradiation (EBRT) was used in six patients not previously irradiated (85%). Only 1 patient (14.2%) had received postoperative chemotherapy.Level of sacral resection: S2–S3 in 3 patients and S3–S4 in 2 patients. One patient with osteosarcoma underwent a posterior approach only, requiring removal of the posterior sacral table exclusively. An exclusively anterior approach was used in another patient with recurrent rectal cancer involving uterus, vagina and presacral fascia, requiring selective removal of the anterior sacral table. Margins: clear in 5 and microscopically involved in 2 patients. Postoperative mortality rate: 1 patient (14.2%). Three patients (42%) suffered major postoperative complications. Follow-up was available on six patients: time from surgery ranging from 1 to 36 (median 12.5) months. At the time of analysis, 5 out of 6 patients were alive without recurrent symptoms.Intensified local radiosurgical treatment with sacropelvic resection in conjunction with IORT provides palliation and offers potential for cure in patients with locally recurrent rectal cancer and sacropelvic sarcomas.ResumenLos sarcomas y el cáncer de recto recidivado son entidades en las que la resección parcial del sacro supone una alternativa paliativa con escasas expectativas de curación.Se ha desarrollado un estudio multimodal para conseguir un control local de la enfermedad, una disminución del dolor y valorar la posibilidad de curación, con la utilización de radioterapia externa, cirugía y radioterapia intraoperatoria en pacientes con cáncer de recto recidivado y tumores primarios o recidivados de la región sacropélvica.Siete pacientes consecutivos (5 mujeres y 2 hombres; edades, 40–75) fueron intervenidos, realizándose resección parcial del sacro y radioterapia intraoperatoria desde 1997 hasta 2000. Las dosis de RIO oscilaron entre 10 y 12,5 Gy. Seis pacientes fueron tratados con radioterapia externa (85%). Sólo 1 paciente (15%) había recibido quimioterapia.El nivel de resección sacra fue de S2–S3 en 3 pacientes y S3–S4 en 2 pacientes. Se realizó una resección de la tabla posterior del sacro a un paciente con un osteosarcoma. En un paciente se realizó reseccion exclusivamente de la tabla anterior del sacro. Los márgenes de resección fueron libres en 5 pacientes y afectados en 2. La mortalidad perioperatoria fue de 1 paciente (14,2%). Tres pacientes (42%) tuvieron complicaciones graves. El seguimiento se pudo realizar en 6 pacientes con una media de seguimiento de 12,5 meses. En el momento del análisis 5 de los 6 pacientes evaluables permanecen vivos sin signos de enfermedad locorregional ni a distancia.El tratamiento multimodal con resección sacropélvica y RIO ofrece una buena paliación del dolor y un intento de curación en pacientes con tumores de recto recidivados y tumores de la región sacropélvica primarios o recidivados.

Radioterapia tras prostatectomía radical: factores descriptivos, evolutivos y de pronóstico en una práctica asistencial emergente

Resumen es: Objetivo: Recientemente se han comunicado firmes evidencias por la EORTC (European Organisation for Research and Treatment of Cancer - ensayo 22911) y el...