Frank Trommler

Germanistik in den USA : neue Entwicklungen und Methoden

Frank Trommler Was eine Kultur als selbstverstlindlich voraussetzt, muB in einer anderen erst definiert und bewiesen werden. Germanistik in den USA ist nicht dasselbe Fach wie in Deutschland, auch wenn viele Inhalte gleich lauten. Dieser Band versucht, mit einer aktuellen Bestandsaufnahme zugleich etwas von den andersgearteten Tradi tionen und Bedingungen der Disziplin in den Vereinigten Staaten erkennbar zu machen. Er ist in dieser Form ohne Vorliiufer und versteht sich als eine Darstellung fiir deutsche Leser, deren Inter esse am Gegenstand nicht vorausgesetzt werden kann und durch eine langatmige historische Untersuchung kaum gefOrdert wiirde. In der Kiirze soil sich in diesem FaIle nicht nur Wiirze, sondern auch Zweckdienlichkeit kundtun. DaB Geisteswissenschaftler von sich selbst reden, auch wenn sie nicht von sich reden, ist bestens bekannt; reden sie dann auch noch von ihrer Disziplin, ist die Idio synkrasie voIlkommen. Obwohl man letzteres neuerdings ohne viel ZOgern zur Gegenstandsbestimmung wissenschaftlichen Ar beitens hinzurechnet, ist es hier auf ein MindestmaB beschrankt worden, auf die Gefahr hin, daB wichtige Aspekte des germanisti schen AIltags in Amerika unter den Tisch fallen. Besser der Vor wurf, es Mtte mehr sein kOnnen, als der, es Mtte weniger idiosyn kratisch sein sollen.

The Avant-Garde and Technology: Toward Technological Fundamentalism in Turn-of-the-Century Europe

The avant-gardes fascination with technology around 1900 grew out of several motivations: to shock the antitechnological bourgeois public; to experience a sense of mastery toward the material world, especially with cars, airplanes, and other machines; and to overcome the nineteenth-century separation of art and technology. The article highlights the radical shifts in the perception of technology that correspond with the emerging hands-on encounter with technological objects in homes, cities and at the workplace at the turn of the century. This technological fundamentalism differed sharply from the anxious and symbolically mediated approach to the “materialism” of the machine in the nineteenth century. It was accompanied by a concept of liberation through technological purity which is reflected by the fact that Gropius, Mies van der Rohe and Corbusier did not just design functional objects but also made special efforts to accentuate their functionalism as part of the aesthetic experience of modernity. As French and Italian artists, especially the Futurists, incorporated speed, virility, and the experience of the elementary in the metaphoric construction of technology, they even expressed a kinship with those painters and sculptors who shifted their focus to the rediscovery of the “primitive” magic in the art works from Africa and Polynesia