Gabriel Lobos

Presence of Batrachochytrium dendrobatidis in feral populations of Xenopus laevis in Chile

Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) is a causal agent of disease and population decline of amphibian populations, and the extinction of several anuran species worldwide. Diverse hypotheses have been provided for the emergence of this fungus in different continents, ranging from global climate change to the vectoring of Bd via the international trade in amphibian species. In order to address these hypotheses, it is important to assess the current distribution of Bd in the context of introduced non-native amphibian species. We sampled several populations of the African clawed frog Xenopus laevis across its distribution in Chile in order to detect the presence of B. dendrobatidis and evaluate the role of this frog as a potential vector. In three of ten sites sampled, individuals harbored B. dendrobatidis infection, with an overall prevalence of infection across the studied populations of 24% (14 positive out of 58 analyzed specimens). The rapid spread exhibited by this frog within Chile suggests that transpecific transmission of the pathogen is possible, perhaps jeopardizing native species. This finding indicates the urgent need to establish long-term monitoring population programs in order to allow early detection disease-driven changes in the sizes of native populations, allowing the prompt application of conservation practices.

Presencia de los géneros invasores Mus y Rattus en áreas naturales de Chile: un riesgo ambiental y epidemiológico

Realizamos un estudio que incluyo muestreos y prospecciones en un gradiente latitudinal en Chile continental para determinar la presencia y ausencia de roedores murinos introducidos, particularmente Mus musculus, Rattus rattus y R. norvegicus en areas naturales o silvestres a lo largo de Chile. Ademas se analizo el riesgo epidemiologico que representan estas especies en el marco de un estudio sobre el virus Hanta. Los resultados mostraron que M. musculus rara vez es recolectado en areas naturales. Sin embargo, las dos especies de Rattus han invadido ampliamente la region mediterranea chilena. Las regiones deserticas, los ambientes de alturas y las regiones australes, serian biotopos restringidos para estos invasores. Desde una perspectiva epidemiologica, la presencia del virus Hanta (variedades Andes y Seoul) en Rattus es un elemento que demuestra que las especies invasoras ademas de generar impactos ecologicos, pueden ocasionar problemas economicos y de salud publica. La fragilidad de los ecosistemas mediterraneos determina que la presencia de especies exoticas constituya un elemento de alto riesgo para la conservacion del patrimonio natural del pais. Probablemente, la conservacion de areas naturales constituye la mejor herramienta para enfrentar a estas especies exoticas

Patrón de actividad y abundancia de aves en un relleno sanitario de Chile central

Los rellenos sanitarios constituyen un foco de atraccion para la avifauna, aunque las implicancias de esta relacion no han sido exploradas en el pais. Nosotros monitoreamos la actividad de aves en un relleno sanitario ubicado en las proximidades de la ciudad de Santiago, capital administrativa de Chile. Las principales aves en el area fueron la gaviota dominicana (Larus dominicanus Lichtenstein), el tiuque (Milvago chimango Vieillot), la garza boyera {Buculbus ibis Linnaeus) y el aguila (Geranoaetus melanoleucus Swann). La gaviota dominicana alcanzo los valores de abundancia mas altos (entre 358 y 1950 individuos por dia) y destaco por su comportamiento bimodal, directamente relacionado con los niveles de operacion en el relleno sanitario. En el caso del aguila se registro una conducta carronera cleptoparasita sobre los tiuques, estos ultimos seleccionan desechos organicos (pescados, tripas, carne), que les son usurpados por ellas. Finalmente senalamos medidas simples de manejo que deberian disminuir los numeros de aves en este tipo de actividad industrial.

Histopathological findings in Gonads of Xenopus laevis from Central Chile

In order to perform a gonadal histological study, adult specimens of Xenopus laevis at four sites in the central region of Chile were captured. The results showed no alterations in gonadal female instead the males showed testicular histological abnormalities, features of endocrine disruption, possibly generated by environmental pollution.A fin de realizar un estudio histologico gonadal, se capturaron ejemplares adultos de Xenopus laevis en cuatro sitios de la region central de Chile. Los resultados evidenciaron ausencia de alteraciones gonadales en hembras, en cambio, los machos presentaron anormalidades histologicas testiculares caracteristicas de disrupcion endocrina, posiblemente generadas por contaminacion ambiental.

Temporal Gap Between Knowledge and Conservation Needs in High Andean Anurans: The Case of the Ascotán Salt Flat Frog in Chile (Anura: Telmatobiidae: Telmatobius)

Abstract. The natural history of most species of Telmatobius that live in the Altiplano of the Andes is unknown due to the difficulty of performing long-term studies and the logistics of working in these remote areas with extreme environmental conditions. One of these anurans inhabits the springs of the Ascotán salt flat of Chile. Here, we provide for the first time information on its distribution, habitat, microhabitat, density, diet and reproductive activity. Suitable habitat for the specie is restricted to a few springs that drain into the salt flat. Amphibian density was variable among springs and seasons and diet was composed mainly of bottom-dwelling invertebrates. We also found evidence of selection for some benthonic prey. Reproductive activity occurred mainly at night. Larvae were found during the whole year, which suggests a long larval developmental period. The salt flat is under strong anthropic pressure, although so far this anuran has managed to persist in spite of habitat perturbations. Our biological and ecological data might increase our ability to act and protect this high Andean anuran species.

Natural history notes of Telmatobius dankoi (Anura, Telmatobiidae), a critically endangered species from northern Chile

ABSTRACT Telmatobius dankoi is a species described from only one locality in the Atacama Desert in northern Chile and therefore is considered to be critically endangered. There has been no information on its biology or ecology since its original description in 1999. Here we provide information on its distribution, habitat, density, diet and threats. The habitat of this species is restricted to a single stream, where it is submitted to strong anthropic pressure. Its density suggests that it forms only a small population. The diet consisted mainly of benthic invertebrates. Telmatobius dankoi is thus one of the most threatened vertebrates of Chile.

Densidad y desplazamiento de Phyllotis limatus, un roedor del desierto de Atacama

Phyllotis limatus es un habitante del desierto de Atacama, donde se distribuye en las costas aridas y pendientes andinas del Pacifico, alcanzando hasta los 4.000 msnm. Con motivo de un estudio de manejo de fauna en la prepuna chilena, tuvimos la oportunidad de capturar y marcar micromamiferos. A partir de este seguimiento, estudiamos la densidad y desplazamiento de la especie en un ambiente desertico de altura. Pudimos registrar desplazamientos que alcanzaron hasta 2,5 km en un individuo relocalizado y 1,2 km en un individuo residente. Del mismo modo, podemos senalar que las densidades de Phyllotis en estos ambientes extremos son bajas, y ello se relaciona con las restricciones ambientales propias de estos ecosistemas.

Liolaemus flavipiceus Cei & Videla, 2003: primer registro en Chile y nuevos antecedentes para el taxón (Reptilia, Sauria, Liolaemidae)

Se adiciona a la herpetofauna de Chile la especie Liolaemus flavipiceus , hasta ahora descrita exclusivamente para las cercanias del Paso Internacional Pehuenche, Provincia de Mendoza, Argentina. Los individuos, provenientes del embalse Laguna del Maule, VII Region del Maule, aproximadamente a 16 km del limite internacional, fueron asignados previamente a Liolaemus kriegi , del que se diferencia por la ausencia de poros precloacales en los machos. Caracteres morfometricos, meristicos, de coloracion y diseno confirman la correspondencia taxonomica entre ambas poblaciones, aun cuando existen diferencias (ausencia de dimorfismo sexual en el tamano). Se entregan nuevos antecedentes para el taxon en cuanto a la variabilidad de tamano, diseno y coloracion.