Gabriele Savioli

Reliability and feasibility of longitudinal AFI global and segmental strain compared with 2D left ventricular volumes and ejection fraction: intra- and inter-operator, test–retest, and inter-cycle reproducibility

AIMS Echocardiographic evaluation of 2D longitudinal peak systolic strain (LPSS) can detect initial impairment of left ventricular (LV) function in heart disease. Global LPSS (GLPSS) variability has been assessed in small groups and segmental LPSS has not been determined. We compared variability of GLPSS and segmental LPSS with that of 2D LV volumes and ejection fraction (EF) in patients with and without heart diseases. METHODS AND RESULTS 2D speckle tracking analysis was performed on LV apical views using automated function imaging (AFI) software (GE Healthcare). Intra-operator, inter-cycle, and test-retest variability (bias and CR, coefficient of reproducibility; MPE, mean percent error; CV, coefficient of variation) was assessed for GLPSS, 18 segments of LPSS, and LV volumes and EF in 40 patients (720 segments), and inter-operator variability in 250 patients (4500 segments). Feasibility of segmental tracking was 93.1%. Variability of GLPSS increased from a minimum intra-operator CV = -2.6% to a maximum test-retest CV = -5.4% and was lower than that assessed for volumes and EF. Segmental intra-operator LPSS CV ranged from -5.6 to -14.7%, and test-retest from -8 to -22%, and was at worst similar to variability of end-systolic volume. In the 8.3% of segments with the highest variability, this was related to suboptimal imaging, minor changes in scan angulation, and insufficient ROI width. CONCLUSION Overall, reproducibility of GLPSS is excellent and superior to that of 2D EF, whereas segmental LPSS reproducibility is good and similar to that of LV volumes. Both are suitable for diagnosis and follow-up of LV global and regional systolic function.

Early development of metabolic syndrome in patients subjected to lung transplantation

Cardiovascular disease is a common cause of morbidity and mortality after solid organ transplantation, due to a combination of pre‐existing cardiovascular risk factors and immunosuppressive drug toxicity. The prevalence of new‐onset hypertension, dyslipidemia, diabetes mellitus, and metabolic syndrome was assessed after lung transplantation in a cohort of 67 patients (mean age: 48 ± 14 yr). The prevalence of hypertension increased from 19.4% to 70.1% at the three‐yr follow‐up visit (p < 0.01). The concomitant prevalence of diabetes and dyslipidemia raised from 13.4% to 31.3%, and from 6.0% to 40.3%, respectively (p < 0.01 for both), and body mass index increased from 22.4 ± 3.7 to 26.1 ± 3.9 kg/m2 (p < 0.01). The prevalence of metabolic syndrome increased from 3.0% to 23.9% after the first year, to remain stable thereafter, associated with a strict control of cardiovascular risk factors. A large number of lung transplant recipients develop new‐onset hypertension, diabetes, dyslipidemia after transplantation, and in more than one‐fifth metabolic syndrome can be diagnosed after the first year. The increased cardiovascular risk of these patients should be taken into account during follow‐up, to better define a proper and timely cardiovascular prevention. Adequate control of cardiovascular risk factors, preventing further metabolic syndrome development, is recommended and feasible in lung transplant recipients.

Sindrome da encefalopatia posteriore reversibile: un caso clinico

Reversible posterior encephalopathy syndrome is characterized by complete reversibility of both clinical signs and imaging lesions and it presents clinically with headache, altered mental status, nausea, vomiting, visual disturbances and motor symptoms that could lead to coma and death. PRES is characterized by a cortical-subcortical vasogenic edema symmetrically affecting posterior brain regions. Predisposing clinical conditions are: pre-eclampsia, abrupt hypertension episodes, several autoimmune diseases, cytotoxic chemotherapy, organ’s transplantation and concomitant immunosuppression. We describe a case of a 80 year old woman with resistant hypertension.

Caso clinico: cuore d’atleta o cardiopatia?

Cardiomyopathies represent a heterogeneous group of diseases, with significant mortality, which often lead to progressive heart failure. Cardiomyopathies may be primary (hypertrophic cardiomyopathy or infiltrative cardiomyopathies) or secondary (for example: hypertension or athletic heart syndrome). The athlete’s heart is a condition in which a systematic training in a person determines physiological adaptation of heart, generally represented by a benign increase of cardiac mass with specific alteration of heart morphology. There are two types of exercise: endurance-training requires oxygen for performance and it leads to a reduction of systemic arterial resistance and an increased of the cardiac output; strength-training is mostly anaerobic, meaning that the body does not require oxygen for performance and it increases peripheral resistance. Both endurance-training and strength-training lead to alterations of the left ventricle: scientific studies show that when athletes stop training, the heart returns normal. We describe a case of a black man of 31 years old with left ventricular hypertrophy.

Acido urico e rischio cardiovascolare

Un legame fra iperuricemia e disordini cardiovascolari e stato ipotizzato da decenni. Non e mai stato chiarito comunque se l’acido urico (AU) rappresenti solo un marcatore di rischio o sia un vero fattore di rischio. Questo studio si e proposto di verificare, in soggetti ipertesi di prima diagnosi, l’esistenza di una correlazione tra uricemia e parametri classici di rischio cardiovascolare (RCV) nonche tra uricemia e presenza di danno d’organo subclinico, sia cardiaco che renale. Sono stati arruolati 534 soggetti (166 donne e 368 uomini, eta media 47 anni) affetti da ipertensione arteriosa primaria, esenti da complicanze. La prevalenza di soggetti iperuricemici e risultata del 15 %. Indice di massa corporea (BMI) e circonferenza addominale (CA) sono significativamente piu elevati nei soggetti appartenenti al terzo rispetto al primo terzile di distribuzione di AU (p<0.001), cosi come gli score di RCV (Framingham e progetto cuore italiano), nonche glicemia (p<0.001), trigliceridemia (p<0.001), omocisteinemia (p<0.001), mentre i valori di C-HDL sono significativamente inferiori (p<0.001). L’uricemia e risultata significativamente piu elevata nei soggetti con sindrome metabolica (SM) (p<0.001). Alla analisi multivariata i parametri della SM si correlano in modo indipendente con l’uricemia nel sesso maschile, mentre nel sesso femminile l’uricemia si correla significativamente solo con la CA elevata. I soggetti con ipertrofia ventricolare sinistra, rispetto a quelli senza, presentano valori di uricemia significativamente piu elevati (p<0.01) cosi come quelli con microalbuminuria (p=0.01). I risultati ottenuti confermano l’utilita clinica della determinazione dell’uricemia nell’inquadramento del rischio cardiometabolico in pazienti ipertesi di prima diagnosi, in particolare nell’ottica di identificare i soggetti a maggior rischio di sviluppare danno d’organo.

Sindrome metabolica e rischio cardiovascolare in soggetti ipertesi: differenze tra maschi e femmine

Nell’ambito di una popolazione di soggetti ipertesi di prima diagnosi, senza comorbidita, senza danni d’organo clinicamente manifesti, mai trattati in precedenza, abbiamo valutato le differenze fra i soggetti di sesso femminile e quelli di sesso maschile per quanto riguarda il livello di rischio cardiovascolare globale e la presenza di sindrome metabolica (SM) definita secondo i criteri ATP III, allo scopo di evidenziare quali sono i principali parametri di rischio che distinguono i due sessi. I 523 soggetti, 165 di sesso femminile e 358 di sesso maschile, sono stati sottoposti a: anamnesi, rilevazione dei principali indici antropometrici, misurazione della pressione arteriosa (PA) sia clinica che monitorata, dosaggio ematico dei principali parametri metabolici, dosaggio della microalbuminuria, calcolo dello score di rischio cardiovascolare utilizzando lo score di Framingham e quello della carta del rischio italiana. Sono state ottenute statistiche descrittive per tutte le variabili. Media e deviazione standard sono state usate per le variabili quantitative, mentre per le variabili qualitative sono stati utilizzati conteggi e percentuali. Le differenze di genere sono state analizzate utilizzando modelli uni- e multivariati di regressione logistica condizionale. La percentuale di soggetti affetti da SM e analoga nei 2 sessi (M 25%, F 24%), mentre diversa risulta la distribuzione dei parametri diagnostici per la SM tra i maschi e le femmine. Infatti piu maschi presentano alti valori di trigliceridemia e glicemia, mentre piu donne, in modo statisticamente significativo, presentano circonferenza addominale (CA) elevata. Analizzando la correlazione fra lo score di rischio ed alcuni dei parametri esaminati ma che non rientrano nel computo dello score, si evidenzia una differenza fra maschi e femmine per quanto riguarda trigliceridemia, CA e BMI: per queste variabili il coefficiente di correlazione con lo score di Framingham risulta statisticamente significativo nelle femmine ma non nei maschi (rispettivamente Tg r=0.524, BMI r=0.276, CA r=0.274 nelle femmine). Le donne, anche se aventi un livello di rischio CV globale inferiore rispetto agli uomini coetanei, sembrano piu sensibili al rischio derivato dall’obesita viscerale e dalla ipertrigliceridemia. Nella donna ipertesa alcuni parametri che caratterizzano la SM quali l’obesita viscerale e la ipertrigliceridemia possono rivestire un ruolo particolarmente importante nel determinismo del rischio cardiovascolare e particolare attenzione richiedono quindi il controllo del peso corporeo ed il livello di attivita fisica.

Impatto della sindrome metabolica sul danno d’organo subclinico nella donna ipertesa

Nel nostro studio abbiamo confrontato, in soggetti ipertesi di prima diagnosi, il diverso impatto, nei due sessi, della presenza di Sindrome Metabolica (SM) sulle alterazioni ecocardiografiche del ventricolo sinistro (VS) come espressione di danno d’organo subclinico. In 354 ipertesi di prima diagnosi (108 di sesso femminile e 246 di sesso maschile), mai trattati, abbiamo riscontrato uguale prevalenza di SM tra i due sessi, ma diversa prevalenza dei singoli fattori: glicemia e trigliceridi sono piu frequentemente elevati negli uomini, mentre la circonferenza addominale (CA) e piu frequentemente elevata nelle donne. Dal confronto fra donne e uomini senza SM emerge che i maschi, a parita di eta, hanno glicemia (p=0.001), uricemia (p=0.001) e creatininemia (p=0.001) piu elevati, invece valori di pressione arteriosa (PA) sostanzialmente sovrapponibili. Confrontando donne e uomini, entrambi con SM, emergono nei maschi valori piu elevati di PA diastolica (p<0.001), di uricemia (p=0.001) e di creatininemia (p=0.001). Soggetti con SM, sia maschi che femmine, non presentano parametri ecocardiografici diversi da quelli senza SM. La presenza di ipertrofia ventricolare sinistra (IVS) si correla significativamente in modo lineare con l’eta e la glicemia nelle donne e con i valori di pressione arteriosa negli uomini. La regressione logistica multivariata fra parametri della Sindrome Metabolica e presenza di Ipertrofia Ventricolare sinistra, rispettivamente nel gruppo dei maschi e nel gruppo delle femmine, evidenzia come il parametro che mantiene significativita statistica nell’analisi, e il valore della pressione sistolica (p=0.001 nei maschi, p=0.05 nelle femmine). In conclusione, non emerge dal nostro studio un’influenza esercitata dalla presenza di SM sulle caratteristiche ecocardiografiche del VS ed in particolare non emerge un maggior impatto prognostico negativo della presenza di SM nel sesso femminile rispetto a quello maschile.

Rilevanza di alcuni parametri metabolici nella stratificazione del rischio cardiovascolare nel paziente iperteso. Gamma-glutamiltransferasi: nuova visione di un vecchio enzima

Very high serum levels of GGT represented a proved index of alcohol hepatotoxicity and hepatosteatosis. However still in normal range GGT was found as an independent marker of metabolic syndrome and an important predictor of cardiovascular disease. In our study was enrolled 339 subject, 94 female 245 male, affected by hypertension never treated, without diabetes or cardiovasculare desease. We evaluated anthropometric parameters, ECG, venous sample, cardiac ultrasound, EBPM of each subject, and we had also calculated the Framingham score. Our study confirmed the correlation of serum level of GGT with metabolic syndrome makers; moreover we found a correlation between serum level of GGT and markers of subclinical organ damage as left hypertrophy ventricular, suggesting that increased serum levels of GGT, still in range of normality, may constitute a early and sensitive marker of cardiovasculare desease.

Il contributo di criteri elettrocardiografici alla diagnosi differenziale fra cardiopatia ipertensiva ed amiloidosi cardiaca

Hypertensive heart disease and cardiac amyloidosis are similar for the increasing of left ventricular mass (LVM) but differ from electrocardiographic aspects. Although in amyloidosis it was observed an increased wall thick-ness, ECG doesn’t show any left ventricular hypertrophy (LVH) signs, in particular high QRS voltages. Low spread voltages are often detected, especially in inferior leads due to the composition of electrically inert mate-rial of amyloid fibrils. In patients with hypertension, although rarely, reversion to normal values of pressure, not associated with LVM regression detected by ECG can be sometimes a symptom of cardiac amyloidosis onset. The aim of our study relies on a comparison between a group of 176 first diagnosed patients with hypertension and 137 patients with AL amyloidosis and cardiac involvement. Furthermore, we evaluate the usefulness of simple electrocardiographic criteria (Sokolow-Lyon, peripheral leads QRS score Cornell criteria) by themselves or index linked for LVM, integrated with ecocardiographic data, in order to achieve an earlier identification of a rare disease such as cardiac amyloidosis. Four considered parameters compared through ROC curves have been found useful to discriminate between LVH and cardiac amyloidosis. The less accurate parameter is Cornell criteria related to voltage and voltage- duration (AUC: 0.613 e 0.743; criterion: > 11 e <4.943; sensibility: 45.16% e 55.7%; specificity: 75% e 89.4%, p<0.001). Relating to Sokolow-Lyon criteria we found: AUC of 0.809; criterion <0.0615, sensibility of 74.04%, specificity of 80%, p<0.001; the peripheral QRS score index linked to MVS has been the most accurate diagnos-tic measure (AUC 0.989). We identify a cut-off of 0.17 (sensibility 96% and specificity 97% p<0.001) , likely this value allows to identify patients with cardiac amyloidosis.