Gerd Woetzel

Basic support for cooperative work on the World Wide Web

The emergence and widespread adoption of the World Wide Web offers a great deal of potential in supporting cross-platform cooperative work within widely dispersed working groups. The Basic Support for Cooperative Work (BSCW) project at GMD is attempting to realize this potential through development of web-based tools which provide cross-platform collaboration services to groups using existing web technologies. This paper describes one of these tools, theBSCW Shared Workspace system?a centralized cooperative application integrated with an unmodified web server and accessible from standard web browsers. The BSCW system supports cooperation through “shared workspaces”; small repositories in which users can upload documents, hold threaded discussions and obtain information on the previous activities of other users to coordinate their own work. The current version of the system is described in detail, including design choices resulting from use of the web as a cooperation platform and feedback from users following the release of a previous version of BSCW to the public domain.

Sharing to-do lists with a distributed task manager

We describe a simple and powerful tool for the management of distributed work: the Task Manager. Common tasks may be shared and manipulated independently by a number of people. They are represented as shared to-do lists at the user interface. With the help of the tool, users may organize cooperative tasks, monitor their progress, share documents and services, and exchange messages during task performance. The paper gives the motivation for the development of the Task Manager, implementation details, and a first assessment of its usefulness.

MetaWeb: bringing synchronous groupware to the world wide web

The World Wide Web is increasingly seen as an attractive technology for the deployment and evaluation of groupware However the underlying architecture of the Web is inherently stateless - best supporting asynchronous types of cooperation. This paper presents a toolkit for application developers, MetaWeb, which augments the Web with basic features which provide new and legacy applications with better support for synchronous cooperation. Using three simple abstractions, User, Location and Session, MetaWeb allows applications to be coupled as tightly or as loosely to the Web as desired The paper presents two distinct applications of MetaWeb, including the extension of an existing application, the BSCW shared workspace system, from which a number of observations are drawn.

Effectiveness and efficiency: the need for tailorable user interfaces on the Web

Abstract This paper discusses the need for tailorable user interfaces, in particular for Web-based systems. We argue that user interfaces need to be configurable by the end users to match their skills and work requirements. We then describe what configurability has been induced by user feedback and how tailorability for various degrees of user skills was integrated and implemented in the BSCW shared Workspace System, a Web-based groupware tool.

Ausnahmebehandlung, Verteilung und Adressierung im Vorgangssystem DOMINO

Das Vorgangssystem DOMINO wurde mit dem Ziel reimplementiert, die Funktionalitat des Systems um Moglichkeiten zur Behandlung von Ausnahmesituationen zu erweitern, den Systemzugang auf Benutzer eines Computernetzes auszudehnen und die Adressierung der an einem Vorgang beteiligten Instanzen zu vereinfachen. In DOMINO baut nun die Kommunikation zwischen Benutzer und System auf einem Protokoll wechselseitiger Anforderungen und Ruckmeldungen auf. Die Protokollelemente erlauben die Behandlung von Ausnahmefallen bei Burovorgangen wie die Stornierung bereits ausgefuhrter Aktionen oder die Korrekturanforderung bei Fehlern anderer Akteure. Durch die Implementierung dieses Kommunikationsprotokolls auf der Basis von Electronic Mail konnen die Komponenten von DOMINO (Vorgangssteuerung, Benutzerkomponenten) auf die Knoten eines Electronic-Mail-Netzes verteilt werden und erlauben so den Zugang zu DOMINO fur alle Benutzer eines solchen Netzes. Die Instanzen eines DOMINO-Vorgangs mussen nicht mit den ublichen Electronic-Mail-Adressen bezeichnet werden, sondern konnen mit organisationsbezogenen Begriffen adressiert werden.

Erfahrungen mit dem BUrovorgangssystem DOMINO

Das Vorgangssystem DOMINO wurde mit einer neuen Benutzerschnittstelle ausgestattet und zur Unterstutzung von Beschaffungsvorgangen eingesetzt. Wir beschreiben das System, die Benutzerschnittstelle und unsere Erfahrungen beim praktischen Einsatz des DOMINO-Systems. Wir gehen auch kurz auf die Konsequenzen fur unsere weitere Arbeit ein.

Über die Verifikation fon Konversationssystemen durch Simulation

Konversationssysteme sind Gruppenunterstutzungssysteme, die Kooperation als formalisiertes Sprachspiel auffassen. In dieser Arbeit beweisen wir, das Konversationen eines bestimmten Typs, den wir zur Abwicklung von Aktionen in einem Burovorgangssystem verwenden, nie stecken bleiben konnen und immer in konsistenter Weise enden. Dazu modellieren wir den Konversationstyp als hoheres Petrinetz und beweisen die erwunschten Eigenschaften durch vollstandige Simulation des Netzes. Diese Methode kann auf alle bilateralen Konversationstypen angewandt werden.