Gina Arancio

Identification of priority areas for conservation in an arid zone: application of parsimony analysis of endemicity in the vascular flora of the Antofagasta region, northern Chile

Endemic taxa are those restricted to a specific area, and could bedefined as the exclusive biodiversity of a region. An area of endemismcontains taxa found nowhere else and could be catalogued as irreplaceable and of highpriority for conservation. proposed the parsimony analysis of endemicity (PAE) as a tool to detect areas ofendemism. PAE, a method of historical biogeography, is analogous to cladisticmethods used in phylogenetics analysis, and unites areas (taxa in cladistics)based on their shared species (characters in cladistics) according to the mostparsimonious solution. In this paper we determined with PAE, prioritary areasfor conservation on the basis of concentrations of endemic species in the aridregion of Antofagasta, northern Chile, and compared the results with theirrepresentation in the current Chilean National Parks and Reserves System. Wefound two areas suggested as priorities, one located in the north Andean zone ofthe region, and another at the coast. The area with the higher biodiversity andconcentration of endemics was that located at the coast. However, coastalecosystems are currently under-represented in the Chilean National Parks andReserves System. The establishment of a new protected area in the coastal zoneof the region of Antofagasta is currently under consideration, coinciding withthe area suggested with PAE as priority. This new area would not only allowconserving species with evident problems of conservation, but also preserving anarea where higher levels of endemism exist.

SPATIAL HETEROGENEITY OF HIGH MOUNTAIN VEGETATION IN THE ANDEAN DESERT ZONE OF CHILE

In the Andean desert zone of Chile, three vegetational belts can be distinguished: the subalpine belt ( 1 m) are found exclusively on north-facing slopes in rocky sites with shallow soils, and this may be related to thermal refuges. In contrast, many subshrubs and perennial herbs grow mainly on south-facing slopes or on hillsides with deep sediments. Most leguminous species grow on soils rich in calcium, and this may be due to their greater ability to fix atmospheric nitrogen. Large areas with hypothermal anomalies have no vegetation, except when covered by sediments of other origins (such as volcanic or intrusive). At the same altitudinal level, the chemical characteristics, drainage of the substrate, and winter snow accumulation determine which species are present.

Karyological study in fifteen Leucocoryne taxa (Alliaceae)

The karyotype of fifteen Leucocoryne taxa was studied, assessing characteristics such as chromosome morphology and size, secondary constriction location, and asymmetry level. Two groups of Leucocoryne taxa were described based on chromosome number (2n = 10 and 2n = 18) and karyotype asymmetry. The haploid karyotype formula for the group 2n = 10 was 3m + 2st (or 2t), whereas for the group 2n = 18 was 7m + 2st (or 2t). Such results corroborate the karyotype descriptions previously carried out for some taxa of the genus. Leucocoryne taxa showed a high resemblance in chromosome morphology, but inter-specific differences were found in mean chromosome size. These data and previous studies based on gross chromosome morphology support Crosa’s hypothesis, which suggests that the cytotype 2n = 10 is diploid and perhaps ancestral, whereas that the cytotype 2n = 18 is tetraploid but with an additional chromosome fusion being probably a derived status.

Estado de conservación de la flora nativa de las regiones de Arica-Parinacota y de Tarapacá, Chile

El estado de conservacion de la flora nativa a una escala administrativa como la regional es util para implementar medidas que reduzcan la perdida de biodiversidad a nivel local. En este trabajo se clasifica la flora nativa de las regiones de Arica-Parinacota y de Tarapaca segun su estado de conservacion, utilizando una base de datos de 7.432 registros geo- referenciados que corresponden a 717 especies vasculares nativas. La clasificacion se realizo utilizando principalmente los criterios de distribucion geografica de UICN (version 3.1). Un 27,6% de las especies nativas presentes en estas regiones presentan problemas de conservacion (3,2% En Peligro y 24,4% Vulnerable). En la Region de Arica y Parinacota las especies amenazadas alcanzarian el 34,4% de la flora nativa y el 24,3% en la Region de Tarapaca. La flora nativa de estas dos regiones tiene un grado de amenaza mayor que los encontrados en las regiones de Antofagasta, Atacama o Coquimbo. Esto se explica parcialmente por distribuciones restringidas (bajas extensiones de la presencia y/o areas de ocupacion) sumado a una disminucion en la calidad de su habitat.

Producción de carbón vegetal a partir de arbustos nativos en la Región de Atacama, Chile

La produccion de carbon vegetal a partir de arbustos lenosos es una de las principales amenazas para la vegetacion nativa en zonas aridas. En este trabajo se estima la produccion de carbon en la provincia de Huasco, al sur de la Region de Atacama, y se identifican las principales especies utilizadas en este proceso. Se detectaron 21 puntos de venta de carbon nativo en el area de estudio. En cada uno de ellos se recolectaron muestras del carbon comercializado, las que fueron posteriormente comparadas con muestras de referencia. Se realizaron 28 entrevistas a vendedores, productores de carbon nativo e informantes claves, para estimar el volumen de produccion anual. Se identificaron 4 sitios productivos en la zona de estudio, tres de ellos entre Vallenar y El Transito, y uno en Incahuasi-Tres Cruces. Se estimo para el ano 2007 una produccion total de carbon vegetal de 281 toneladas para la provincia de Huasco, lo que equivale a una extraccion anual de arbustos en un area de entre 573 y 1.112 hectareas. Los principales arbustos nativos utilizados corresponden a Fabiano imbricata (Solanaceae), Balsamocarpon brevifolium (Fabaceae) y Adesmia hystrix (Fabaceae).

Factores abióticos que influencian la germinación de seis especies herbáceas de la zona árida de Chile

La zona arida del norte de Chile presenta un clima seco que impide la emergencia masiva de especies vegetales, excepto cuando se producen escasas e irregulares precipitaciones que modifican las caracteristicas de aridez y estimulan la germinacion de semillas. Los principales factores externos que modifican estructuras y condiciones internas de las semillas son el tiempo de hidratacion, iluminacion, temperatura y escarificacion. En este trabajo se abordaron dos interrogantes: (a) ?la germinacion de semillas de seis especies de zonas aridas es regulada por diferentes factores externos o presentan respuestas comunes a una combinacion de estimulos? y (b) ?existe correspondencia entre las condiciones germinativas establecidas en laboratorio y las determinadas in situ? Para resolver estas interrogantes se sometieron seis especies herbaceas endemicas y nativas del norte de Chile (Cistanthe salsoloides, Leucocoryne purpurea, Pasithea coerulea, Placea amoena, Schizanthus litoralis y Trichopetalum plumosum) a dos experimentos germinativos con combinaciones factoriales de tiempo de hidratacion, temperatura e iluminacion. Solo S. litoralis fue sometido a un experimento adicional de escarificacion y deshidratacion. Los resultados determinaron que todas las especies en estudio presentaron respuestas germinativas comunes frente a determinados factores externos, con una maxima germinacion al sobrepasar un umbral de 96 h de hidratacion y permanecer a niveles de temperatura de 10 a 25 oC. La respuesta frente a iluminacion fue especie dependiente. Schizanthus litoralis solo responde a estimulos externos previo a ser escarificada su semilla. Ademas, se determino que existe concordancia entre los factores germinativos determinados en laboratorio y las condiciones naturales de germinacion. Por lo tanto, las semillas de las especies en estudio presentan umbrales germinativos semejantes, y las tecnicas de germinacion en laboratorio deben ser determinadas por las caracteristicas ambientales del lugar de procedencia y de la epoca de germinacion natural

Estudio de la relación polen-vegetación actual en el Norte de Chile, en el transecto Pozo Almonte-Salar de Huasco (20º15’S/69º06’O)

La diversidad vegetal de la zona andina del Norte Grande de Chile ha sido estudiada desde diversos puntos de vista (floristicos, fisonomicos, etnobotanicos, conservacionistas, etc.); sin embargo, hasta ahora no se ha estudiado desde un punto de vista palinologico. Asi, este trabajo tiene como objetivo aportar al conocimiento de la vegetacion y su senal polinica en los distintos pisos altitudinales del Norte Grande de Chile, aportando ademas a la identificacion de los principales tipos polinicos presentes. Este estudio presenta la relacion entre lluvia de polen y vegetacion actual en un transecto altitudinal entre Pozo Almonte y el Salar de Huasco, en el norte de Chile, junto con fotografias y descripciones de 12 morfotipos polinicos representativos de la zona. Los resultados de los muestreos de vegetacion corroboran las tendencias descritas en trabajos previos identificandose los principales pisos de vegetacion descritos anteriormente (piso prepuneno, puneno, altoandino y subnival). De igual manera los resultados de la lluvia de polen muestran una clara relacion con los ensambles de vegetacion que la produce, siendo posible diferenciar cada uno de los pisos de vegetacion a partir de su senal polinica. Asi, los resultados pueden ser de gran interes para la interpretacion de registros polinicos fosiles o para estudios de caracter ecologico.

Phylogenetic reconstruction of the South American genus Leucheria Lag. (Asteraceae, Nassauvieae) based on nuclear and chloroplast DNA sequences

The genus Leucheria Lag. (Asteraceae Bercht. and J. Presl, tribe Nassauvieae Cass.) comprises 45 species and three infraspecific taxa distributed in the Andean region from southern Chile and Argentina to Peru. Six species are annual herbs. The genus has had a long taxonomic history involving the transference of species described originally under many different genera. The main objectives of this paper were to determine the phylogenetic relationships of species of Leucheria, examine the hypothesis that the ancestor of Leucheria would have originated in a forested habitat and examine the validity of nine morphologically defined evolutionary lines recognized in earlier work on the genus. Additionally we investigated whether the annual species of Leucheria are derived. We extracted DNA from leaf material for 45 taxa (94%) of Leucheria. We used Bayesian inference and plastid and nuclear genes to construct a phylogenetic hypothesis. Results show that Leucheria is monophyletic and is comprised of two main clades. One clade comprises perennial acaulescent/subacaulescent species, all with a solitary capitulum. We recognized three lineages in the second clade comprised of caulescent species that exhibit multiple capitula. Optimization of life-form over the phylogeny showed that five of the six annual species studied are derived in our tree. We conclude that the appearance of the annual habit is associated with the colonization of arid conditions in the winter rainfall coastal desert of northern Chile. Our result shows that species of Leucheria from forested habitats are derived. Discrepancies with previously recognized morphologically defined evolutionary lines were detected.