Guido Tiemann

Projection effects and specification bias in spatial models of European Parliament elections

Substantial empirical evidence suggests that voters cast their ballot not only by considering the different policy positions of parties or candidates, but also appear to pull candidates/parties they prefer closer to their own ideal position (‘assimilation’) while pushing candidates/parties they dislike, farther away (‘contrast’). These effects are called ‘projection effects’. We illustrate that voters’ perceptions of policy positions of candidates/parties are contaminated by non-spatial considerations. Building on data from the EES series, we empirically demonstrate that projection effects are substantively meaningful and statistically significant in elections to the European Parliament. We moreover distinguish between unsystematic projection bias that only depends on the closeness to a specific candidate or party and systematic projection bias that is also affected by party-, voter-, and context-specific determinants.

The Impact of Economic Perceptions on Voting Behaviour in European Parliamentary Elections

Economic voting is a key explanatory factor for the short�?term variation of vote choice, party competition and electoral volatility. This article applies the well�?established literature on economic voting to the analysis of European Parliament elections. In theoretical terms, it focuses on a forward�?looking selection model and probes the difficulties of signal extraction in the multilevel context of European Union politics. In methodological terms, hierarchical mixed logit models are used so as to explore the magnitude and the determinants of economic voting in the 2004 and the subsequent 2009 EP elections. Although the EU has acquired significant economic policy domains from the Member States, and therewith effectively blurring political responsibility for economic policies, this analysis demonstrates that voters are nevertheless able to extract competence signals and cast an economic vote. The article also focuses on the conditionality of the economic vote and vote abstention in EP elections.

Local Districts, National Contexts, and the Number of Parties

To date, electoral systems are conceptualised as setting an ‘upper bound’ to, or defining a ‘carrying capacity’ for, the number of parties or lists, and their effect is assessed at the district level. This article adds to the empirical study of electoral systems by analysing a vast database of district-level electoral returns. The argument focuses on the demand and supply of viable electoral candidates, which are conditioned by the interplay of strategic entry (by the party rank and file) and strategic voting (by the electorate). Drawing on a database of almost 18,000 electoral districts taken from 15 West European countries, the empirical analysis yields a number of insights: most specifically, (1) district magnitude only becomes binding and effective when a higher social demand meets a lower carrying capacity of the electoral district; (2) the provision of upper tiers undermines the emergence of Duvergerian equilibria within the primary electoral districts.

Parteiensysteme: Interaktionsmuster und Konsolidierungsgrad

Demokratische Politik wird im Spannungsfeld von Effektivitat und Legitimitat organisiert. Die Erfullung beider Ziele, die Errichtung von effektiver politischer Handlungsfahigkeit und die Herstellung demokratischer Legitimitat, ist in der reprasentativen Demokratie eine Funktion politischer Parteien und Parteiensysteme, die Gesellschaft und staatliches Institutionensystem verbinden. Parteiensysteme sind jedoch mehr als die Summe der Einzelparteien, sie umfassen vielmehr die Interaktion der Parteien untereinander und sind durch Eigenschaften wie die Anzahl der Parteien (Fragmentierung), ihre ideologische Spannweite (Polarisierung) und ihre zeitliche und historische Stabilitat (Institutionalisierung) charakterisiert (Wolinetz 2006). Politische Parteien und Parteiensysteme erfullen einmal elektorale Funktionen im demokratischen Prozess von Interessenartikulation und -aggregation; sie erfullen weiter gouvernementale Funktionen und beeinflussen wesentlich die Zusammensetzung der Exekutive und die Formulierung politischer Inhalte (Niedermayer 2008).

Zentripetale Parteienkonkurrenz? Nähe-, Diskontierungs- und Richtungsmodelle bei Wahlen zum Europäischen Parlament

Dieser Beitrag skizziert zunachst unterschiedliche Modelle aus der raumlichen Theorie des Wahlens und versucht sie theoretisch und empirisch voneinander abzugrenzen. Neben dem klassischen Nahemodell in der Tradition von Hotelling und Downs werden dabei zunehmend Modelle diskutiert und gepruft, die vorsehen, dass Wahler systematisch fur Kandidaten oder Parteien optieren, die „extremere“ politische Positionen vertreten als sie selbst („discounting“ oder „directional voting“).

Mehrheitswahl als Ausweg? Zur Debatte um die Reform des österreichischen Wahlsystems

Dieser Beitrag greift die Debatte um die Reform des osterreichischen Wahlsystems auf und diskutiert kontrafaktisch mogliche politische Konsequenzen eines Mehrheitswahlsystems. Die Argumentation wird in vier wesentlichen Schritten vorgetragen: (1) Die Diskussion um die Vorzuge und Defizite von Mehrheits- und Konsensdemokratie benennt und diskutiert Masstabe zur Bewertung unterschiedlicher Wahlsystemtypen. (2) Der folgende Abschnitt passt diese Diskussion in den Kontext der osterreichischen Politik ein und diskutiert Argumente, die fur oder gegen unterschiedliche Reformprojekte vorgetragen werden. Dabei liegt ein Schwerpunkt auf der relativen Mehrheitswahl in Einerwahlkreisen. (3) Die empirischen Abschnitte beginnen mit moglichen psychologischen Effekten der relativen Mehrheitswahl in Osterreich. (4) Schlieslich werden potenzielle mechanische Effekte eines Mehrheitswahlsystems untersucht und durch kontrafaktische Simulationsmodelle bestimmt.