Günter Küppers

Science as a Self-Organizing System Outline of a Theoretical Model

A renaissance of systems theory in the social sciences must have good reasons. At least there must be some hope to overcome the main deficit of the »old one«, i.e. the absence of mechanisms which could explain the macroscopic behavior of the system on the basis of its microscopic interactions.

On the Relation between Technology and Science — Goals of Knowledge and Dynamics of Theories. The Example of Combustion Technology, Thermodynamics and Fluidmechanics

Combustion technology on the one hand and thermodynamics and fluid-mechanics on the other are disciplines from technology and science that possess a common core of theory. Combustion technology is concerned with installations using energy contained in fuels, for the purpose of processes of physical and chemical transformation of materials (for example blast-furnace, refinery, steel works), heating of residential or working premises, production of mechanical or electric energy.

Recursive Interaction and the Dynamics of Knowledge Production in Research Groups: An Empirical Simulation of Knowledge Production

The last 10 years have seen a change in the study of the processes of scientific knowledge production in research on science:1 They are no longer only being studied indirectly through interviews and qualitative and quantitative analysis of written documents (publications) but directly through observation of research activity in laboratories. These so-called “laboratory studies”2 have lastingly shaken some of the received views on scientific development, particularly those based on the existence of a special scientific rationality. Empirical observation of communication and cooperation in day-to-day research has reported complex negotiation procedures (Knorr-Cetina, 1984, p. 197), flexible opportunism (Knorr, 1984; Krohn, 1988), and rhetorical skills (Myers, 1985, 1986), while stringent procedures that could form the basis for confirming and rejecting rational discourse have rarely been reported.

Der Umgang mit Unsicherheit: Zur Selbstorganisation sozialer Systeme

„SelbstOrganisation“ steht heute als umfassender Begriff fur eine Reihe von Konzepten, die unter verschiedenen Namen wie Synergetik, Autopoiese, dissipative Strukturen, selbstreferente Systeme eines gemeinsam haben: die Bemuhung um die Beschreibung und das Verstandnis des Verhaltens komplexer, dynamischer Systeme. In der Physik etwa geht es um die Erklarung von Strukturbildungs prozessen in hydrodynamischen Konvektionsstromungen oder um das koharente Verhalten von Lichtemissionen im Laser. Die Chemie untersucht die Entstehung raumlicher und/oder zeitlicher Strukturen in chemischen Reaktionen; im Grenzgebiet zwischen Chemie und Biologie studiert man die Entstehung und Entwicklung hochkomplexer organischer Molekule und versucht die Entstehung biologischer Informationen in einer prabiotischen Welt zu verstehen. Von der Neurophysiologie bis hin zur Okologie werden in der Biologie Phanomene der Ontogenese und der Phylogenese untersucht, um zu verstehen, wie aus Einfachem Komplexes entstehen kann.

Wissenschaft als selbstorganisierendes System - Eine neue Sicht alter Probleme

Systemtheoretische Analysen erfordern im konkreten Fall die Angabe von Element und Wechselwirkung. Bei sozialen Systemen existieren mehrere Optionen. Als Elemente kommen Individuen, Handlungen oder Rollen in Frage; die Auswahl wird von einer starker biologisch, psychologisch oder soziologisch bestimmten Sichtweise gesteuert. Maturana und Varela (1987) definieren als Biologen soziale Systeme als ein Netzwerk rekursiv interagierender autopoietischer Organismen und entscheiden sich damit fur Individuen. Als Soziologe nimmt Luhmann (1984b) Handlungen (Kommunikation) als Elemente seiner sozialen Systeme und verweist Individuen als deren Trager in die Systemumwelt. Sie sind als psychische Systeme koevolutiv mit den sozialen verbunden. Die altere soziologische Systemtheorie (Parsons 1951a, 1951b) verweist dagegen auf Rollen als Elemente, da ihr zentrales Interesse auf die Funktionen und die daraus ableitbaren Handlungsnormen und Rollenmuster gerichtet war.

Selforganization — the Convergence of Ideas An Introduction

This volume unites authors who are participating in a fundamental change of their discipline. Some of them even speak of a scientific revolution. Observing a present-day scientific revolution encompassing many fields of the natural and social sciences as well as of the humanities that touches epistemology and the self-understanding of social groups in terms of the »Weltanschauung«, is a rare opportunity indeed. Thus, the main objective of this volume consists in opening the view on this change from different perspectives.