H.-D. Basler

Ein strukturiertes Schmerzinterview für geriatrische Patienten

ZusammenfassungProblemstellung. Die Diagnostik des Schmerzes im Alter wird häufig durch sensorische und kognitive Beeinträchtigungen erschwert, die es den Betroffenen unmöglich machen, standardisierte Fragebögen ohne fremde Hilfe auszufüllen. Es wurde ein strukturiertes Schmerzinterview entwickelt und anhand einer Stichprobe geriatrischer Schmerzpatienten mit und ohne kognitive Beeinträchtigung hinsichtlich Güte und Akzeptanz überprüft. Methode. Das Interview besteht aus 14 Fragen zur Schmerzlokalisation, Schmerzintensität, Schmerzdauer und -persistenz und Beeinträchtigung sowie zu emotionalen und kognitiven Variablen. Ergänzend wird eine Fremdanamnese zu Medikation, vorherigen Behandlungen und Wohnsituation vorgegeben und die Mini-Mental-State-Examination (MMSE) durchgeführt. Daten liegen von 128 Patienten im Alter von 75 Jahren und älter vor, die eine Schmerzeinrichtung aufsuchten. Von ihnen sind 80% Frauen. Ergebnis. Im MMSE liegen 40% der Stichprobe unter dem kritischen Wert ≤23 und müssen somit als deutlich kognitiv beeinträchtigt bezeichnet werden. Diese Patienten vereinen auf sich 36 der 39 fehlenden Angaben, wobei die fehlenden Angaben unter einem MMSE-Wert <10 deutlich zunehmen. Kognitiv Beeinträchtigte geben eine größere funktionale und soziale Einschränkung an als kognitiv Unbeeinträchtigte. Hinsichtlich der Angaben zur Schmerzlokalisation, Schmerzintensität und Schmerzdauer finden sich allerdings keine Unterschiede zwischen beiden Gruppen. Die Merkaufgabe innerhalb der MMSE kann als Screening für kognitive Beeinträchtigung verwendet werden. Patienten, die keinen der 3 einzuprägenden Begriffe erinnern können, vereinen 80% der fehlenden Angaben auf sich und haben einen niedrigen MMSE-Gesamtwert. Schlussfolgerung. Das strukturierte Schmerzinterview kann auch bei kognitiver Beeinträchtigung durchgeführt werden, solange die Patienten verbal kommunizieren können. Erst bei einem MMSE-Wert <10 erweist sich die Interpretation der erhaltenen Daten wegen einer großen Häufigkeit fehlender Angaben nicht mehr als sinnvoll.AbstractBackground. In old age, assessment of pain often is hampered by sensory and cognitive deficits that do not allow the patients to fill in standardized questionnaires without help from significant others. Therefore, as an alternative, we developed a structured pain interview, and examined its properties and acceptance in a sample of geriatric patients with pain. Methods. The interview covers site of pain, intensity of pain, its duration and persistency, pain related disability and, finally, emotional and cognitive variables. In addition, the interviewer addresses significant others to get information about medication, previous treatment, and residence, and administers the Mini-Mental-State-Examination (MMSE). The analysis includes 128 patients of pain centers older than 74 years, of whom 80% are female. Results. Forty percent of the subjects score below the critical MMSE value ≤23 indicative of cognitive impairment. These patients are responsible for 36 out of a total of 39 missing values. A significant increase of missing values is observed in patients with a MMSE score below 10. Cognitive impairment goes along with greater functional and social disability. On the other hand, cognitive impairment is unrelated to localization, intensity, and duration of pain. The memory item of the MMSE can be used as a screening tool for cognitive impairment. Patients, who are unable to recall any of the three objects, comprise 80% of the total of missing values and demonstrate a low MMSE score. Conclusion. As long as geriatric patients are able to communicate verbally, they are most likely to profit from the structured pain interview in spite of existing cognitive impairment. A MMSE score <10 indicates that the interpretation of the data obtained may be difficult, especially due to a high frequency of missing values.

Sex differences in cortisol response to noxious stress.

Objectives: Evidence has accumulated that men and women show different responses to noxious stimuli, with women exhibiting greater sensitivity to pain than men. Data concerning sex differences in cortisol response patterns have revealed inconsistent results so far. The purpose of the present study was to examine sex differences in subjective pain and cortisol response to a noxious stressor. Methods: Seventy-six subjects (39 male and 37 female) were investigated by a modification of the cold pressor test that consisted of intermittent immersion of the hand into ice water (plunge test, PT). The PT was conducted twice, in consecutive trials, to guarantee a sufficient exposure to the noxious stressor for eliciting cortisol responses. In each trial, tolerance time and pain ratings visual analog scale (VAS) were assessed. Seven saliva samples (c1-c7) were collected to determine cortisol levels at baseline (c1-c2), directly before (c3) and 20 minutes after noxious stress (c4), and during recovery period (c5-c7). Results: We found no significant sex differences in tolerance time in trial 1, but highly significant differences in tolerance time in trial 2, with higher tolerance times in men. No significant sex differences were found for the VAS ratings of pain intensity and unpleasantness in the 2 trials. In contrast, a significantly larger cortisol increase in men was observed compared with women. Analysis of covariance revealed that this result could not be attributed to sex differences in cortisol level at baseline and in tolerance time. Discussion: The present study demonstrates that men show a larger cortisol response to a noxious stressor than women that is not attributable to sex differences in subjective pain. The conclusion of a causal relation between larger cortisol responses and higher pain tolerance thresholds in men is tempting but yet speculative.

[Comorbidity, multiple medication, and well-being in elderly patients with chronic pain].

Zusammenfassung. Mittels eines standardisierten Interviews wurden konsekutive Patienten [3 Schmerzpraxen (n=117), 2 Geriatriekliniken (n=86), 1 Schmerzklinik (n=60)] mit chronischen Schmerzen und mindestens einer weiteren Diagnose (im Durchschnitt: Diagnosen in 5 weiteren Organsystemen) im Alter von ≥65 Jahren (Durchschnittsalter: 76,29±7,40 Jahre, Anteil der Frauen: 73,3%) befragt. Insgesamt wurden 7,31±2,66 Medikamente mit einer Höchstzahl von 19 Medikamenten eingenommen. Fast 75% der Patienten gaben an, Schmerzlinderung sei am ehesten durch Schonverhalten zu erreichen. Jeder zweite Patient fühlte sich häufig traurig und niedergeschlagen. Häufigste Beschwerden waren trockener Mund, Schlafstörungen, Müdigkeit, Verstopfung und Schwindel. Die Patienten aus der Geriatrie waren durch höheres Lebensalter, höhere Schulbildung, geringere Schmerzausbreitung, -intensität und -dauer, geringere Anzahl verordneter Schmerzmedikamente, aber auch durch stärker ausgeprägte Komorbidität und stärkere funktionale Beeinträchtigung gekennzeichnet. Die Schmerzzentrumspatienten wiesen häufiger Schmerzen im Bereich von Hüfte und Becken auf, nahmen häufiger nur Stufe-I-Analgetika und gaben seltener eine regelmäßige Einnahme der Medikamente an. Sie fühlten sich am stärksten in ihren sozialen Kontakten beeinträchtigt, hatten aber die größte Hoffnung auf Besserung ihres Zustands. Abstract. Consecutive patients with a minimum age of 65 years and at least one additional diagnosis participated in a standardized interview during the initial assessments in two geriatric hospitals (n=86), a multidisciplinary pain center (n=60), and three primary care practices (n=117). The average age of the total sample was 76.29 years (SD=7.40); females constituted 73.3% of the sample. The average number of drugs consumed by the patients amounted to 7.31 (SD=2.66) with a maximum number of 19 drugs. Nearly threequarters of the patients indicated a reduction in their pain by avoiding physical activity. Every second patient often felt depressed and without energy. The most frequent symptoms were a dry mouth, sleep disorders, fatigue, constipation, and dizziness. Patients from the geriatric hospitals were older and better educated, reported fewer painful body regions, indicated lower intensity and duration of pain as well as a lower number of pain medications. On the other hand, they were characterized by a higher intensity of comorbidity and by increased functional impairment. Patients from the pain clinic suffered more frequently from pain in the hip and the pelvis. They took stage I analgesics more often and admitted more frequently to adjusting the drug consumption to changes in well-being and situational factors. They felt the highest amount of impairment in their social activities. Nevertheless, they expressed the highest confidence in future improvement.

Schmerzdiagnostik und -therapie in der Geriatrie

ZusammenfassungDer geriatrische Schmerzpatient ist ein gebrechlicher Patient, der durch den Verlust von Selbstständigkeit und Selbsthilfefähigkeit bedroht ist. Mit zunehmendem Lebensalter steigt die Wahrscheinlichkeit der Komorbidität und kognitiven Beeinträchtigung. Ein wesentliches Ziel geriatrischer Tätigkeit besteht in der Förderung der Kompetenzen, alltägliche Verrichtungen durchführen (Aktivität) und am sozialen Leben partizipieren zu können (Partizipation). Komorbidität nimmt einen starken Einfluss auf die Behinderung. Kognitive Funktionsverluste verringern die Validität der diagnostischen Verfahren. Geriatrische Diagnostik muss daher multimodal sein und sich neben dem Schmerz und der physischen Situation auch auf die psychische und soziale Situation sowie die Funktionsfähigkeit beziehen. Hierzu wird ein geriatrisches Assessment mit standardisierten Messverfahren durchgeführt. Wenngleich die schmerztherapeutische Praxis durch ein vollständiges Assessment überfordert wäre, sollten doch einfache Verfahren der Funktionsdiagnostik sowie ein Screening der kognitiven Fähigkeiten zur Routine der Schmerzdiagnostik bei älteren Patienten gehören. Insbesondere bei kognitiver oder sensorischer Beeinträchtigung sollte auf den Einsatz schriftlicher Fragebögen verzichtet und statt dessen ein strukturiertes Schmerzinterview durchgeführt werden.AbstractThe geriatric pain patient is a frail patient at risk of losing the ability to take care of him/herself and, therefore, at risk of losing personal independence. There is a growing probability of comorbidity and of cognitive impairment with increasing age. One of the main objectives of geriatrics is the preservation and promotion of the capacity to perform everyday tasks (activity) and to participate in social life (participation). Comorbidity impacts on disability to a higher degree than pain does. Cognitive restrictions contribute to a decreased validity of the assessment instruments. For these reasons, geriatric assessment has to be multidimensional and has to take into account the patient’s psychological and social situation in addition to the pain and physical status. In geriatrics, a set of standardized instruments is used to accomplish this task. It may not be practical to handle the whole set in the practice of the pain specialist; nevertheless, some simple measures for the assessment of functional as well as cognitive status should be incorporated into the diagnostic procedure for the elderly pain patient. Written questionnaires should not be used in cases of sensory or cognitive impairment of the patient. The adequate tool for these patients is a structured pain interview.

[Pain assessment and pain treatment in the geriatric patient. Part II: pain treatment].

ZusammenfassungPrimäres Therapieziel bei geriatrischen Patienten ist der Erhalt der Funktion als Voraussetzung für Aktivität und Partizipation. Bei Patienten mit chronischen Schmerzen kann dies am besten durch einen multidisziplinären Therapieansatz unter Einschluss pharmakologischer, invasiver, bewegungstherapeutischer, pflegerischer und psychologischer Ansätze erreicht werden. Die Pharmakotherapie sollte sich wie bei jüngeren Patienten am Stufenplan der WHO orientieren und sowohl die veränderte Stoffwechsellage älterer Patienten als auch die häufig anzutreffenden Komorbiditäten berücksichtigen. Das körperliche Training sollte nach lernpsychologischen Prinzipien erfolgen und genauso wie die psychologischen Maßnahmen zur Schmerzbewältigung die Motivation zur Eigenaktivität fördern. In Kliniken und Pflegeheimen kommt den Pflegekräften die Aufgabe zu, Therapiebedarf zu erkennen und Therapieschemata umzusetzen. Da nicht alle Schmerzen wirksam behandelt werden können, wird insbesondere im terminalen Stadium die palliative Versorgung bedeutsam. Eine Sterbehilfe durch den Arzt ist in Deutschland nicht zugelassen.AbstractA primary goal of pain treatment in geriatric patients consists of maintaining physical and mental function, which is a precondition of activity and participation. In patients with chronic pain, multidisciplinary treatment without excluding invasive procedures is the most effective approach. The medication ladder, suggested by the WHO initially for cancer pain, provides a guideline for pharmacological treatment. Due to age-dependent alterations in the kinetics and dynamics of pharmaceuticals, the titration of the medication follows the rule “start low and go slow.” The same principle holds true for the maintenance or augmentation of physical activity in order to escape from the activity-deconditioning cycle. The training should be based on learning theories, include pain management strategies, and incorporate psychological approaches to facilitate the active participation of the patient in the treatment program. In hospitals and nursing homes, nurses play an important role in defining the need for pain treatment and in supervising the patient in the treatment process. Despite all these endeavors, a significant number of patients remains whose pain cannot be controlled sufficiently. Euthanasia on demand of the patient with untreatable pain is not admitted in Germany.

[Pain assessment in the geriatric patient. Part I: pain diagnostics].

ZusammenfassungDer geriatrische Schmerzpatient ist ein gebrechlicher Patient, der durch den Verlust von Selbstständigkeit und Selbsthilfefähigkeit bedroht ist. Mit zunehmendem Lebensalter steigt die Wahrscheinlichkeit der Komorbidität und kognitiven Beeinträchtigung. Ein wesentliches Ziel geriatrischer Tätigkeit besteht in der Förderung der Kompetenzen, alltägliche Verrichtungen durchführen (Aktivität) und am sozialen Leben partizipieren zu können (Partizipation). Komorbidität nimmt einen starken Einfluss auf die Behinderung. Kognitive Funktionsverluste verringern die Validität der diagnostischen Verfahren. Geriatrische Diagnostik muss daher multimodal sein und sich neben dem Schmerz und der physischen Situation auch auf die psychische und soziale Situation sowie die Funktionsfähigkeit beziehen. Hierzu wird ein geriatrisches Assessment mit standardisierten Messverfahren durchgeführt. Wenngleich die schmerztherapeutische Praxis durch ein vollständiges Assessment überfordert wäre, sollten doch einfache Verfahren der Funktionsdiagnostik sowie ein Screening der kognitiven Fähigkeiten zur Routine der Schmerzdiagnostik bei älteren Patienten gehören. Insbesondere bei kognitiver oder sensorischer Beeinträchtigung sollte auf den Einsatz schriftlicher Fragebögen verzichtet und statt dessen ein strukturiertes Schmerzinterview durchgeführt werden.AbstractThe geriatric pain patient is a frail patient at risk of losing the ability to take care of him/herself and, therefore, at risk of losing personal independence. There is a growing probability of comorbidity and of cognitive impairment with increasing age. One of the main objectives of geriatrics is the preservation and promotion of the capacity to perform everyday tasks (activity) and to participate in social life (participation). Comorbidity impacts on disability to a higher degree than pain does. Cognitive restrictions contribute to a decreased validity of the assessment instruments. For these reasons, geriatric assessment has to be multidimensional and has to take into account the patient’s psychological and social situation in addition to the pain and physical status. In geriatrics, a set of standardized instruments is used to accomplish this task. It may not be practical to handle the whole set in the practice of the pain specialist; nevertheless, some simple measures for the assessment of functional as well as cognitive status should be incorporated into the diagnostic procedure for the elderly pain patient. Written questionnaires should not be used in cases of sensory or cognitive impairment of the patient. The adequate tool for these patients is a structured pain interview.

Ergebnisse der frühfunktionellen krankengymnastischen Übungsbehandlung nach HWS-Distorsion

ZusammenfassungFragestellung. Effektivität der frühfunktionellen Physiotherapie im Vergleich zur Standardtherapie mittels weicher Zervikalstütze nach HWS-Distorsion. Methodik. Prospektiv-randomisierte Therapievergleichsstudie an 168 Patienten mit den Hauptzielvariablen Schmerzen und Beeinträchtigung, die mittels numerischer Ratingskalen (0–10) gemessen wurden. Ergebnisse. In der Standardtherapiegruppe betrugen die gemittelten Werte für Schmerzen initial 4,75 und für Beeinträchtigung 4,76, in der Physiotherapiegruppe 4,50 für Schmerzen und 4,39 für Beeinträchtigung. Nach 6 Wochen hatten sich in der Standardtherapiegruppe die Werte für Schmerzen auf 2,66 und für Beeinträchtigung auf 2,40 reduziert. Die Werte in der Physiotherapiegruppe waren mit 1,40 für Schmerzen und 1,29 für Beeinträchtigung signifikant niedriger als in der Standardtherapiegruppe. Schlussfolgerung. Die frühfunktionelle krankengymnastische Übungsbehandlung der akuten HWS-Distorsion ist der Therapie mit der weichen Zervikalstütze signifikant überlegen.AbstractBackground. Diagnostic evaluation and therapeutic management of acute neck pain after whiplash is a frequent but unsolved clinical problem. Long-lasting symptoms and disability are common. Former studies proposed beneficial effects of physiotherapy in the early management of whiplash injury. The purpose of this study was to assess the effects of early active mobilization versus standard treatment with a soft cervical collar. Methods. Between August 1997 and February 2000 a prospective randomized clinical trial with a total of 168 patients was performed. Of these patients 81 (31 male, 50 female; average age 28,78 years) were randomly assigned to the standardtherapy group, which received a soft cervical collar, and 87 (31 male, 56 female; average age 29,62 years) to the early mobilization group, treated by physiotherapy. Study participants documented pain and disability twice (baseline and six week follow-up) during a one week period by diary, using numeric rating scales ranging from 0 to 10. Results. The initial mean pain intensity (4,75) reported by the standard therapy group was similar to disability (4,76). There were no significant differences to initial pain (4,50) and disability (4,39) reported by the early mobilization group. The mean pain intensity reported by the standard therapy group after 6 weeks was 2,66 and disability was 2,40. The mean pain intensity indicated by physiotherapy group was 1,44 and mean disability was 1,29. The differences between the groups were both significant. Conclusions. Early mobilization is superior to the standardtherapy regarding pain intensity and disability. We conclude that mobilization should be recommended as the new adequate standard-therapy in the acute management of whiplash injury.

Fear Avoidance Beliefs und Funktion bei älteren Personen mit chronischem Rückenschmerz

ZusammenfassungEs wird untersucht, in welcher Weise sich Fear Avoidance Beliefs (FABs) auf subjektive und objektive Funktionsparameter sowie auf den Schmerz bei älteren Erwachsenen auswirken. FABs werden operationalisiert über eine Fünf-Item-Skala gleichen Namens, die über eine interne Konsistenz von α=0,74 verfügt. Einbezogen wurden 152 ältere Patienten mit Schmerzen im Rücken, die fast in der Hälfte der Fälle auf eine Spondylose zurückgeführt wurden. Das Durchschnittsalter betrug 70,1 Jahre (SD=4,1; Spanne 65–84). Alle Patienten nahmen an einem standardisierten physiotherapeutischen Programm mit zehn halbstündigen Sitzungen teil. Datenerhebungen fanden vor (t1), unmittelbar nach (t2) und sechs Monate nach (t3) Abschluss der physiotherapeutischen Behandlung statt. Primäres Outcome-Kriterium ist die Funktion, die zum einen als subjektives Maß durch den Funktionsfragebogen Hannover und zum anderen als objektives Maß durch die mit der Ultraschalltopometrie gemessene Anteflexion bestimmt wurde. Sekundäre Outcome-Kriterien sind Schmerzparameter. Zum Messzeitpunkt t1 wurden die Patienten in drei Gruppen mit stark, mittel oder gering ausgeprägten FABs eingeteilt. Zweifaktorielle Varianzanalysen mit Post-hoc-Tests zeigen in beiden Funktionsparametern für die Gruppe mit hohen FABs zu allen Messzeitpunkten ungünstigere Werte. Ein Einfluss der FABs auf die Schmerzparameter ist allerdings nicht festzustellen. Es ist zu erwarten, dass die Effektivität der Physiotherapie verbessert werden kann, wenn die FABs der Patienten bei der Therapieplanung berücksichtigt werden.AbstractFear Avoidance Beliefs and physical function in elderly individuals with chronic low back pain This analysis assessed how fear avoidance beliefs (FABs) affected subjective and objective functional parameters as well as pain in elderly individuals. The study comprised 152 elderly patients with low back pain, which was attributed to spondylosis in almost half of the cases. Their average age was 70.1 years (SD=4.3, range 65–84). All of the patients participated in a physiotherapeutic program including data acquisition before treatment (t1), immediately after its completion (t2), and 6 months later (t3). FABs were assessed by a five-item scale with satisfying psychometric properties. The primary outcome criterion was function, which was evaluated as a subjective measure using the Hannover functional disability scale and as an objective measure based on the anteflexion determined by ultrasound topometry. Secondary outcome criteria were pain parameters. At the time o the first measurement (t1), the patients were classified into three groups with strong, intermediate, or weak FABs. Analyses of variance reveal an improvement of subjective functional capacity in every FAB group between t1 and t2. At t3, there is a decline of these values only in the group of the high fear avoiders. High fear avoiders also show lower values in the objective measure at all three measurement points. No influence of the FABs on the pain parameters could be determined. It would be expected that the efficacy of physiotherapy could be improved if the patients’ FABs are taken into consideration when planning the treatment regimen.

Fear Avoidance Beliefs and physical function in elderly individuals with chronic low back pain

ZusammenfassungEs wird untersucht, in welcher Weise sich Fear Avoidance Beliefs (FABs) auf subjektive und objektive Funktionsparameter sowie auf den Schmerz bei älteren Erwachsenen auswirken. FABs werden operationalisiert über eine Fünf-Item-Skala gleichen Namens, die über eine interne Konsistenz von α=0,74 verfügt. Einbezogen wurden 152 ältere Patienten mit Schmerzen im Rücken, die fast in der Hälfte der Fälle auf eine Spondylose zurückgeführt wurden. Das Durchschnittsalter betrug 70,1 Jahre (SD=4,1; Spanne 65–84). Alle Patienten nahmen an einem standardisierten physiotherapeutischen Programm mit zehn halbstündigen Sitzungen teil. Datenerhebungen fanden vor (t1), unmittelbar nach (t2) und sechs Monate nach (t3) Abschluss der physiotherapeutischen Behandlung statt. Primäres Outcome-Kriterium ist die Funktion, die zum einen als subjektives Maß durch den Funktionsfragebogen Hannover und zum anderen als objektives Maß durch die mit der Ultraschalltopometrie gemessene Anteflexion bestimmt wurde. Sekundäre Outcome-Kriterien sind Schmerzparameter. Zum Messzeitpunkt t1 wurden die Patienten in drei Gruppen mit stark, mittel oder gering ausgeprägten FABs eingeteilt. Zweifaktorielle Varianzanalysen mit Post-hoc-Tests zeigen in beiden Funktionsparametern für die Gruppe mit hohen FABs zu allen Messzeitpunkten ungünstigere Werte. Ein Einfluss der FABs auf die Schmerzparameter ist allerdings nicht festzustellen. Es ist zu erwarten, dass die Effektivität der Physiotherapie verbessert werden kann, wenn die FABs der Patienten bei der Therapieplanung berücksichtigt werden.AbstractFear Avoidance Beliefs and physical function in elderly individuals with chronic low back pain This analysis assessed how fear avoidance beliefs (FABs) affected subjective and objective functional parameters as well as pain in elderly individuals. The study comprised 152 elderly patients with low back pain, which was attributed to spondylosis in almost half of the cases. Their average age was 70.1 years (SD=4.3, range 65–84). All of the patients participated in a physiotherapeutic program including data acquisition before treatment (t1), immediately after its completion (t2), and 6 months later (t3). FABs were assessed by a five-item scale with satisfying psychometric properties. The primary outcome criterion was function, which was evaluated as a subjective measure using the Hannover functional disability scale and as an objective measure based on the anteflexion determined by ultrasound topometry. Secondary outcome criteria were pain parameters. At the time o the first measurement (t1), the patients were classified into three groups with strong, intermediate, or weak FABs. Analyses of variance reveal an improvement of subjective functional capacity in every FAB group between t1 and t2. At t3, there is a decline of these values only in the group of the high fear avoiders. High fear avoiders also show lower values in the objective measure at all three measurement points. No influence of the FABs on the pain parameters could be determined. It would be expected that the efficacy of physiotherapy could be improved if the patients’ FABs are taken into consideration when planning the treatment regimen.

Prognose des Erfolges von Operationen an der Bandscheibe

The outcome of disk surgery in 40 consecutive patients was predicted by pre-treatment assessments of sociodemographic and psychological variables and findings in a standardised orthopaedic and neurological examination. The pre-surgery variables that proved to be associated with outcome criteria six months post surgery by means of a multiple stepwise regression procedure were selected for discriminant analyses, using three outcome criteria: functional status, patient evaluation of the outcome, and vocational rehabilitation. The correct classification rate was 85%, 77.5%, and 90%, respectively. No prediction was possible for postoperative pain behaviour and postoperative orthopaedic and neurological status. Significant predictors were time off work before surgery, active search for information about disease and surgery, presence of conditions that reinforce pain behaviour, and cognitive variables indicating helplessness.The outcome of disk surgery in 40 consecutive patients was predicted by pre-treatment assessments of sociodemographic and psychological variables and findings in a standardised orthopaedic and neurological examination. The pre-surgery variables that proved to be associated with outcome criteria six months post surgery by means of a multiple stepwise regression procedure were selected for discriminant analyses, using three outcome criteria: functional status, patient evaluation of the outcome, and vocational rehabilitation. The correct classification rate was 85%, 77.5%, and 90%, respectively. No prediction was possible for postoperative pain behaviour and postoperative orthopaedic and neurological status. Significant predictors were time off work before surgery, active search for information about disease and surgery, presence of conditions that reinforce pain behaviour, and cognitive variables indicating helplessness.ZusammenfassungVierzig konsekutive für eine Nukleotomie vorgesehene Patienten wurden daraufhin untersucht, ob der Operationserfolg neben orthopädisch-neurologischen Indikatoren auch durch psychologische Indikatoren vorhergesagt werden kann. Die psychologischen Indikatoren werden begründet durch verhaltensmedizinische Konzepte, die zur Chronifizierung von Schmerzen vorgelegt wurden. Der Operationserfolg wurde 1/2 Jahr postoperativ gemessen über die Schmerzintensität, den Funktionsstatus, die berufliche Rehabilitation, das Patientenrating des Erfolges und das Ergebnis der orthopädisch-neurologischen Untersuchung. Für die durch schrittweise multiple Regression aufgefundenen Prädiktorvariablen wurden Diskriminanzanalysen berechnet. Die Trefferquoten betrugen für den funktionellen Status 85%, für das Patientenrating des Operationserfolges 77,5% und für die berufliche Rehabilitation 90%. Postoperatives Schmerzverhalten und postoperativer orthopädisch-neurologischer Befund konnten nicht vorhergesagt werden. Bedeutsame Prädiktorvariablen sind die Dauer der Arbeitsunfähigkeit vor der Operation, die aktive Suche nach Information über die Erkrankung und die Operation, die Verstärkungsbedingungen des Schmerzverhaltens sowie Gedanken der Hilflosigkeit.