Hans Harmsen

When cultures meet in general practice: intercultural differences between GPs and parents of child patients.

Although health care professionals in The Netherlands are increasingly confronted with diverse immigrant groups, medical counselling and treatment of these groups has not been the subject of extensive research yet. From other studies it is well known that intercultural differences can have serious consequences for health care, e.g. in terms of risk of incorrect diagnoses or non-compliance. Eighty-seven autochthonous Dutch and immigrant (mainly from Turkey and Surinam) parents of child patients and their general practitioners (GPs) were recruited to investigate the influence of cultural differences on mutual understanding and patient compliance. Analyses of questionnaires and home interviews revealed that there is a relation between the cultural background of the patient and effectiveness of communication. Communication in consultations between GPs and persons from ethnic minorities is less effective than in consultations with Dutch persons: there is more misunderstanding, and also more non-compliance. In general, mutual understanding between GP and patient proves to be a strong predictor for patient compliance. These findings hold especially true for patients living in two worlds, i.e. a mixture of traditional and western cultures. The results are discussed in terms of methodological issues and practical implications for the health care providers.

GPs' interactional styles in consultations with dutch and ethnic minority patients

The aim of this study was to examine interactional styles of general practitioners (GPs) in consultations with Dutch patients as compared to ethnic minority patients, from the perspective of level of mutual understanding between patient and GP. Data of 103 transcripts of video-registered medical interviews were analyzed to assess GPs’ communication styles in terms of involvement, detachment, shared decision-making and patient-centeredness. Surveys were used to collect data on patients’ characteristics and mutual understanding. Results show that overall, GPs communicate less adequately with ethnic minority patients than with Dutch patients; they involve them less in decision-making and check their understanding of what has been discussed less often. Intercultural consultations are thus markedly distinguishable from intracultural consultations by a lack of adequate communicative behavior by GPs. As every patient has a moral and legal right to make informed decisions, it is concluded that GPs should check more often whether their ethnic minority patients have understood what has been said during the medical consultation.

Etnisch-cultureel verschillende patiënten op het spreekuur, maakt het wat uit?

Samenvattingedere arts dient rekening te houden met de culturele context van de patiënt.Het is noodzakelijk zich eerst op de eigen culturele context te bezinnen, alvorens zich in die van de patiënt te verdiepen.Tijdens de basisopleiding geneeskunde, de beroepsopleidingen en nascholing dienen cultuurverschillen uitgebreid aandacht te krijgen.

Niet-westerse allochtonen met SOLK

SamenvattingLos AM, Cents RAM, Harmsen JAM, Bindels PJE. Niet-westerse allochtonen met SOLK. Huisarts Wet 2016;59(4):172-5. Somatisch onvoldoende verklaarde klachten (SOLK) zijn vaak complex. Soms aarzelt de arts om eventuele psychische factoren ter sprake te brengen, omdat hij denkt dat de patiënt daar weinig inzicht in heeft. Als het gaat om patiënten van niet-westerse afkomst, kan de situatie nog complexer worden door communicatieproblemen en verschillen in opvattingen over ziekte. Veel huisartsen nemen aan dat er in niet-westerse culturen een stigma rust op psychische klachten, maar dit stigma is minder sterk dan men denkt. Als niet-westerse allochtonen een klacht als somatisch presenteren, betekent dat niet per se dat zij de psychische oorzaken ontkennen: in veel culturen is de scheiding van lichaam en geest niet zo sterk als in de westerse cultuur. Het is dan ook zeker mogelijk, en zelfs aan te bevelen, om psychische factoren ter sprake te brengen in het consult. De NHG-Standaard SOLK bevat bruikbare adviezen en geeft een model om de anamnese te structureren: SCEGS (somatisch-cognitief-emotioneel-gedragsmatig-sociaal). Bij niet-westerse allochtonen is het beter de volgorde te veranderen naar SGSCE, waardoor de gedragsmatige en sociale consequenties van de klacht voorop komen te staan. Het is belangrijk een vertrouwensrelatie op te bouwen met de patiënt, zo nodig met behulp van het cultureel interview. Bij het aan de orde stellen van psychische klachten kan het helpen te beginnen bij de basale emoties (boos-bang-blij-bedroefd), metaforen te gebruiken en waar mogelijk het probleem te omschrijven in de eigen woorden van de patiënt. Van belang is ook het beroepsgeheim te benadrukken.AbstractLos AM, Cents RAM, Harmsen JAM, Bindels PJE.Non-western migrants with medically unexplained physical symptoms. Huisarts Wet 2016;59(4):172-5. Medically unexplained physical symptoms (MUPS) are often complex, and general practitioners may be reluctant to discuss possible psychological factors, because they think that patients have little insight into these factors and their relevance. The situation is even more difficult with patients of non-western origin, because of possible communication problems and differences in ideas and concepts regarding ill health. Many GPs assume that there is a stigma about mental health problems in non-western cultures, but this is less strong than thought. Although non-western migrants may present with physical complaints, this does not necessarily mean that they are unaware that their complaints may have a psychological basis - in many cultures the distinction between mind and body is not so clear-cut as in western culture. It is possible, and even advised, to discuss psychological factors during the consultation. The Dutch College of General Practitioners’ guideline on MUPS is helpful and provides a model for structuring the patient’s history, by asking about somatic, cognitive, emotional, and social, behavioural aspects in this order. However, with non-western migrants it is better to use a different sequence, focusing on social, behavioural, somatic, cognitive, and emotional aspects, so that the behavioural and social consequences of the problems are given prominence. It is important to build a relationship of trust with patients, for example, by using the ‘cultural interview’. When discussing mental health symptoms, it may help to begin with basic emotions (anger, fear, happiness, sadness), to use metaphors, and, where possible, to describe the problem in the patient’s own words. It is also important to emphasize the confidentiality of the patient-doctor relationship.

Culturele beleving van ziekte en zorg

SamenvattingDit boek beoogt een handvat te geven voor de interpretatie en begeleiding van patiënten met psychiatrische beelden en een andere culturele achtergrond. Die andere culturele achtergrond moet ruim genomen worden; ook een religieuze subcultuur valt eronder. De Cultural Formulation of Diagnosis is een term die in de psychiatrie opgang doet en waarbij voor de patiënt en zijn ziekteclassificatie (DSM-IV) rekening gehouden wordt met de culturele achtergrond, een andere beleving van klachten, de sociaal-culturele context van de patiënt en zijn aanpassing aan de ontvangende (Nederlandse) samenleving.

Hulpverlening aan allochtonenallochtonenboekbespreking

SamenvattingHet boek is een onderzoeksverslag van kwalitatief onderzoek gedaan onder werkers in de geestelijke hulpverlening in Oost-Brabant. Daartoe heeft de schrijfster, volgens eigen zeggen, ongestructureerde interviews afgenomen bij de werkers, hulpverleners (artsen, therapeuten en verpleegkundigen) en ondersteunend personeel.