Horst Dippel

The Changing Idea of Popular Sovereignty in Early American Constitutionalism: Breaking Away from European Patterns

T he interpretation of the idea of popular sovereignty in American constitutionalism tends to be confounded with the idea of liberty as the overriding principle. Because of a number of quite different interpretations, however, popular sovereignty calls for a more thorough investigation, clearly distinct from the idea of liberty. To that end, this article tries to investigate two different questions. First, how did the idea of popular sovereignty first appear and change over time in American constitutionalism from the spring of 1776 up to the federal Constitution of 1787?1 Second, how was popular sovereignty finally

Can Constitutions Be Translated? The Case of the Cadiz Constitution in German

Starting with the question of whether constitutions can be translated, this chapter briefly deals with examples of various attempts to translate constitutions that, for one reason or another, ended in compromise if not in outright disaster. Then it focuses on the Constitution of Cadiz, which, after passing unnoticed in Germany in 1812, reached a total of 11 translations by 1836. What do they tell us? First, that by respecting, modifying, or criticizing the Spanish text, these translations sought to define the political profile of Germany that at the time was still in the making; second, that they were all influenced by the translator’s political and cultural predispositions and, finally, that they should not be taken as a perfect equivalent of the original text.

The Holy Roman Empire 1495–1806

Peter H. Wilson, who specializes in early modern German history, has published a number of well-received books on the post-medieval Holy Roman Empire. The present volume, which first appeared in 19...

Constitutional Documents of the United Kingdom 1782-1835

This print edition of Constitutions of the World from the Late 18th Century to the Middle of the 19th Century is the cost comprehensive collection of its kind, containing constitutional documents from 50 countries around the world from 1776-1849. This unique collection includes approximately 1,000 constitutional documents, human rights declarations and drafts of constitutions collected from archives and libraries from around the world by the German Research Foundation.

Representation, representatives and the right to vote, or the arduous path towards democratic representation in the United States, 1776–1849

SUMMARY The article provides an analysis of the state constitutions from 1776 through the first half of the nineteenth century. Its basic assumption is that all these constitutions had to address two essential issues: what does the representative represent, and who represents the representative? The first part will deal with the question of how the principles of representation evolved towards democratic representation, and the second will discuss the qualification of representatives, thus leading to the third part, which analyses the problem of extending and democratizing the right to vote. The issue to be explored is how democratic representation was accomplished and whether the changes in representation developed in conjunction with the democratization of suffrage rights, or whether substantial deviations manifested themselves between these two constitutional developments. In analysing these issues the author documents that in spite of some reservations, it can clearly be concluded that by the middle of the nineteenth century some important principles of modern representation had become firmly implanted in American constitutional law, among them the abolition of property qualifications, proportional representation on the basis of ‘one man, one vote’, mandatory residence, reapportionment at regular intervals, and single-member constituencies. Although in each case only a few constitutions had taken the lead and adopted these principles, they had clearly paved the way for the rest of the states to follow in subsequent decades.

Représentation, représentants et droit de suffrage

Selon James Madison le gouvernement direct par le peuple ne causait qu’instabilite et desordre qui finalement debouchait sur la ruine de l’Etat. En Amerique, le systeme de representation a ete introduit pour sauver le gouvernement par le peuple et eviter sa bouleversement par la democratie pure. En tant qu’historien du constitutionnalisme je ne m’occuperai ni de la theorie politique de cet axiome et de ses changements a travers le temps ni de l’histoire des institutions politiques americaines...

Warum Verfassung? Der Gedanke der Verfassung in der europäischen Rechtskultur

Der bedeutende englische Verfassungshistoriker Frederick Willliam Mailand entlies seine Studenten in Cambridge mit der nachdrucklichen Betonung, dass die britische Verfassung ein untrennbarer Bestandteil der gesamten Rechtskultur des Landes sei. „There is no science which deals with the foot, or the hand, or the heart.“1 Doch was ihm ebenso wie anderen als ein inhaltlich wie historisch, Mittelalter und Neuzeit umschliesender, unaufloslicher Zusammenhang erschien,2 stellt sich auserhalb der Britischen Inseln angesichts historischer Bruche gerade in bezug auf Verfassung ganz anders dar. Und dennoch ist auch dort die Frage nach der Verfassung nicht aus dem groseren Umfeld der Rechtskultur zu losen,3 vielmehr leitet die Auseinandersetzung mit Verfassung unmittelbar, wenngleich oftmals eher unbewusst, in jenen historisch-kulturellen Kontext uber, dessen Kenntnis unverzichtbar ist, wann immer es um eine Verfassung fur die Europaische Union geht, schon allein deshalb, weil dieser, uber eine Positions-Bestimmung hinausgehend, Perspektiven, Konvergenzen, aber auch Konfliktpunkte aufzuzeigen vermag, die in den tagespolitischen Auseinandersetzungen nur zu leicht ausgeklammert bleiben.

Die politische Geographie der USA

In einem bekannten Werk uber die Geographie Nordamerikas steht der lapidare Satz: „Das Gesicht des Kontinents ist Europa zugewandt“.1

Die amerikanische Geschichte im Abriß

Praktisch beginnt die Kolonialgeschichte der spateren Vereinigten Staaten mit dem Jahr 1607, als die von Kaufleuten organisierte London Company die Kolonie Virginia grundete — deren wirtschaftliche Basis schon bald der Tabakanbau wurde. 1620 folgte uberwiegend durch Puritaner, die sich nach der Uberfahrt auf der Mayflower zu einem politischen Gemeinwesen auf dem Fundament der Selbstregierung zusammengeschlossen hatten (der beruhmte Vertrag der Mayflower, Mayflower Compact), im Namen der Plymouth Company die Grundung der Kolonie Plymouth Plantation bei Cape Cod im heutigen Massachusetts. Bereits 1630 erweiterte sich diese Grundung zur puritanischen Kolonie Massachusetts, die einen religiosen Musterstaat auf biblischer Grundlage („Neues Jerusalem“) errichten wollte, der Ausdruck der eigenen Auserwahltheit vor Gott sein sollte, zugleich aber Andersdenkende verfolgte bzw. aus der Kolonie verdrangte und damit 1636 zur Grundung der freiheitlich-toleranten Kolonien Rhode Island und Connecticut fuhrte.

AUSTRITT AUS DEM GHETTO? DEUTSCHE NEUERSCHEINUNGEN ZUR FRANZÖSISCHEN REVOLUTION

1989 hat in vieler Hins icht d ie P rob lemat ik his tor ischer Feiern deut l ich werden lassen. Kein Auto r , der mi t seiner Dars te l lung einen Beitrag zum Bicentenai re der Französ i schen Revo lu t ion l iefern woll te , k o n n t e vo raussehen , d a ß 1989 e rneu t ein J a h r der Revolut ion , d iesmal in den L ä n d e r n Mittelu n d Os t eu ropas , werden w ü r d e , in der die Idea le von Freiheit , D e m o k r a t i e , Volkssouverän i tät , M e n s c h e n r e c h t e u n d Verfassungss taa t l ichkei t zu pol i t i schen Tag e s f o r d e r u n g e n w u r d e n aus der Übe rzeugung , d a ß 1917 nicht nu r e inen Umweg , v ie lmehr e inen I r rweg dars te l le , der die R ü c k k e h r nach 1789 geradezu gebiete. Die Beschäf t igung mit der Französi schen Revolu t ion wird dami t über den A n l a ß mi tun te r selbstgefäll iger Feier l ichkei ten h inaus zu e iner unmi t t e lba ren Diskuss ion der pol i t i schen Idea le u n d G r u n d p r i n z i p i e n unsere r e igenen Gegenwart . Nicht alle Verö f fen t l i chungen zum Bicentenai re s ind explizit von dieser Posi t ion ausgegangen . Doch indem die G e g e n w a r t d ie pol i t i sche Aktua l i tä t der Ideen von 1789 zum Ausdruck br ingt , widerspr ich t sie zugleich dem Ansa tz j ede r rein museal or ien t ie r te r Ret rospekt ive .