I.L. Blom

Jean Desmet and the early Dutch film trade

De levensloop van de Nederlandse bioscoopeigenaar en filmdistributeur Jean Desmet (1875-1956) biedt niet alleen inzicht in een excentrieke persoonlijkheid, maar staat ook model voor de veranderingen in de filmwereld als geheel. Door buitenlandse filmproducties voor vertoning naar Nederland te brengen leverde Desmet een substantiele bijdrage aan de radicale veranderingen die tussen 1907 en 1916 plaatsvonden in de filmindustrie. Het Filmmuseum in Amsterdam is sinds 1957 in het bezit van de Desmet-verzameling waarin de nalatenschap van deze excentrieke filmliefhebber bewaard is gebleven. Dit materiaal vormde het uitgangspunt van deze originele studie waarin Ivo Blom aan de hand van Desmets levensverhaal de geschiedenis van de filmdistributie en -vertoning vertelt. Zijn rijk geillustreerde en grondig gedocumenteerde uiteenzetting is uitgegroeid tot een episch verhaal dat - meer dan een productie-georienteerde geschiedenis - een rijk en afgerond beeld schetst van de vroege stadse filmcultuur.

Martin Loiperdinger and Uli Jung (eds), Importing Asta Nielsen: The International Film Star in the Making 1910–1914:

those, I should emphasise, may take some effort: the full-page pictures are not chronologically ordered, nor identified locally. Consequently, one needs to refer first to a title list, and then a separate filmography, to find out when a film was made or which colour processes were used. The most rewarding way to approach the book, however, is to simply immerse oneself in the bath of early colours it provides. This is an experience that, when sustained, becomes almost corporeal. The best I can do, then, is to repeat the advice with which Rosen ends his piece: ‘enjoy gazing’ (57)!