Isabelle Lambotte

La famille face à l’enfant gravement malade : le point de vue du psychologue. @@@Families with Seriously Ill Children : The Psychologist’s Perspective

La maladie grave atteint profondement et douloureusement l’enfant qui en souffre, mais aussi l’ensemble de sa famille. Celle-ci se retrouve precipitee dans une crise emotionnelle aigue declenchee par la menace de perdre l’enfant ainsi que par la remise en question des fantasmes d’immortalite de l’enfant et de l’ensemble des membres de sa famille. Cette situation induit des vecus et des sentiments varies (recherche de sens, sentiment d’echec, angoisse, agressivite, sentiment d’impuissance, de culpabilite, etc.) qui auront un impact inevitable sur l’enfant, sa famille et les relations aux soignants. Notre experience de plus de 15 ans en pediatrie aigue nous a appris que si la capacite a faire face a la maladie grave de l’enfant varie selon des facteurs personnels (la personnalite, l’âge de l’enfant, le temperament de chacun), elle depend aussi du couple parental et du systeme familial dans ses aspects d’adaptabilite, de communication, de cohesion et de developpement. En passant par la retranscription du discours de quelques familles, nous abordons quelques reactions parentales et familiales face a l’enfant gravement malade, en s’attardant sur certaines situations complexes (bebe malforme, enfant de parents separes, besoins des parents dont l’enfant est en soins palliatifs) et sur quelques pistes de reflexion autour de leur accompagnement. Nous terminerons en evoquant brievement la question du deuil et de son suivi.