J. W. Gubbels

Systematic review of the occurrence of infantile colic in the community

AIMS To assess the occurrence of infantile colic in the community and the need for professional help; and to study the influences of potential determinants of infantile colic. METHODS Surveys were identified by a systematic search in Medline (1966–98) and Embase (1988–98). Retrieved publications were checked for references. Studies selected were community based, prospective, and retrospective surveys on the occurrence of infantile colic published in English, German, French, or Dutch. Occurrence rates were calculated as percentages. Methodological quality of the surveys was assessed by two assessors independently with a standardised criteria list containing items on method of data gathering, definition of colic, and drop out rate. RESULTS Fifteen community based surveys were identified. The methodological quality varied considerably and was generally low. Even the two most methodologically sound prospective studies yielded widely varying cumulative incidence rates of 5–19%. Referral rates or the need to seek help because of crying were consistently lower than occurrence rates for prolonged crying as such. Gender, socioeconomic class, type of feeding, family history of atopy, and parental smoking were not shown to be associated with colic. CONCLUSION Occurrence rates of infantile colic vary greatly according to methodological quality. A considerable number of parents reporting prolonged crying do not seek or need professional help.

Knowledge elicitation in conceptual model building: A case study in modeling a regional Dutch health care system

Abstract Client-oriented model building entails eliciting relevant knowledge from the mental models of participants. System dynamicists commonly employ interviews with individuals followed by one or more discussions in freely interacting groups to capture knowledge from a client group. At least two problems arise as a result of this approach. First, it usually demands a high time investment from the client group. Second, freely interacting groups have several drawbacks and are often outperformed by individuals when it comes to generating relevant knowledge. To overcome these difficulties a combination of different techniques for knowledge elicitation is proposed, which is based on useful elements from existing group process methods. The approach consists of three stages with intermediate feedback to participants and can be considered a variant of the Estimate-Feedback-Talk (EFT) approach. Its use is illustrated with a case study of model building in Dutch health care.

Headache: An Epidemiological Survey in a Dutch Rural General Practice

SYNOPSIS

De effectiviteit van behandelingen van excessief huilen bij zuigelingen

Vraagstelling Wat is de effectiviteit van behandelingen van excessief huilen bij zuigelingen. Methode Systematisch literatuuronderzoek in Medline, Embase en het Cochrane Controlled Trials Register naar effectiviteitsonderzoek bij zuigelingen < 6 maanden. Artikelen werden door twee onderzoekers onafhankelijk van elkaar geselecteerd en op kwaliteit beoordeeld. Effecten werden berekend als percentage succes. Uitkomstmaten van onderzoek naar identieke interventies werden samengevat met behulp van een random effects-model. Resultaten In totaal werden 27 publicaties geselecteerd. Elimineren van koemelk is effectief, indien de voeding vervangen wordt door hypo-allergene voeding (effect 0,22, 95%-BI 0,09-0,34). Goed onderzoek naar het gebruik van soja laat geen duidelijk effect zien. Het elimineren van koemelk is ook effectief in eerstelijnspopulaties. Dicyclomine is effectief (effect 0,46,95%-BI 0,33-0,60), maar heeft ernstige bijwerkingen. Het advies het aantal stimuli te reduceren is eveneens effectief (effect 0,48, 95%-BI 0,23-0,74). Daarentegen is het advies het kind meer te dragen en wiegen niet succesvol. Van simethicone, voeding met een laag lactosegehalte, geluid in combinatie met ritmisch bewegen, chiropraxie en het gebruik van een speen is de effectiviteit niet aangetoond. Conclusie Excessief huilen bij zuigelingen moet bij voorkeur behandeld worden met het advies aan ouders het aantal stimuli gericht op het kind te verminderen, en met proefbehandeling met hypo-allergene voeding.

The effect of exercises and back care on the course of acute non-specific low back pain

Objective: To study the effect of exercise and back care on the course of acute non-specific low back pain (NSLBP).Design: In a single-blind controlled trial, three groups of GP patients were compared, each receiving respectively: a five-week course of exercises and advice (derived from Back School); no treatment; and a low dose of ultra-sound (placebo/attention group). All groups, i.e. 473 patients received general advice and an analgesic on demand. The follow-up lasted a year.Subjects: Patients presenting acute NSLBP in general practice.Outcome measures: Lumbar flexion, visual analogous pain scales and disability score.Results: Lumbar flexion improved most in the exercise group after a year, the amount of pain and disability remaining equal in all groups. Pain tended to be worse during the first two months in both the exercise and the placebo groups.Conclusions: The natural course of NSLBP is not altered by exercises, particularly the pain component is not. This applies both to short term recovery and t...

Entwurf einer Studie (I) - Explorative Studien -

Wie wir bereits in Kap. 2 betont haben, nimmt eine explorative Untersuchung ihren Ausgang notwendigerweise von einer weniger exakt umschriebenen Fragestellung. Diese Art von Studien sind also v.a. dann geeignet, wenn uber das Thema der Studie wenig Erkenntnisse vorliegen. Zuweilen weis man so wenig, das man als erstes der Frage nachgehen mus, in welchen Erscheinungsformen ein Phanomen auftritt und wie man dieses messen kann. In technischen Vokabeln: welchen Wert eine bestimmte Variable annehmen kann und auf welche Weise dieser gemessen werden kann. Der Untersucher mus mit dem Entwurf eines angemessenen Klassifizierungssystems beginnen. Hat man ein Klassifizierungssystem entworfen (d. h., das sich mit Hilfe objektiver Kriterien die Messungen bei dem zu erforschenden Phanomen klassifizieren lassen), dann kann sich die Untersuchung auf die Verteilung der Werte richten, die das Phanomen in einer Population oder einer bestimmten Subpopulation erkennen last.

Entwurf einer Studie (II) - Experimentelle (Hypothesen testende) Studien -

Wie in Kap. 2 erwahnt, stehen experimentelle Studien zur Diskussion, wenn uber den Untersuchungsgegenstand bereits einiges bekannt ist. Aufgrund dieser Kenntnisse lassen sich dann mehr oder weniger wahrscheinliche Hypothesen aufstellen, die in einer experimentellen Untersuchung gleichsam einem kritischen Test unterzogen werden.

Induktive Statistik (II) - Schätzen und Testen -

Untersuchungsergebnisse sind um so wertvoller, je mehr sie fur eine grosere Gruppe Gultigkeit besitzen. Wenn man die prophylaktische Wirkung eines Grippeimpfstoffs untersuchen will, interessiert naturlich, ob man das Untersuchungsergebnis der Testpersonen auf eine grosere Personengruppe ubertragen kann. Jeder Forscher wird deshalb danach trachten, seine Befunde — die sich auf die Untersuchungseinheiten der Stichprobe beziehen — zu verallgemeinern, in erster Linie auf die Gesamtpopulation, der die Stichprobe entnommen wurde.

Messen und Dokumentieren

Ist die Fragestellung einmal formuliert und der Untersuchungsentwurf abgerundet, dann kommt der Augenblick, in dem der Forscher mancherlei detaillierte methodisch-technische und organisatorische Entscheidungen zu treffen hat. Dabei geht es darum, wie man die in der Fragestellung verwendeten Begriffe ausreichend valide und zuverlassig mesbar machen kann, um die Wahl einer angemessenen Technik der Datensammlung und um die Auswahl eines Fragebogens, eines Dokumentationsbogens oder Mesinstruments. Neben diesen mehr methodisch-technischen Entscheidungen werden auch administrativ-organisatorische Fragen wie die Organisation der „Feldarbeit“ und die Dokumentation der Befunde in einer fur die weitere Bearbeitung geeigneten Form diskutiert werden.

Induktive Statistik (I) - Wahrscheinlichkeitstheorie und Stichprobe -

In den vorangehenden Kapiteln haben wir viele der fur einen Untersuchungsgang erforderlichen Schritte besprochen. Bei den verschiedenen Arten von Studien ist beilaufig bereits der Begriff Reprasentativitat zur Sprache gekommen. Dieser Begriff deutet auf den Grad der Ubereinstimmung der Charakteristika der Stichprobe mit denen der Gesamtgruppe, zu der sie gehort. Man kann sich bei einer Studie namlich haufig mit einem Teil der Gesamtpopulation begnugen und doch Aussagen uber die letztere machen. Der Untersucher mus die Testgruppe dann aber nach vorher ausgeklugelten Gesichtspunkten zusammenstellen.