Jonathan Sperber

Bürger, Bürgertum, Bürgerlichkeit, Bürgerliche Gesellschaft: Studies of the German (Upper) Middle Class and Its Sociocultural World*

* Works discussed in this essay include Jürgen Kocka, ed., Arbeiter und Bürger im 19. Jahrhundert: Varianten ihres Verhältnisses im europäischen Vergleich, Schriften des Historischen Kollegs, Kolloquien 7 (Munich, 1986), pp. xiv1342, DM 88; Bildungsbürgertum im 19. Jahrhundert, 4 vols. (Stuttgart, 1985–92): vol. 1, Bildungssystem und Professionalisierung im internationalen Vergleich, ed. Werne Conze and Jürgen Kocka, Industrielle Welt, no. 38, pp. 588, vol. 2, Bildungsgüter und Bildungswissen, ed. Reinhart Koselleck, Industrielle Welt, no. 41, pp. 368, DM 98, vol. 3, Lebensführung und ständische Vergesellschaftung, ed. M. Rainer Lepsius, Industrielle Welt, no. 47, pp. 205, DM 98, vol. 4, Politischer Einfluß und gesellschaftliche Formation, ed. Jürgen Kocka, Industrielle Welt, no. 48, pp. 237, DM 98; Hans-Jürgen Puhle, ed., Bürger in der Gesellschaft der Neuzeit: Wirtschaft—Politik—Kultur, Bürgertum: Beiträge zur europäischen Gesellschaftsgeschichte, no. 1 (Göttingen, 1991), pp. 273, DM 58; Jürgen Kocka, ed., Bürger und Bürgerlichkeit im 19. Jahrhundert (Göttingen, 1987), pp. 317; Ute Frevert, ed., Bürgerinnen und Bürger: Geschlechterverhältnisse im 19. Jahrhundert, Kritische Studien zur Geschichtswissenschaft, no. 77 (Göttingen, 1988), pp. 216, DM 42; Hannes Siegrist, ed., Bürgerliche Berufe: Zur Sozialgeschichte der freien und akademischen Berufe im internationalen Vergleich, Kritische Studien zur Geschichtswissenschaft, no. 80 (Göttingen, 1988), pp. 223, DM 48; Jürgen Kocka, ed., Bürgertum im 19. Jahrhundert, 2d ed., 3 vols. (Göttingen, 1995), pp. 251, 226, and 279; Christoph Hauser, Anfänge bürgerlicher Organisation: Philhellenismus und Frühliberalismus in Südwestdeutschland, Kritische Studien zur Geschichtswissenschaft, no. 87 (Göttingen, 1990), pp. 378, DM 74; Manfred Hettling, Reform ohne Revolution: Bürgertum, Bürokratie und kommunale Selbstverwaltung in Württemberg von 1800 bis 1850, Kritische Studien zur Geschichtswissenschaft, no. 86 (Göttingen, 1990), pp. 320, DM 70; Thomas Mergel, Zwischen Klasse und Konfession: Katholisches Bürgertum im Rheinland 1794–1914, Bürgertum: Beiträge zur europäischen Gesellschaftsgeschichte, no. 9 (Göttingen, 1994), pp. xiv1460, DM 112; Lothar Gall, ed., Stadt und Bürgertum im 19. Jahrhundert, Stadt und Bürgertum, no. 1 (Munich, 1990), pp. vii1197, DM 68; Lothar Gall, ed., Stadt und Bürgertum im Übergang von der traditionalen zur modernen Gesellschaft, Stadt und Bürgertum, no. 4 (Munich, 1993), pp. 428, DM 128; Albert Tanner, Arbeitsame Patrioten—wohlanständige Damen: Bürgertum und Bürgerlichkeit in der Schweiz 1830–1914 (Zurich, 1995), pp. ix1848; Klaus Tenfelde and Hans-Ulrich Wehler, eds., Wege zur Geschichte des Bürgertums: Vierzehn Beiträge, Bürgertum: Beiträge zur europäischen Gesellschaftsgeschichte, no. 8 (Göttingen, 1994), pp. 353, DM 72. I would like to thank Otto Dann (Cologne), Friedrich Lenger (Erlangen), and Ralf Roth (Frankfurt) for discussions of the topic and other forms of assistance.

State and Civil Society in Prussia: Thoughts on a New Edition of Reinhart Koselleck's "Preussen zwischen Reform und Revolution"

Reinhart Kosellecks Preussen zwischen Reform und Revolution spans two periods of German historiography. The books emphasis on the role of the Prussian bureaucracy in promoting economic development and social change takes up, albeit in a novel and sophisticated way, a theme first proposed in the classic accounts of Gustav Schmoller and Otto Hintze around the turn of the century, while its discussion of the social consequences of bureaucratic action was one of the first examples of a renewed interest in the study of social history in the Federal Republic of Germany. Since the works first publication in 1967, this interest has produced an ever-increasing body of scholarly literature, and the appearance of a third edition of Kosellecks book in 1981, a remarkable feat for a lengthy scholarly monograph, provides an opportunity to compare his account with the conclusions of more recent work. Briefly stated-and such a statement can hardly do justice to all the intricacies of a lengthy and complex study-Koselleck argues that the Prussian bureaucracy, a socially homogeneous and intellectually closely aligned group, possessing through its collegial organization a strong sense of collective identity, realized toward the end of the eighteenth century that the continued existence of the Prussian state required a series of deep-reaching reforms. Prussia would have to adopt by peaceful means many of the violent accomplishments of the French Revolution: more liberal, self-governing political institutions, a more flexible and open social structure, and a growth-oriented capitalist economy. Following a not overly successful dry run in this direction, dominated by the judicial bureaucracy and culminating in the Allgemeines Landrecht of 1794, the crisis of the Prussian state after its defeat at the hands of Napoleons armies in 1806 allowed reform-minded officials, this time primarily from the administrative bureaucracy, to carry out their program.